在另一地，江水终年滔滔不息，滋润着一片寸土，葱郁的山林，翠碧的田野衬托着紫红色的土壤，红绿相映成趣，将这里被誉为是“天府之国”也不为过。四周都是高山，中部是个平原，地势较低，形成盘状地形。因这地势特低，很久之前曾被海水或湖水淹没过。
盘地中有一个谷，谷中大众称其为芙蓉谷。谷中是一个相对于外界来比，是个与世隔绝的理想社会，这里的居民没有压迫，没有战乱，住在谷中的百姓安居乐业，彼此和睦相处，不过这里的百姓很特殊，有一个很明显的特征。
芙蓉谷的环境温暖湿润，阳光充足。芙蓉谷听其名就知道这里遍布芙蓉。岸上芙蓉多种多样有木芙蓉、白芙蓉、粉芙蓉、红芙蓉、黄芙蓉、醉芙蓉等。水中有水芙蓉，又叫芙蕖，又称莲花。谷中不管是民众还是教派都喜欢这里的莲花出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩。不过这的花种也不关关就芙蓉一种，人们来到这，必定留恋往返。芙蓉谷百花齐放，争相斗艳，姹紫嫣红。圣日寻访泗水滨；无边光景一时新；等闲识得东风面；万紫千红总是春。艳草如碧丝，秦桑低绿枝，万壑树参天，青山响杜鹃，姹紫千红疑是春，果真是一花独放不算春，百花齐放春满谷。
说来也真是奇怪，谷中百姓没有一个是男子。谷中所有女人都听命于一人，他就是芙蓉谷现任宗主，人称赛西施的苏媚。座下玉女御神剑，亦正亦邪心难猜。谷主以下有四大阁主，都是苏媚亲传弟子，分别为暗香阁傅敖菡、怜香阁宋迎梅、惜香阁严熙蕊、熏香阁苏亦萱。其中熏香阁阁主是宗主苏媚最喜爱的弟子。
焚香斋：焚的不是花，是香！这是苏媚休息打坐的地方。屋中有一牌匾写着四个大字“万古流芳”，旁边有副对联，上联是：望江楼，望江流，望江楼上望江流，江楼千古，江流千古。下联是：印月井，印月影，印月井中印月影，月井万年，月影万年。
一个丫鬟一头乌黑的秀发散披肩头，一双水汪汪的大眼睛充斥着她的可爱与天真。她快步地走进焚香斋中，对着屋中喝茶那人道：“宗主，武陵那边寄来一封书信。”
“快，给我”苏媚赶紧地吧信拆开，一看，说道：“不好，武陵那边出事了，环翠，快叫暗香阁和熏香阁两位阁主到我这来。”
环翠道：“是。”
百花谷深处，一片花海中，一女子拿着轻罗小扇扑着蝶。粉红玫瑰香紧身袍袍袖衣，呈皓腕于轻纱，眸含春水清波流盼，头上倭堕髻斜插碧玉龙凤钗。香娇绿嫩秀，靥艳比花娇，指如削葱根，口如含朱丹，一颦一笑动人心魄，侧射出是一个鬼灵精。她蹑手蹑脚，小心翼翼地用左手伸向一朵鲜艳的芙蓉花上的彩蝶，生怕打扰惊飞这只蝴蝶。
“阁主，宗主贴身丫鬟环翠姐喊您去宗主那议事。”
“杜鹃，你个死丫头，没事喊那么大声干嘛？你把我的小粉蝶给吓跑了。你赔，你赔。我不是说了，没人在的时候，你就叫我小姐，多亲切。”
等到苏亦萱漫步走动到焚香斋的时候，大师姐傅敖菡早就在那了。
苏媚开口道：“刚才武陵那边来信了，出了一些状况，为师决定派你俩人明早动身去察看一番。”
苏亦萱道：“师父，到底出了什么状况了。”
苏媚眨了眨眼道：“听说武陵那边打探消息的几个弟子，有的不知所踪，下落不明，有的死于非命。”
傅敖菡道：“师父哪些弟子到底打探什么消息？”
苏媚从凳上站起，大声斥责道：“师父打探消息还需要你过问吗？”
傅敖菡吃了哑巴羹，本来原本想一一分析状况讨好师父，咽梗在喉咙上说了一半的话语只好吞了回去，只好闭口不语。
苏媚道：“你们快去准备吧!哦，亦萱，你留下，为师有几句话要交代于你。”
傅敖菡走出焚香斋，一个人做声，嫉妒地嘀咕道：“小师妹跟着师傅的时间没有我长，功夫也没有我好，办事效率也没有我高，师父凭什么对她疼爱有加，连她的姓，也是随师父的。”
苏媚道：“萱儿，别站着，来，跟为师坐一块。”
苏亦萱道：“师父，这不好吧。”
苏媚道：“我的这四大弟子中，你年龄最小，为人也最单纯，没什么心眼，又不争权又不夺势，师父对你甚是喜爱。但为师之所以对你和其他师姐不同，是因为你父亲。”
苏亦萱乖巧巧地坐着一把椅子上，仔细地听着师父苏媚的每一句话，然后又疑惑地道：“师父，您认识我父亲？幼年那个时候我好像没见过师父吧？”
苏媚忧伤地说道：“我当然认识萱儿的父亲，你的父亲是个正人君子。”
苏亦萱调皮地说道：“师傅不会喜欢我父亲吧。”
苏媚双眼瞪了苏亦萱一眼，道：“还好这没人，这种话下次别乱说，让别人听见，你让为师成什么样子了。下次再胡说八道，为师要重重罚你。”
苏亦萱道：“师父，您别生气，亦萱下次不乱讲了。”
苏媚道：“其实，为师派人手到武陵，也是为了调查与你父亲有关的事，只是调查还未果，却遭人毒手。所以为师就指派你出谷去看看，你可切莫怪为师。”
苏亦萱道：“师父，您说的太重了，弟子哪敢啊！师傅为弟子调查关于父亲的下落，弟子已感激不尽了。”
苏媚道：“那亦萱你就快去准备一下吧。”
苏亦萱走后，苏媚脸颊通红了起来，嘴角微微地向上翘着，傻笑道：“亦萱这孩子，开玩笑的竟把我以前的心事都说出来了。虽说她是戏弄我的，不过怎么觉得这心里还是美滋滋的。要是浩大哥还在世的话，那该有多好！可惜，可惜……啊！”
