陆黔道：“真是如此，你到时再杀他好了。还是你自认无能，杀不了他？”李亦杰沉默不应，这话也的确是说中了他心事。陆黔见南宫雪白净的脸上已经蒙上了一层紫色，命在顷刻，急道：“他真有那么可怕，就算你现在不依他，白白搭上了雪儿性命，也还是未必杀得掉他，你想过没有？”
李亦杰只是默然不语，在情感与道义间苦苦挣扎。陆黔心下烦闷，绕开了他，直接站到江冽尘面前，哀求道：“江教主，江圣教主，我求求您，放了雪儿吧，小人祝您从此仙福永享，寿与天齐！求您就看在我出力替您料理了教中叛徒的薄面上，卖我这个人情，小人来生给您做牛做马。”
这些话听在旁人耳中，不免荒谬，想到昔日名满天下的陆寨主为一个女人如此服低，心中均生不屑。南宫雪只道自己将死，李亦杰却始终没个交待，这番话听在耳里，反是说不出的感动。
江冽尘冷冷道：“你敢在本座面前耍花样？收拾那几个叛徒，也不过是巴望着我祭影教尽早覆灭，安的是什么好心了？竟还让我为此谢你，真能说得出口。”
陆黔讪笑道：“那都是小人的不是，不关雪儿的事，是我强拉着她来瞧我作战的威风，她可是规规矩矩，在您殿中未损一草一木，再无辜也没有了……”江冽尘道：“你不也一样是来造反的么？那就同样该死，本座还没找你算账，你倒先送上门来了！”
陆黔忙道：“小人一时糊涂，不过是太想出出风头，可不是对您存有任何坏心。您的统治如山河永固，与日月同晖，岂是凡俗之辈轻易动摇得了的？李亦杰不答应您，是他不识抬举，咱们不用去睬他，反正他这个武林盟主只是个挂名充场面的，不得民心。您有什么条件，尽管向我来开，我都答应您。”
他也知道自己当众说出这些摇尾乞怜之言，毫没骨气，在群雄间苦心营造的霸气势必全毁。但他游戏花丛已久，这次却是真心的爱上了南宫雪，感到与她相比，其余的美丽女子都是可有可无，拼尽了全力也不能让她遭人毒手。
江冽尘冷冷道：“你又有几分威望？说出来的话，果真足以服众？你能放我走？”
陆黔忙道：“放，放，我不仅放您，而且立刻率人退出贵总舵，再去寻个八人大轿，恭恭敬敬的抬您离开。我最不缺的就是威望，刚才的套路干净利落，您瞧，他们都听我号令，不敢有违。”
如在往日，他这些奉承之言是说惯了的，也没觉有什么不妥，此时却是第一次有了羞耻之感，仿佛当众噼里啪啦的连打自己耳光。只盼望南宫雪能明白这份苦心，别来轻视了他。
江冽尘冷冷一笑，陆黔也忙迎合一笑，江冽尘冷声道：“前青天寨的陆大寨主，何须如此自谦？如非贵帮近年来发展蓬勃，势力猖獗，也不致令我教衰落至此，你可真是个人才。”
这话虽似夸奖，却使陆黔冷得如同在数九寒天给人浸到了一桶冰水里，没过顶门，激了个透心凉。他早先一直盼望以恩人身份讨个人情，却不知这两桩罪名加起来，自己还是祸害祭影教的大罪人。
这样下去不但保不住南宫雪，自身能否脱险还是未知之数。小心的赔着笑脸，答道：“此皆陈年旧账，江教主还提他作甚？不知您还认不认残煞星大人是贵教的副教主？当年他是仅凭一人之力，就使我原本如日中天的势力土崩瓦解，我寨中的二当家也成了他的关门弟子，说起来，青天寨是栽在祭影教手下的，您要是觉得今日之事是颜面扫地，那我就扫得更低，我的脸面扫进十八层地狱，给您垫着。”
江冽尘道：“都说是朝廷韵贵妃的功劳，当时暗夜殒正是在给她效忠，这话是不错的，你那些高帽子也不用乱扣。”陆黔心道：“暗夜殒背叛他后，投入沈世韵麾下，此事在他必是奇耻大辱，决计不愿提起。我当真糊涂，又说错了话！”江冽尘忽道：“啰啰嗦嗦的说个没完，本座问你，若让你一命换一命，你肯不肯？”
陆黔心里一紧，却无半分轻松之意，颤声道：“不知江教主……是要小人拿谁的命，来换雪儿的命？”
这般问法，通常都是叫人以自己的命交换。他虽然爱着南宫雪，却还没超过了爱自己，为她放弃生命只有在情话中才能提及，实际中是绝不可做的。但这样一来，逢到真正考验，他却临场退缩，也能让南宫雪认清了他的感情不坚。转念再想，李亦杰却是只知站在一旁发呆，可比自己更加不如。一颗心一会儿提起，一会儿释然，忙个不停。
江冽尘不正面作答，却问道：“你说让本座亲手杀了殒兄弟，逼我最甚的罪魁祸首是谁？”陆黔心想那凶手就是你，却又来质问，还要别人也陪着你扯谎。一时答不上来，江冽尘又道：“如果你所说能与我想的恰好相同，再去替我杀了那人，献上首级，我就放了南宫雪，但你只有一次机会。这交易可还公平？”
陆黔忙道：“公平！公平！简直再公平不过！”心里却越想越烦，本来单说罪魁祸首，尚可随意拉个人抵数，偏却还要与他所想相同，两人间又无那份默契，如何能成？
皱紧了眉头，苦思冥想，要找到可供牵扯的不少，难的却是心意相通。脑中闪过几个牵涉此事的人名，几欲脱口而出，都因想到机会有所限定，不敢大意。一时真同情那些艰难生存的祭影教众，这魔头折磨人的法子也是天下一绝。心下一团纷乱，又有名字蹿到舌尖，只不敢言。
江冽尘早已不耐，道：“快回答！本座没时间跟你耗着。”陆黔见他这般凶神恶煞，再拖延下去，南宫雪性命堪忧，心想：“我随便扯一个他的仇家报上，但愿皇天庇佑，让我误打误撞，歪打正着。”这念头刚一作准，想也不想，就将脑中当先浮现的名字念了出来：“李……李亦杰！”
南宫雪一双忧伤的碧眸向他斜了过来，嘴唇轻轻颤动。江冽尘道：“你想说话？”手中力道稍懈，南宫雪缓过一口气来，冷冷的道：“帮我转告他，如果要害我师兄，不如先杀了我，我总之是跟师兄同生共死，没有他，便没有我。”
江冽尘阴森的冷笑道：“别太自作多情，他猜得大错特错，你已经没有机会了。”这一句说完，五指犹如铁箍般收紧，出力极重，南宫雪顿时脑中嗡鸣，眼前金星乱闪，连一点声音也再发不出来，意识渐渐消散，灵魂也好似要离体而去。突然间竟有种解脱了一切的轻松，让自己在师兄面前倒下死去，不知他能否为自己落几滴眼泪？以后会不会常常念起，年少时还曾有这样一位师妹陪伴？
陆黔看到南宫雪的脸色已近死灰般的惨白，额头滚下几颗汗珠，柔嫩的脖颈在那片黑色圈转下近将要折为两段。他事出情急，不暇细思，叫道：“这根本是个圈套！不管我猜了任何人，你都会说是猜错了，对不对？”
江冽尘斜睨他一眼，冷冷道：“哦，你还不笨。凭你怎配跟本座交易？”陆黔急道：“这个问题，你到底有了定论没有？就算死，也不能让人死得不明不白！”他绞尽脑汁要以闲话分散对方心思，再趁机施救，却也绝不可拖得太久。
江冽尘冷冷道：“还需要什么定论？凡是今天站在这里的，每一个人都必须死。如非你们自称正义，到我教中胡搅蛮缠，怎会演变至此？你们全都下地狱给他偿命去！”陆黔道：“你亲口说是一命抵一命，一派武学宗师，即使是魔教中的高人，也该一言九鼎，怎能出尔反尔？”江冽尘道：“尔等蝼蚁之徒，群集于此，在本座眼中勉强充得一命，已属高看，复欲何求！”
南宫雪脑中忽然模模糊糊闪过几个念头，如不说清就死，实是不甘，双手死命拉扯他扼在颈中的手掌，拼着最后气力握拳捶打。江冽尘道：“你往常寡言少语，怎地如今废话这么多？本座再许你说一句，就算是留遗言，也不该没完没了。”说着抬手将她朝下一顿。
南宫雪重重咳了几声，大口大口的喘息，此时那烟雾早已散尽，再吸入的都是些新鲜空气。等到眼前的景物从朦胧一片逐渐清晰，眩晕感缓缓淡去，肺腑间如刀割般的刺痛也慢慢消散，才道：“两句。”
江冽尘道：“你敢跟本座讨价还价？”南宫雪淡淡道：“也不是什么要紧的话，听与不听，就随便你了。”江冽尘转念心想，一句或是两句相差不远，她既已答允了留遗言，是抱必死之念，让她和李亦杰多些抱头痛哭的场面，才会使其后生离死别更增哀恸，那李亦杰也会痛不欲生。凡是不花本钱就能让仇家痛苦之事，何乐而不为，究竟也比不得他自身伤痛之万一。颔首道：“你说。”
南宫雪道：“我来回答你刚才的问题：第一，罪魁祸首，首先就是你那个该死的自尊心。只因你太过重视面子，听不进旁人劝告，也不屑开口解释，才会使误会愈演愈烈，最终酿成悲剧。你要是真有悔意，就不该为了弥补一件罪过，而去犯下更多罪过。如你一般，分明是自身有错，却来振振有词的指责别人，让无辜者来为你的罪行负责，简直是无知，可怜，而又可笑。”
众人听了这话都不禁忧形于色，这一番直言，无异于直接触怒江冽尘，姑且算他真有痛感，那便是在他伤口上撒盐，谁知他在盛怒之下又会如何。南宫雪说话时，眼神始终淡漠游离，虽是落在他脸上，却又似透过眼前景象，看向了另一未知所在。江冽尘脸色冷峻，对她指责并未予以置评，道：“没有什么可笑。本座行事不必向人解释。继续。”
南宫雪道：“第二，你曾问过，最初散布消息之人是谁……”江冽尘此时终于露出了情绪波动，急得双手按上了她肩，催促道：“是谁？你快说！”南宫雪冷笑道：“我本来要说，被你这一打岔，我反而不说了。”江冽尘道：“别妄想试探本座耐性，快说！”
