“八嘎!”首相府里的山县有朋将手里的电报撕得粉碎。
一旁的伊藤博文虽然也被气的火冒三丈,但他毕竟是个“文人”,不像山县有朋那样,身上总带着军人特有的粗莽之气。而且这些年来他在首相的位置上几起几落,经历了太多大风大浪,早已经练就了喜怒不形于色的本领。
“山县君,既然消息已然泄露,你也不必太过介怀了。现在最重要的是想一想要怎么做才能将朝鲜王室控制在我们手里。”伊藤博文出言安慰道。
可山县有朋闻言却丝毫没有冷静下来,反而气急败坏说道:“我这就上船奔赴朝鲜,带着我大日本帝国的陆军精锐直接把李熙那混蛋抓过来!我倒要看看那些清军能把我怎么样!”
“胡闹!”伊藤博文斥道。“现在我们对战争准备的还不够充足,如果匆忙与敌人开战,进攻受挫怎么办?一旦被李鸿章的北洋海军割断了海上补给线,那岂不是让我们大日本帝国的军人活活的饿死在朝鲜!?”
“那你说该怎么办?”闻言,山县有朋一怔,气馁道。
“为今之计,最重要的就是要把朝鲜搞乱!你忘了,我们不是还有一张王牌吗?”伊藤博文嘴角带着邪笑。
“你是说李昰应?”
“嗯,现在不正正是废掉李熙,改立李昰应为朝鲜王的好机会吗?”伊藤博文说道。“来人!速速电告朝鲜的大鸟圭介,让他想办法去通知李昰应,从现在开始控制朝鲜言论,散布消息。就说李熙暗中与中国人密谋,意图出卖朝鲜成为清廷的殖民地!同时,以援助朝鲜叛乱为名,命令大岛义昌率领第九混成旅团协助李昰应捉拿李熙!
同时,马上通知我们的外交部门,利用这次事件对清廷全面施压!就说清军将领在朝鲜蓄意挑衅,制造摩擦,试图挑起战争!你们要记住,无论用什么方法,一定要对方相信,我们是有诚意和谈的!”
“好主意!”山县有朋心情大好。“清廷腐朽不堪,他们的统治者慈禧太后更是胆小如鼠。只要给他们一些压力,想必就可以拖延很长一段时间。只要等我大日本帝国海军控制了南海,我们就不必有任何顾忌的将朝鲜的清军一网打尽了!”
伊藤博文点了点头,问自己的身边的官员道:“伊东祐亨的海军准备的如何了?”
“报告首相,伊东君今日传回消息,最多只需要半个月的准备时间,我帝国海军便可以出发前往黄海与北洋水师决一死战!”
“好!告诉伊东祐亨,此战乃我帝国崛起之关键,让他小心准备,切勿轻敌!”
“是,首相大人!”
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这几天,刘东心中不安的感觉越来越强了。尤其当聂士成的亲兵急匆匆的赶来,说是大帅有要事相商的时候。他心里便猜到,一定是自己的计划出现了什么意料之外的偏差。
“参见大帅!”刘东进帐拱手道。
见刘东到了,聂士成原本愁眉不展的脸上终于露出了一丝笑意。“你来啦,坐下说吧。”
“大帅,急匆匆的传召在下不知所为何事?”刘东虽然心中有谱,但是在聂士成面前还是要装傻的。
“唉。”聂士成叹了口气。“刘东,现在已经证实了你所言不虚,日本人确实对朝鲜王室有窥觑之心!但日本却不知道从何处得知了我们瞒天过海的计划,近日正在朝鲜四处散播谣言,说我们与李熙暗中相通,想要将朝鲜占为己有。而我刚接到朝廷的八百里加急密报,要我们静观其变,切不可主动挑起战争!”
“这不可能啊,这件事只有我们二人知晓。敌人怎么会知道?”刘东纳闷道。
“这一点我也想不通。”聂士成摇了摇头。
琢磨了许久,刘东才突然意识到,事实上这个计划并非只有他与聂士成知晓。“大帅,你看会不会是李熙那边出了什么问题?毕竟这个计划除了你我之外,也只有他才清楚。”
聂士成脸色沉重,说道:“应该没错,我记得那****就曾说过,李昰应权倾朝野,想来安排几个奸细隐匿于他身边应该也不算什么难事!可是就算现在知道了真相那又如何?李昰应获得了日本人的协助,将更加肆无忌惮,恐怕此时李熙说不定已经命丧黄泉了。”
“大帅,不必心急!”刘东安慰道。“依我看,日本人还不会那么快的将李熙处死。”
“此言有何依据?”聂士成不解。
“大帅,如果日本人想要李熙的命,那何必要等到现在?几个月前派李昰应将其暗杀不就得了?”
“那依你所言,日本人此举到底有什么用意?”
“在我看来,留着李熙一条性命至少有两个好处。”刘东顿了顿,说道。“一来是敌人不想留下把柄,以免将来遭他人口舌。毕竟李熙现在还是正牌的朝鲜王,如果连国王都死在了他们手上,那他们的行为就与侵略无异。而且我之前也说过,要想做到名正言顺,就必须用让位的手段,将朝鲜的王位平和的过渡给李昰应。
不过相比起这个,敌人的第二个目的对我们来说才更需注意,因为据我猜测,这个目的应该就是针对咱们而来的。”
“哦?”聂士成心头一寒。“难道说日本人要挑起战争了?但是这与李熙又有什么关系?”
“大帅您怎么忘了?咱们入朝就是因为李熙乞求我大清前来助他平叛东学党起义的。如果他人都死了,那还平什么叛?我们大可以就此班师回朝。这样一来,虽然日本人捡了便宜,不用开战便可占领朝鲜,但恐怕也会就此失去消灭我武毅军的机会。所以为了将我们拖在朝鲜战场,敌人也绝不会杀了李熙的。”
“唉,此计甚毒啊!恐怕咱们会就此失去先机了!打又不能打,撤也不能撤。难道就等着日本人来围剿我们吗?”聂士成懊恼不已。
“大帅莫急,这一回日本人的举动确实超乎我们的意料。不过,现在还远远不是认输的时候!”
“事到如今,我们还能有什么办法?”聂士成心中黯然。
“既然敌人能控制李昰应那个混蛋,为什么我们不能?我猜李昰应此刻应该还在汉城准备篡权之事,只要我们将他擒住救出李熙,那敌人的计划不就泡汤了?”刘东微微一笑。
“你说得容易!日本人已经通过外交言明说要协助李昰应平叛,我们此时公开抢人岂不是违背上意挑起战争吗?”聂士成紧皱眉头,不耐烦道。
“大帅,我想朝鲜人这么多,出几个忠君爱国之人总不足为奇吧?日本人在打什么算盘,明眼人一看便知。只要出动我手下的练军还扮作朝鲜人的样子去王宫抢人不就行了?”
闻言,聂士成愠怒道:“如果日本人重兵防守王宫怎么办?就算你的练军实力强横,也不可能敌得过千军万马吧?”
“您多虑了!日本人为了避嫌,绝不可能派大军驻扎在汉城附近。就算此地重要,最多也就是派出一支精英保护李昰应的安全罢了!这一次,我将亲自带队。若是此战不成,刘东提头来见!”
聂士成也是被逼急了,想也没想便发狠到。“好!养兵千日,用兵一时。我军能否扭转乾坤,就看此一战了!刘东,此行凶险,但你若能凯旋而归,老夫将摆下酒宴,为所有壮士庆功!!”