“天寒如冰三尺霜，地狱无门心底凉。微微轻风似剪刀，划肤切肠吞嗜血。”
一间几乎倒塌的破庙里瑟缩着一个贫穷的书生，他在这里已经过了大半个冬天。寒如冰水的夜对他来说简直是置身在冰窑里，没有一丝暖意让他睡一个好觉。今夜似乎比往常更冷，身旁的火堆也让他感觉不到半点暖意。想想自己活了二十多年，还没有功成名就还没有金榜题名还没有精忠报国，说不准哪一天就要被冻死在这样破庙里，顿时心生哀痛，脱口吟出胸中的不平。大多文人都有这样的悲伤情绪好像这已经成了一种宿命。“想我赵光明一颗热心在胸徒有报国之情而没有门路啊！”他望空悲语。
近几年皇帝老儿一再用兵，战火频仍，老百姓被战火困扰自然没有出路，迈上逃难的路途。赵光明是一介书生，不想那些草民只能去参军打仗。他想用自己的学识才华为国为民做一番事情，所以，在官兵大肆抓捕平民参军时他逃了出来，躲进了离家百余里外的这座破庙里。
赵光明本想在三年一考的科举中榜上提名，为国建功立业。可是，皇帝老儿只忙着征东讨西的平叛下旨把科举之事往后再推三年。也就是说，赵光明和全国的书生又要苦三年才能金殿受封了。对此，赵光明愤愤不平了好几天，可是自己又不能进宫面圣陈说科举之利，也只好对着自己的书本发几句牢骚了。
这样寒如冰水的夜晚对一个从小吃惯苦的人也是难以抵抗的。火苗渐渐小了下来，几根如手指粗的枝条闪着点点亮星，赵光明懂得如果火苗灭了自己无疑会被动死在这里。他必须想办法自保。于是，他想冒着切肤的寒风出去寻找一点可燃的孤枝回来维持那微弱的火苗。尽管外面刮着的寒风刺骨如割，他也顾不得了。
赵光明裹紧身上的薄衣瑟缩着向门口走去。就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，他立时站住像被钉在了那儿一般不动了。门外的声音越来越近，伴随着坚硬的战袍声。赵光明下意识的退后躲在的佛像后面。因为他知道这是抓丁的官兵来了，如果被他们发现自己只有被抓去当兵卒的可能，那么科举考试可能与他永远无缘。
可是，门外的脚步声只在外面徘徊并没有要进来的意思。赵光明躲在狰狞的佛像后面心里直打哆嗦，祈求老天爷为天下百姓计千万别让门外的官兵走进来。而门外的那名军士也没有要进来的意思，只在门外不停的跺着脚取暖。赵光明不清楚他这是为什么！以往见到的那些官兵总是对老百姓横行霸道的强抢豪夺，俨然是在强行侵占百姓的东西。老百姓也没有地方诉苦，因为他们身负皇命是喂百姓的安宁打仗，即使把他们告到将军那里，也不会有人制他们的罪的。因为他们是王师，没有人敢和王军作对，如果真有也只有被处罚的可能，那些官兵是没有罪的。
赵光明大着胆子从佛像后面钻出来走到门口扒着门缝往外瞅，看见门外立着的人全身裹着战袍头戴钢盔，是一位将军打扮的模样。“他在这里干什么呢？又不抓兵丁，又不赶路。”赵光明在心里嘀咕，不知道哪里又出了什么事。莫非，军情有变又要开战火了？他这样想着不知是该出去还是继续躲在这里。如果自己出去无疑是自投罗网被抓去当兵，如果藏在这里又会因为没有火取暖被冻死。他陷入左右为难的境地。
门外这位将军是皇帝新任命的兵马大元帅，近几个月来战事一再受阻将帅换了一位又一位还是连连败报频传。朝中大臣举荐李广的第十三代孙子李跃披甲上阵，李跃年芳二十有五自幼勤习武艺是一个不可多得的将领。在以前就有大臣向皇帝举荐让李跃带军出征，却被一些佞臣阻止。现在，双方战事都已进入胶着状态。李跃的被任用无疑是一个扭转战局的绝佳机会。
李跃受命兵马大元帅一职以后迅速赶往战场，他已经在路上连续奔驰了两天三夜。今夜赶到这里时实在是被寒冷冻得受不住只好停下来暂时歇息暖和一会儿，至于他为什么只在破庙外站着而不进去是因为，他听从母亲的劝告，沿途不得骚扰百姓。因为他们背井离乡走上逃难的路途，本就受尽痛苦折磨就不要再给他们徒添困扰了。李跃紧遵母亲教导，一路时时把百姓放在心上，并没有一丝一毫的打扰。今晚他行到这里，也没有进庙里去的原因就是他知道可能有贫苦百姓或者离乡的妇女躲在里面。他进去只会惊吓了她们。所以，他牢记母亲的告诫过村不入、近房不进，做到不惊扰百姓。这就是为什么不进赵光明住的破庙里去取暖的原因。
赵光明对这位经军的做法不解，偷偷走到门口想看个究竟。他悄悄来到门口把这门缝往外看了一眼，就在这时门外的将军突然倒在地上，他被冻昏过去了。赵光明立刻出去把李跃抱进庙里来了。“我为什么要这样做？”他自问，但是连他自己都不知道是出于什么原因救这位素不相识的将军的。但是，他又明白自己必须救这位将军，就算为天下流亡的百姓吧！他这样想。但愿这位将军能尽快让战争结束让老百姓过上安定的生活。赵光明觉得自己做了一件于国于民都有利的大好事。可是，这件大好事却没有人们知道，连这位将军都不知道是谁救了他。但是，赵光明还是救了这位将军，心甘情愿没有怨言。
破庙里连一点儿吃的都没有，赵光明想给将军弄点儿吃的都没有办法。他觉得将军今夜在自己门前冻昏也是老天给他一个为国出力的机会。于是，赵光明决定冒着严寒出去为将军寻找一点吃的。他把藏在佛像后面平时自己都舍不得烧的木头全拿出来了，那只用了好久的已经没有壶把的破壶里装满水烧在火上就出去了。将军没有醒来的迹象，依然沉沉入睡。
赵光明在大雪里艰难跋涉，并没有寻找到多少吃的。他把落在雪里的败叶捡回来用水清洗了放进火上的壶里煮，能给将军吃的只有这些东西。赵光明心里虽然很过意不去但也没有办法。他对军士有一种特殊的感情，因为他爹就是在参军后战死的。母亲在父亲死后含辛孤苦的将他养大，为的就是希望他能通过科举当官荣耀其家。在自己十八岁那年母亲得病去世，从此他一个人孤零零的活在这个世上，为了母亲的遗愿苦苦挨着。不知道这样的日子什么时候才能熬到头，向这位少将军一样为国为民出力。
将军身上的战袍是崭新的，这也就说明他从没有上过战常不知道他此去是否能平息战乱还天下百姓一个安宁？赵光明这样胡思乱想着，为将军为自己看不到希望的未来忧愁。火上的破壶里冒着“咕咕”的声音，他全然不顾。真是“一片忧郁在心头”？
赵光明看看壶里的水熬得差不多了，就拿出那只只有一半的破碗把水盛在里面一点点喂进将军嘴里，自己则吃了那些树叶好久没有吃到这么想的东西了好像过了一个年。
东方微微亮白的时候，赵光明悄悄躲出去了。因为他怕这位将军醒来后会带他去参军，那样的话自己就没有办法通过科举金榜提名了。为了自己的将来，赵光明只好这么做。因为他知道靠参军高升那简直是登天啊，他不想用别人的鲜血来染红自己的仕途路。至于那位将军，他已经喝下自己熬得热水相信不会再沉睡下去，说不准一会儿就会醒了。但愿这位将军醒来后立刻上路为国为民尽心尽力。赵光明这样边走这边想着，一路上还要躲避抓丁的兵士。他突然想已经好几天没有见面的那个瞎子了，不知他现在是否还活着。虽然赵光明觉得那个瞎子说的话有些荒唐，但是也没有不可信之理。
那个瞎子平时神出鬼没的，让赵光明摸不着他的行踪。白天他就出去也不知道哪里去，晚上回来住在这座破庙里。由于他常穿着一件道袍，赵光明就称呼他一声“道长”，他也不说什么只管应承下来了。
他曾经对赵光明说了一番在赵光明看来是缪论的话。“你将来虽然富贵一时，但是却因杀戮太过而得不到长寿之望。但是你的儿孙辈们，会继承你的遗愿，会有一番称王称霸的伟业。”
赵光明虽然对这个瞎子的话嗤之以鼻，但还是在心里思量他的话。虽然嘴上对瞎子的话不屑，但还是暗中揣摩自己将会在一天死去。现在，那个瞎子突然不知去向，这让他有些担心他说是不是已经在什么地方仙逝了，想到这里心中不禁有些哀伤。
赵光明这样一步一步在雪地里往前挨着，连自己都不知道将要到哪里去。他想，这个时候如果那个瞎子出现在自己面前，自己能不能认出他来？他这会儿又在哪里躲雪呢？赵光明仰起头看看天，雪花像剑似的落进他的眼里。让他冷的闭上眼睛暖了好一会儿才睁开。
这样的雪天不知还要好久才能结束！
李跃在赵光明出去不久就醒过来了，他不知道是谁救了自己。 本想留下来等主人回来当面道谢，但又想到军务在身容不得自己多耽误，只好满怀感激的离去。赵光明在路上无目的的乱走着，心里却在想自己无论如何也不能再在破庙里呆下去了。因为，不会有第二个将军像昨晚那位将军一样宁在门外冻昏也不进道庙里去取暖。如果再有一位将军在寒夜里路过寺庙进去躲避风雪，自己岂不是没了出路？赵光明没有那么傻，他决定明天就离开那座破庙。
赵光明在外面等到天黑瞎开以后才回到破庙里，风已经把屋上的茅草刮走了大半，再在这样的破地方住下去不被官兵抓住也会被说不准哪天倒塌的房子砸死。他是拯救国民的大官不能就这样死去，那样也对不起已死的母亲。赵光明蜷缩着身子蹲在地上生火，最后一晚上在这里了也不能让自己比以前还困苦。他这样想着把平时存下来的木头全抱出来放在火上。望着半尺高的火苗，赵光明仿佛看见自己已经成了状元爷，身边全是皇帝赐的金罗稠彰和光彩夺目的金彩华衣，让他眼花缭乱。
就在这时，门外突然传来一阵杂乱的脚步声，把赵光明吓得面如土色，他慌忙躲在佛像的背后不敢出声。“哎，这儿里面好像有人，还着着火呢！”一个声音由远及近。“有火就一定有人在，进去看看再说。”随着声音就有几个人已经踢倒立在门口的朽门进来了，门在他们身后传出倒塌的声音。
几个人在里面转了一圈并没有发现有人在里面。“怎么没人呢？生着火会没人，这可是个怪事！到处找找看躲起来了没有。我就不信没有人会自己着起火来、、、”声音悠然而止，这几个人像触到了什么似地不说话了。只是觉得后背凉凉的，在这样漆黑一片连十步以外的任免都看不清的夜晚，最忌讳的就是说到鬼神之类的话。几个人找了一通并没有找到赵光明，而赵光明再佛像背后却吓得后背直冒冷汗。
“这可奇怪了，没有人怎么会着火呢？”“别管那么多了，看看有没有吃的。”几个人又一阵翻找却没有找到一点儿吃的。“大哥，今晚我们住这儿吗？”一个有些稚嫩的声音飘起，显然是一个娃娃。“你说呢，这么冷的天不住这儿还能住大街上去啊？”一个粗鲁的汉子声音响起。“可是、、、”稚嫩的声音又响起来；“我们不是要在三天后赶到池田吗，这样一来我们岂不是要耽误了日期？”他盯着那个自称为大哥的人怯怯的问。那个汉子瞥了一眼他嘴唇动了两下，有些生气的命令道：“弟兄们，我们走。我们不能当孬种，我们要按时赶到池田。李将军昨天就先我们一步走了，我们不能落在他后面。说不准李将军现在等着我们去上阵杀敌呢。”他一呼众兄弟积极响应起来，叫嚷着冲出门去走进风雪里。
等他们走远了，赵光明才慢慢爬出来。他冻得已经不会走路了，急忙向火堆靠近。随后又有两伙人经过都说是去池田的。赵光明躲躲藏藏苦不堪言，更下定了明天一定不在这儿的决心了。可是，不在这儿去哪儿呢？这个问题有困扰了他。但是，无论如何他都不会再在这里呆下去了。大丈夫说一不二，瞻前顾后是小女子也！赵光明念着这句话，躺在火堆旁边把身上单薄的衣服紧紧地裹住身体。这里是真的呆不下去了，再在这里住下去会被冻成门外的冰凌的。
李跃一路行去，心里充满无限感激。没想到自己初出为官就遇到这样好的人，可惜的是却不知道这位侠义之士是何人？本想亲自报答，无奈公务在身耽误不得，又不知这位人士是哪一位，连恩公面目都没有看到，又怎么说报答呢？李跃心中不快，又没有办法。到达战场以后，随着公务缠身日夜忙碌，也就把这件事忘记了。
