1923年暮春的某日清晨，京沪第12次快车抵近临城（今枣庄薛城）。此列车亦称蓝钢车，美制，钢质蓝漆，设备豪华，是世界联运的国际列车，欧美旅人多乘之。蓝钢车行至临城沙沟站北十余里处，司机发现路轨被拆，刹车不及，车头及前半截车身脱轨歪斜，一、二等车厢因在后部，尚无大险。旅人惊魂甫定，众匪纷纷登车，二百余名旅客被掳，中有欧美男女26人。土匪掠物架人，叱喝咄嗟，驱赶人质奔向抱犊崮。途中，英国人罗门斯试图反抗，被土匪毙于山野。剿匪官兵闻讯疾趋而来，并发炮示警，只见被架旅客一齐手挥白巾，示意勿打。剿匪者知人质中有域外洋人，事关外交，稍有误伤，会诱发国际争端，遂决定暂且回防，等候上峰命令……
事后人们得知，这劫车大案，系匪首孙美瑶率千余土匪所为。
孙美瑶，峄县孙家庄人。其胞兄孙美珠，内柔外刚，颇孚众望；美瑶本人，生性粗暴，寡情薄幸。孙姓是峄县望族，全县约两万户，孙姓中多乡绅地主。孙氏两兄弟因触犯军警，祖居宅院被焚毁，便落草为匪，成为抱犊崮一带的主要匪杆。与其他匪杆不同的是，孙氏兄弟扯幡聚匪意在招安，参加内战，以求腾达。但在匪伙扩张过程中，也必打家劫舍，多行不义。
当时，兖州驻有山东第六混成旅，该旅由国民革命军改编而成，旅中军官不乏忧国忧民之士。该旅1921年8月接任兖州防务后，即对抱犊崮一带的土匪南北会剿。其时，此地有匪十余杆，拢共不过千五百人。
按正常推理，配有炮兵营，骑兵营，装备精良的混成旅，剿灭缺枪少弹的区区之匪，该是小菜儿一碟，然而，方圆近二百里的抱犊崮山区，山高林深，极便于土匪出没匿藏。抱犊崮主峰下，人迹罕至，三三两两农户散落于大山皱褶里，村名十分奇怪，诸如哈蟆洞，老猫屯，母猪窝，兔子嘴等等，既诠释着这里的深邃窎远，又注解着这里的地老天荒。土匪从不与官军正面交战，一闻风吹草动，便蛤蟆般潜于水草，兔子般逃进老林，这就使混成旅剿匪如同大海捞针，戛戛其难。然混成旅克尽厥职，面对狡黠之匪，进剿手法也颇为得当。全旅兵力先是搜山拔寨，营救被劫“肉票”，断匪经济来源；同时，严把抱犊崮山外的四方要道，以防匪徒外购弹药；接着，将抱犊崮一带的所有集市，统统由镇内迁至镇外，以防暗匪抢劫不易捉拿；并在这些镇内修筑暗堡，常设伏兵，一旦匪徒来扰，即可投入围歼……每发现匪股，混成旅总是穷追不舍，土匪如惊鸟四飞，难有固定之巢。初时，土匪劫村时还偶放几枪，混成旅的官兵总是循枪声星速追歼，后来土匪遂不敢鸣枪，但山村多狗，夜间狗吠之声常能标明土匪的流窜方向，混成旅闻狗吠而猝伐，辄令土匪风声鹤唳，草木皆兵……
经过两年多的清剿，多股土匪失去穴巢，如鸟兽散，惟以孙美珠为匪首的匪伙，仍以抱犊崮顶为营垒，困兽犹斗……
孙匪杆中，有参加过第一次世界大战的华工，擅长构筑军事工程。孙匪沿抱犊崮顶四周筑起永久性堑壕，既可防炮避弹，亦可充当宿舍。孙氏兄弟把家小、伤员安置崮顶，仍率亡命之徒在崮下百余里内与混成旅周旋。崮顶有秘密旗语灯号与崮下土匪联络。缺粮悬何色灯，断水挂何色旗，山下土匪一望便知。1922年春，孙美珠派匪与皖系军阀联系招安，自称司令。然这司令及所属匪徒却在混成旅的围追下，如穷猿奔林，草间苟活。匪徒们失魂落魄，怨气薰天。孙美珠为稳匪心，决定纠集千余匪徒，夜袭崮下的西集镇。他早就得悉，驻守西集镇的只有混成旅的一个连，且连长在清剿时负伤住院。谁知，孙匪攻进西集后，交战双方虽兵力悬殊，但镇中多暗堡，加上剿匪官兵枕戈待旦，旋即便投入战斗。长枪短匣一齐扫射，百余匪徒应声而倒，匪首孙美珠登时成为“断头司令”。众匪徒溃不成伍，仓皇踅回抱犊崮顶，拥立孙美珠之弟孙美瑶为草头新主……
临城劫车案之案发原由，扑朔迷离，经纬万端。自兖州混成旅会剿以来，孙氏匪杆几近弹尽粮绝，日暮途穷，匪兄美珠被毙，匪弟美瑶制造事端嫁祸混成旅以达复仇目的，不谓不是劫车的一种因由。但孙美瑶性情再粗暴，也不会不明白闯的乱子越大，招引的追剿部队会越多，这是一种加速灭亡的蠢笨之举。孙美瑶之所以铤而走险，孤注一掷，是因为有国内外政客幕后操纵。就孙美瑶而言，劫车虽属饮鸩止渴，却是不得已而为之。因为只有掳架洋人，官军才会投鼠忌器，暂停进剿，孙匪既可得以喘息又能要挟政府招安……
劫车大案事发后，朝野震惊。北京政府责令山东督军田中玉调集齐鲁驻军会同直隶派遣部队，将抱犊崮严密包围，以防孙匪部远窜，并决定此案由中央直接办理。登时，中外记者，奔行如梭，笔生波澜；各路政客，你走他去，摇唇鼓舌；被绑架洋人的亲友，纷至沓来，疾言厉色。枣庄城里，人满为患，一片紊乱。欧美各国政府也今天一纸声明，明朝一份抗议，使抱犊崮骤然成了中外注目的聚焦点。
劫车案的顺利解决，竟大大出乎人们的意料。英美等国家很快便洞悉这次劫车案，不是中国当局和人民的敌视行为。在被劫列车中，没有一个日本人乘坐，政治阴谋的蛛丝马迹，不无可寻，是中外某些政客有意离间英美与北平直系政权的关系。看到这一层，英美政府对中国当局，并未提出苛刻条件，仅要求惩办责任者，设法营救人质安全脱险，赔偿人质的物质与精神损失，并保证以后不再发生类似事件等等。在此期间，日本人虽想兴波助浪，扩大事端，火中取栗，但因其不是受害国，无由干涉，只得作罢。
至于孙匪美瑶这边，更易就范，只要招安，别无他求。在中央政权的直接干预下，孙匪部被收编为山东新编第一旅，封孙美瑶为旅长。一时间，孙匪部沐猴而冠，欣喜若狂……
正是有了崤函之固的抱犊崮，才成全了出身望族的孙美瑶辈殷盼招安的政治图谋。
劫车案了结后，山东督军田中玉及兖州镇守使悉被免职，混成旅也因防区内发生了如此震惊中外的事件被调防。这时，初拉匪伍的刘黑七便乘机盘踞了抱犊崮。此后十多年里，抱犊崮以其险要封闭，使土匪在这里像三月的春韭一样，越割越疯长。
沂蒙的盘盘险崮，萋萋崮顶，既是土匪孳乳蕃息的暗窝黑巢，也常常是百姓蒙灾受难的囚牢围城。
蒙阴有崮曰阳，是个“猿猱欲渡愁攀援”的去处。崮的北、东、南三面，山崖陡峭铅直。仅西面是80度的斜坡，石凿小道宛如春蚓秋蛇，百姓上崮下山，需跋前踬后，九盘纾出。20年代初，阳崮周围的殷实富户，为避匪患，便雇人丁在崮顶修筑工事，并买得枪支，举家携细软之物迁崮顶屯居。崮下百姓也相继攀上阳，山草结屋，挖洞栖身。年复一年，日复一日，方圆几十里的百姓也多迁来，有钱出钱，无钱出工，历十载惨淡经营，阳崮顶变成一个有两千余人居住的空中围城。
费县悍匪李殿全，闻得阳崮崖险崮阔，垂涎三尺。1932年冬，李殿全率近二百匪徒窜至崮下，先破一山寨为据点，继攻阳，因崮顶防卫森严，匪徒久攻不克。李殿全深悉，若无内线接应，破崮无望。崮顶所居人群里，杂有三两幺麽小丑，中有一人曾在李殿全手下为匪。李殿全同崮上几鼠辈接通关系后，让两名土匪乔扮山民，借春节拜年之机混入崮顶。时元宵将至，崮上百姓，警惕性略有放松。数名内奸外贼，于子夜联手将根根长绳坠入北崖之下，早已伏在崖下的李殿全匪伙，拽绳而攀，狸猫般蹿上崮顶……
匪贼骤从天降，山民猝不及防，十载血汗构筑的云中围城，霎时变成草寇暴戾恣睢的刑场。屠崮之前，厚颜无耻的李殿全命令：“拄拐棍的、咂奶头的一个不要，长蛋蛋的一个不留，只留年轻带沟沟的，让弟兄们耍个痛快。”陡峭的山崖，成了匪徒们屠杀百姓不费枪弹的断头台。老人孩子及青男壮夫，一个个被匪徒揎到几十米深的崖下，山间的荒草小树被尸体压平。有人曾目睹过这样令人寒毛直竖的一幕：有一妇女坠崖后，怀中的婴儿未伤，脑浆凝固的母亲怀中，婴儿仍嘬着母亲的乳头哇哇直哭……此后的几天里，阳崮下成了饥狼饿狗争食尸骨的世界，寒夜中，狼嗥狗吠，声传数里。
封闭的空中围城，顿成恶棍们胡作非为的大本营。李殿全把崮上的妇女一一分发给喽罗们奸污，有一相貌周正的年轻妇女刚生下婴儿三天，被十几个匪徒轮奸后，因失血过多而亡；有一年仅12岁的少女，被恶魔们糟蹋得奄奄一息后摔到崮下……李殿全占崮为王后，经常派匪下山去绑架年轻貌美的姑娘。一次，匪徒掠女十余，李殿全挑拣几个留用，余者分给手下头目。匪徒在对女子们施暴后，还传票让姑娘的家人携款前来赎回。其中有两个姑娘不堪受辱，坠崖而亡。李殿全大怒，将两个刚刚掳来作“肉票”的老汉，双双搡至崖下，狂骂道：“不愿跟老子天长地久，就让你俩同一对老儿做阴间夫妻……”李殿全从崮下新买一支“汉阳造”，便想试试枪的穿透能力，他强令被匪徒玩腻的妇女及无力赎回的“肉票”胸贴胸地站成一串，然后把枪口对准第一个人的心窝，拉栓即放，一串人应枪声连连倒下，他由此得出结论：“‘汉阳造’过七不过八，第八人只能重伤，不能穿透。”……
可悲也夫，像这等伤天害理灭绝人性的屠崮大惨案，因了当时沂蒙的地理蔽塞，道路梗阻，邮通淤滞，事过半年之后，以韩复榘为主席的山东省府的巧宦俗吏们，才对此案略有耳闻……
民初的沂蒙匪事告诉我们，在强大的邪恶面前，那些地上的圩子，云中的围城，不仅会断绝美好的憧憬，凝固鲜活的血液，窒息善良的心灵，桎梏正义的伸张；而且每每不堪一击，甚至会变成隐匿魔影的屏藩。
绝塞的抱犊崮里，难以耕耘智慧的田畴；蔽塞的阳崮上，难以采撷文明的霞光……
一个封闭的王国里，极易产生为所欲为的草头天子。
当我潜心研究近代沂蒙匪事时，遇到一个不能回避的史实：各路匪杆中的大头小脑，除孙氏美瑶兄弟为富家子弟外，余者几乎清一色的出自赤贫之家。按照我们惯常的阶级分析方法框之，他们应是雇农和贫农。由此，我们不能不得出这样的断语：贫穷是孳生土匪的土壤，贫穷容易酿造匪患。
让我们先用历史的显影液，浸泡一下匪中大雕刘黑七，还原其为匪前的身世图像。
黑七之父刘相云是费县锅泉庄的更夫，夏秋间兼给地主看护庄稼，家中地无一垅，仅有“团瓢”（碎石垒成的葫芦状草棚）两间。刘相云儿时粗识几个方块字，年三十二仍是光棍一条。看坡时，刘相云曾用白石渣子在青石坡上写下扭七歪八的顺口溜，以吐腹中辛酸：“锅泉庄，出才人，才人就是刘相云，三十二岁没成亲，成亲必定是女人。”恰在这年，人称王大脚的一讨饭女来锅泉庄乞讨，与刘相云相识后自我判合。有姓无名的王大脚，单从其脚便可知其家中贫困程度。其时，在封建意识浓厚的沂蒙山区，女子不裹足，便被视为粗野放浪的贱人祸水，无人敢要敢娶。王大脚不裹脚，并非不知个中利害，是因家中穷得连裹脚布都买不起。刘黑七上有两姐，下有一弟，一个山村穷更夫焉能喂饱六个“张口之兽”刘家连方寸刀板都没有，王大脚只好用镰刀对着瓢背切菜。黑七婴儿时即随母乞讨，两姐之背成为其蹬腿挠爪的摇篮。黑七12岁时，王大脚给本村地主当了下人。经母哀求，黑七也给东家牧羊，拜老羊倌唐四为师。唐四将看家本领，尽传黑七。黑七掷石击羊，不伤羊腹，只着羊角，每发必中，辄令当地羊倌口叹心服。黑七肚大，饭量似牛，地主所供食物，仅充半饥，山羊啃噬青草长膘，黑七吞食野果儿果腹。费县旧俗，六月六为山神节，这年六月六，已成壮汉的黑七，又同当地羊倌会聚王崮山上。叩拜山神后，打起牙祭。平日猪生生、狗活活的刘黑七，难得有顿酒饭，顷刻间便肚圆酒醉，随后，羊倌们推起“牌九”，黑七大输，酒醒时死不认账，黑七拳足交加，与一羊倌扭作一团。师傅唐四深觉丢脸，一脚将人贱命轻的黑七踢至崖下。王崮山崖，深达数十丈，一旦失足，定死无疑。然黑七凭借牧羊练就的攀山绝技，竟在下坠至半空时，就势抓住一簇倒悬崖壁的荆棵稳住身，遂依附层层荆丛，徐徐落脚崖下，安然逸去。
后人不得不哀叹：仁者不寿，祸害百年。
黑七坠崖未死的两年后，便以匪为业。当他将首次掠得的钱财购来鸡鸭鱼肉，提回父母蜗居的“团瓢”时，平生难有一肉之味的更夫刘相云，当即手抓嘴塞，酒肉并进，一顿饕餮，撑得肚胀如鼓，酒肉拱破如纸薄肠，疼得刘相云白汗如豆，满地翻滚，不消一个时辰，便匆匆登上鬼录。
至于自幼被卖身马戏班的赵嬷嬷，用曾时髦的话语来说是“根红苗正”。她曾在班主、师爷的棍打棒喝下翻滚、挣扎、呻吟，社会用贫穷的皮鞭过早地抽碎了她幼小的心灵，使这后来成为女匪的她心硬似铁，竟那般以兽性的疯狂对人类进行残忍的报复。
贫穷是一个庞大、无形的冷血动物，它常使一些原本安分的人在身处绝境时，因一念之差而陷进罪恶的泥淖。
蒙阴有匪首名石增福，乃桃曲村人氏。石家几代贫寒，男给富家做佣工厮徒，女给财主当婢女养娘。石增福的父母双亲为人忠厚，因贫病交加过早地撒手人寰。石增福身为长子，下有一弟两妹，生活的重轭早早地勒入他的肩胛。家住的“团瓢”四面透风，兄妹四人石条为枕，稻草为褥。石增福身高体壮，力大过人。17岁时推独轮车为货主运货，推五百斤的花生油走青口，往返几百里，别人是一推一拉双人轮替，石增福独车单人，肩不离襻，日赶夜撵，总比别人提前一天到家。1919年，他被有钱人家雇去代子从征两载，兵驻河南时娶妻，携妻回村后，生有一子。斯时当地匪患正盛，他又被邻村地主石二麻子雇去护圩放哨。在地主家吃饭时，石增福总是狼吞虎咽，提前离桌。离桌时他顺手拿两张煎饼，卷上一包豆沫子，做边吃边走状，至无人处，忙将煎饼揣入怀中。抽暇即速返家，将怀中煎饼掏给嗷嗷待哺的幼子啜食。此事终被石二麻子看破，臭骂不已，遂把石增福当家贼提防。妻儿断了食路，瘦得皮里包骨，眼看自己的饭碗将砸，全家生计无望，石增福便生投匪之念，又被石二麻子觉察。石增福被五花大绑，关进暗屋，待送官府发落。这天下午，他趁看守人不备，磨断捆绳，踹开房门，夺枪而逃，奔至费县，投靠了惯匪刘黑七。石枪法过人，又谙军事知识，很快便成为刘匪麾下的一名连长。石自感羽毛已丰，便生侈离之心，遂带领所辖匪徒返回蒙阴桃曲，占据大寨山，自为杆首……
中国是个农业文明古国。虽汉有文景之治，唐有贞观之年、开元中兴，清有康乾盛世等几番百年难遇的清穆平靖景象，但在漫漫岁月中，贫穷的幽灵始终在神州大地上徘徊。每逢战乱灾荒，近火先焦者总是农民。衮衮诸公、乱臣贼子为维系肥马轻裘浆酒霍肉的生活水准，总是将诛求无已的搜刮大网撒向天下烝民。
