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似乎有些城市，繁盛不分日夜，黑暗不能抵抗人们对光明的向往，所以即使月淡星稀，万家灯火也构成另一个白昼。
夜晚的南阳城，热闹不亚于白天。
夏子轲带着王萧在南阳逛了一圈，各种名胜都看过。夏子轲本来就长了张好嘴，纵使有些词用得实在不恰当，但他巧舌如簧，也把王萧哄得喜笑不已。
王萧十岁到了武陵山居跟随常真子学艺，身边就只有寒萼一个玩伴，本没朋友。此时寒萼不知何处，一个多月来山洞里只对着松鹤老人，差点教他忘记了如何说话。忽然间夏子轲来到他身边，这般热情，令他倍感亲切，对夏子轲好感大生。
到了夜晚，两人被罗怀玉一众少年簇拥着来到醉仙楼，远远看到一个精壮汉子朝他们走来。
这汉子穿着一身紧身无袖短袍，露出两根粗壮的胳膊。一张粗糙方脸，双眼深陷而精光时迸，右颊有道长达半寸的创伤，格外狰狞，教人心寒。只是脸色有些泛白，似乎生了病。
众少年见了他，顿时都不说话了，神色不安又充满敌意。王萧正好奇间，夏子轲懒懒地笑了声:“毛叔叔多日不见，怎的神色有些疲弱了？”
那汉子瞪了他一眼，哼道:“这个不用你管！你倒是说说今天跑哪了，让帮主好找了一天！”
夏子轲笑呵呵道:“今天我却是认识了一个好弟弟。”指了指王萧道:“这是王萧，一身内功极其深厚，连我也打不过。萧弟啊，来认识认识我们花蛇帮的长老，心狠手辣毛锦白毛长老！”
王萧对毛锦白行了一礼。
毛锦白却看都不看他，对夏子轲哂笑道:“你那三脚猫的功夫，打不过的人多海里去了。我来找你说正事，竹林帮的人又来了，这回还来了一个云门的公子爷儿，看来他们对南阳的地头势在必得。帮主要你去商议这事哩！”
夏子轲奇道:“南阳不是伊师玄的地方吗？怎么容得云门的人来插一脚？”
毛锦白不屑道:“伊门现在扯上王玄宾的事，自顾不暇，哪管得了江湖上的事？帮主正在醉仙楼里和竹林帮的人僵持着呢，你快些过去，也劝劝帮主索性投靠了竹林帮，云门真不是我们得罪得起的！”
又偏头对王萧嘿嘿笑道:“听说这位小兄弟姓王，以后出门可得小心点。现在朝廷的紫衣近卫见一个姓王，就要从头到脚看个遍，看看和秦州反贼有什么关系。”
王萧点头称是。
他因听得伯伯名字，不由想起了爹娘，心内酸楚。
夏子轲却喜道:“这倒是好，我们正要去醉仙楼喝酒呢，看着竹林帮的人如何摆谱，也算一道下酒菜了！”
说着，不再理毛锦白，带着王萧和一群少年嬉闹着朝醉仙楼走去。
毛锦白见他根本没依自己的安排，脸色铁青，低哼道:“你小子能嚣张到什么时候？等明天我做了帮主，有你好看的！”
而当夏子轲一行走进醉仙楼后，楼上一处阁台中，传出一声轻叹。
“奴家满腹才学的云公子，又在为哪般事惆怅满怀呢？”
一双雪白的玉手贴上那叹气男子的腰身，温香扑鼻。
通明的烛光映照出这个男子俊美非常的脸容，额角宽阔细腻，一双眼眸若秋夜寒星，透人心扉，鼻梁挺拔而如朱笔勾勒，唇若绛点。不过十七八岁模样，双眼间却尽是忧愁。
他忧伤忽褪，面无表情道:“玉璃公主，你可否离我远点？”
“好罢，你这不近人情的负心汉。”这双玉手依依不舍离开了俊美男子的腰身，脸也不再依着他后背，烛光中，浮现出一张二八年华的艳绝脸孔。
美人轻声怨叹:“连夏侯朝歌现在都叫我莞儿了，亏我待你那么好，你云熙倒愈发的冷漠。”
云熙像是没听到他的话般，目光落在夏子轲一行人方才待过的地方，自语道:“我原以为，只有糜浮如京城那样的地方，才会出现像公子帮这样的纨绔子弟，却可惜天下都一个模样，少年不思报国，整日里厮混，大夏危矣。”
玉璃公主眼波流动，煞是动人:“奴家还真料不到公子帮这等玩闹之徒，也被云大公子耿耿于怀呢！若是云公子有心匡扶江山，不如学戚家的戚希文入仕也好。”
云熙一声轻哼，似是不屑，转过身走到房内，沉声道:“待会云熙从李幽明那交换来乾坤内劲，就会即夜护送公主回京，南游之事暂且做罢。”
玉璃公主闻言嗔道:“好你个云熙，这般不讲信用！人家好不容易出次宫哩，你怎能不陪我玩个尽兴？！”
她话还没说完，云熙却已推门而出，徒留下美人房中气闷。
夏子轲和王萧甫一近楼，就发觉气氛紧肃，门外已是站在两排大汉，一个个只穿了身紧身短衫，露出结实的胸肌和粗壮的臂膀。这正是花蛇帮的精锐“蟒蛇营”。蟒蛇营常年在总舵苦训，不过两百来人，如今门口就站了不下三十人，可见事情的紧要性。
蟒蛇营的头领是“凶神恶煞”皇甫勒，位列四大长老之一，他把守醉仙楼，见了夏子轲，道:“子轲，帮主有令，醉仙楼今天不对外开放，你自个进去，这帮小兄弟还是换个地方玩罢！”
夏子轲大感无味，拉过王萧道:“我带个贴心兄弟进去总可以罢。”
皇甫勒生得一张铁青的脸，平常都让人望而生畏，但对这个少帮主，却只有无奈的份了:“只能带一个。”
夏子轲喜逐颜开，带着苦笑的王萧进了醉仙楼，忽然回头对门外的罗怀玉挤了挤眼睛，罗怀玉自然会意，忙对皇甫勒道:“皇甫叔叔，这是我家开的酒楼，我总可以进去找我老爹说些事罢？”
皇甫勒瞪了他一眼:“你老子都乖乖回家待着了，你到这能找个什么东西出来！”
罗怀玉灰头土脸败退下去，夏子轲看得好笑，又一阵失望。
原来夏子轲一众玩伴里，蔡福生最是能打，而罗怀玉这小白脸鬼点子多。眼下少了个好帮手，夏子轲有些后悔为何不带罗怀玉而拉王萧了。
这倒是他太过觊觎王萧身上那所谓的宝贝。
而进了酒楼，境况较楼外更是紧张。
一楼大厅内，十几张桌子，分坐了两派人马。一边是花蛇帮堂主香主一类的头脸人物或是好手，另一边却是清一色穿着胸口绣了竹节的青袍大汉。
两边人个个神情肃穆，桌上摆了不少精美菜肴，却无人动箸，只相互冷眼望着，似乎只等一声号令，立刻要血染酒楼！
王萧看得这架势，忽然想退出这里，不愿牵扯其中。但又感念夏子轲真诚对待，只得咬牙跟着他。
夏子轲丝毫不惧这场面，带着王萧从这两拨人的直视中昂然上楼。
楼上自有花蛇帮的弟子接引，带着二人来到余纲和竹林帮谈判的雅阁。
雅阁外，又看到十多个精悍武士把守。
夏子轲深吸一口气，推开房门。
此刻房内一张八仙桌上，坐着四个人，除此外还有几个人站在两侧。夏子轲和王萧一进门，就听得八仙桌上一个中年男子温和笑道:“子轲，你让我找得好苦。”
夏子轲扮了个鬼脸笑道:“我一听竹林帮的贵客来了，就马不停蹄赶了来。怎么，师父你们的饭局还没吃完罢？”
那中年男子正是花蛇帮帮主余纲，生得一张清朗面容，四十来岁，长相并无出众之处。然而令人惊异的是他那细长双眼内，眼白几不可见，满是诡异的青乌色，难怪得了青眼蛇的名头。
八仙桌上一个粗面阔嘴的男子笑道:“余帮主你这徒儿最是胡闹！这哪是吃饭，分明是谈事，你小子却张口来吃。待得我们成了一家人后，我必当好好惩治下你！”
这人声音粗豪，却有个鹰勾鼻子，一眼看去，显得老谋深沉。
余纲笑得颇为勉强:“林帮主，成不成一家人，还得等这顿酒饭过去才能定罢！”
林帮主嘿嘿一笑，有些尴尬，却不再言语了。
坐在余纲身旁的，是花蛇帮四大长老之一，“笑里藏刀”付清溪。花蛇帮四大长老中，“凶神恶煞”皇甫勒为首，帮派间争斗向来都由他摆平；“心狠手辣”毛锦白负责联络江湖事务，干着斥候的工作；“雁过拔毛”杜仲志专管花蛇帮财务，王萧的九天晶盒正是贱卖在他手里；而排名最末的“笑里藏刀”付清溪，却是最得余纲信任的人，平日里帮助余纲打理帮务，帮中若有什么重要的事，付清溪往往最能影响余纲的选择。
如今付清溪陪同余纲来应付竹林帮，其他三长老却连门都没进，可见其身份之高。付清溪感觉到气氛尴尬，笑了笑，对夏子轲道:“子轲，你身边的小兄弟甚的俊秀不俗，怎不介绍下是谁？”
夏子轲嘿嘿笑道:“这是我刚结拜的兄弟，陪我来凑凑热闹呢。”
王萧忙拱手道:“晚辈王萧，见过诸位前辈。”
付清溪和余纲对视一眼，均感无奈，知夏子轲胡闹，这等要事岂是什么人都可以来凑热闹的？却也不好将王萧赶出去，付清溪苦笑不已，只得点头对王萧回礼道:“小兄弟长得一表人才，实在令我感叹。江山代有人才出，我已是老咯。”
这话说得颇为滑稽。
林帮主却冷哼一声，大为不满。
夏子轲大大咧咧拉了张椅子坐到八仙桌前，回头对王萧歉意道:“我只填些肚子，待会再陪你喝酒！”
王萧苦笑点头，站在一旁。
夏子轲举着筷子在桌上点了点:“这次林老板又带来什么好筹码？”
他嘴中的林老板正是那长了鹰勾鼻子的人，同时也是竹林帮帮主林天海。
余纲笑骂道:“你就不能好好说话吗？！”
林天海哼道:“我实在不想和你这个小鬼头商量事情，但可惜余帮主很看得起你！我已和余帮主讲过了，我将自己的宝贝女儿送你做妻子，从此再无竹林和花蛇之分，我们就是一家人了！不过我丑话说在前头，若是你不好好待我女儿，我肯定不会教你好过！”
余纲含笑道:“子轲，你可愿意？”
夏子轲怪叫一声，讶道:“哪有这样的事？你把女儿嫁过来，不带点嫁妆就算了，我们还得把整个南阳拱手相让？”
林天海皱眉道:“我不是已说了么？从此我们都是一家人了，甚至新帮派名头都想好了，就叫竹花帮。”
夏子轲嘿嘿一笑:“好岳父，既然是一家人，我们就别见外了，好好算一下账罢。你们竹林帮贵为天下八大帮派之一，吃透淮、泰二州，我们花蛇帮不过占据一个郡府的小帮派，值得你们合二为一么？合了之后我们花蛇帮能得几分好处，明眼人一看便知，你又何必张口闭口一家人呢？再说花蛇帮靠着南阳的运河收成，也能自给自足了，不需要您老人家看着可怜，却不怀好意来帮忙！”
这话软中带刺，听得林天海脸色几变，他身边坐着的人久不说话，此时却张了口:“夏小弟何必如此固执。既然你已知竹林帮实力强大，便晓得和我们作对没有好处，再加上这回云门的云熙公子亲自来说好话，你还是同意了罢。”
这人身形消瘦，一副文士打扮，病殃殃的模样，不过才三十岁的年纪，正是林天海的心腹，“判官手”秦止水。
他这句话威胁十足，要知江湖诸派的事务，朝廷一向懒得搭理，久而久之，这权利旁落到六大门阀手中。谁能连上这六大门派的线，那么你即使只有一个小帮会，也可通过他们的扶持成为一方霸主。花蛇帮一向傲慢，连近在眼前的淮州伊门都懒得搭理，如今帝都的云门横生而出，却是让人心中恐惧。
夏子轲嘿嘿一声，不屑道:“哈！云门公子？那是什么人？为何我要给他这般大的面子，他一说好话我就答应？”
他声音才落，雅阁的门忽然被人推开，一个淡淡的声音道:“云熙或许没那么大的面子，但手段也是有点的。”
诸人听得声音，脸色各异！
