“百年一遇”的国际金融海啸发生以来，市场经济尤其是资本主义下的市场经济，一时成了众矢之的，备受责难。那些西方的、从来高举市场经济大旗、捍卫资本主义价值不遗余力的国家政府，再也顾不得被人讥讽，争先恐后地进行国有化与市场干预。同样有趣的是，马克思的《资本论》重新受到西方一些人士的重视。听说法国总统萨科齐被人看到在翻阅《资本论》，连德国财长史坦布鲁克也说：“马克思某些思想真不坏。”听说还有导演正计划将《资本论》拍成电影。
显然，资本主义是出了问题了，而且挺严重。问题出在哪，该怎么办？要回答这个问题，我觉得首先有必要把“当代资本主义”与“资本主义”加以区别，后者，又可以进一步区分为“早期资本主义”与“成熟资本主义”两个阶段或概念。
十八、十九世纪的早期资本主义，主要问题是它能解决生产问题，不能解决分配问题，以至于产生严重的贫富差距，要不然也不会引起马克思的严厉批判，并揭示出一条高举社会公平与正义大旗的社会主义新路。
但西方经过了一两百年经济理论与实践的摸索，不但为人诟病的分配问题获得了大幅改善，而且整个资本主义的体系与运作方式也都得到了完善。扼要言之，这个逐渐完善并堪称为成熟资本主义的理论组成主要有三个部分：
（一）以私有制为基础，充分尊重市场机制，即足以确保效率及生产力的极大，这叫作资源优化配置。
（二）前述的市场经济之运作需要有两个前提：（1）无论个人、企业及政府均应有道德基础，可以逐利，但不能贪婪（贪婪不同于逐利，它是可以以牺牲别人利益来成就一己私利的）。我曾指出亚当斯密在“国富论”之外的另一本重要著作是《道德情操论》。马克斯·韦伯的《新教伦理与资本主义精神》分析的即是资本主义的伦理基础。（2）还要有有效的监管，以补道德自律的不足。
（三）即使具备了这两个运作前提，实现了资源优化配置下的效率，资本主义市场经济还是会有一些所谓的“市场缺陷或失灵”，例如外部不经济的问题（如环境污染）及贫富差距，这些，则有赖于政府这双看得见的手来加以矫正。
这三个部分合起来，就可以成为一个成熟的资本主义市场经济。如果今天美国、欧洲各国都能切实做到，就不会有太大麻烦。
现在的问题是，时下的“当代资本主义”却出现了三个“变化”，可以统称为“三化”：
（一）是“退化”。退化者，首先是忘掉了道德基础，其次是在相当程度上也轻忽了必要的严格的监管。这是最近很多人已发现的问题，责任在“当代资本主义”退化了，退步了。
（二）是“全球化”。全球化是近二三十年快速发展的大潮流，是新生事物。早先在个别国家已成熟的资本主义中，对资本流动的金融监管可以做得很好，但如今全球化之下却缺乏一个全球范围的有效监管机制。换言之，金融已全球化了，但政府监管却还未全球化，如何能不产生问题？
（三）是“异化”。主要指恶名昭彰的金融衍生性商品。这个发明于上世纪70年代，美其名曰金融创新，大行其道于90年代，走火入魔于新世纪初的怪物，使得虚拟经济完全与实体经济脱了节。之所以会“异化”，其实也是“退化”的结果。如不“退化”，事情怎么会演变成今天这个模样？
向左走？向右走？看来今天有必要对这个“三化”进行反思，全球金融海啸的深层次原因才能得以解读。
