当安德留再次苏醒的时候，他迷瞪瞪看见主治医垂头丧气的面孔。
“你好，大夫，”安德留说，“又发生了什么事儿了？”
“躺着吧，别动。一天里头您都挨两次脑震荡了。”
“啊？第一次是什么时候？”安德留糊涂起来，大为吃惊地问。“是我们挨打了吗？”
“挨打了，没错，您呢，中尉，挨是肯定挨着了。”
“我什么都记不得了，”安德留叹了口气。“战争，这就算开战了吧？他妈的……”
大夫突然被人拉开，安德留视野里出现了几个半熟不熟的嘴脸。
“嘿，幸运的家伙，中尉！祝贺你的生日吧，你又得了一条命啊……”
“我自己知道我又得了什么，”安德留顶了他一句，“震动神经痛，严重脑震荡，我就得了这个。哥们儿，你们最好躲远点儿，省得我吐出来……”
“好像他不爱看见咱们，”一张嘴脸说。
“那什么，那个叫脑震荡的病，得了就想吐，是真的？”另一张嘴脸说。
“我看了你那脏兮兮的脸也想吐。去，把脸洗干净去，你个白痴爆破手。嗳，中尉，看这儿，这是几根手指头？”
“八根。”安德留说。虽说视力开始恢复正常，但他的浑身上下还是难受得要命。还有，他既不知道自己这是在什么地方，也不清楚周围到底发生着什么。身边这些全副武装、脸上抹着黑灰的空降兵让他感到非常不安。现在跟安德留说话的那个军士，脖子上还留着一道血印子。
“别瞎说八道，这是一根手指。你不认得我了，中尉？我是瓦里下士，侦察团的，想起来了？”
“瓦里？就是你把第二领航员塞马桶里的，对吧？”
“没错，就是我！”下士高兴地笑了。“好了，现在好多了吧。你怎么样，当真想呕吐？头晕不晕？”
“脑袋在哪儿我还不知道呢。”
“在裤裆呢。先生们，我看他没事儿。大夫，您说个话，他能动不能动？”
“要是他活腻了，怎么动都行。”
“你犯的这是哪门子驴脾气？还没把您给毙了，对不对，大夫？”
“现在没毙了，待会儿你们也得毙了我。”大夫冷冷地说。
“听着，你个混蛋，”另一个人插嘴说，“要是中尉死球了，你肯定也活不成。快，别推三阻四了，把他给弄起来。”
“我已经尽力而为，而他注射了几针。”大夫平静地说，“他不会很快好转的，暂时只能这么躺着。”
“真他妈的，”下士开口道，“算了，人没死，就算好的。中尉，我们现在就给你弄出个担架来，一切都会OK的，你歇着，好，我们把他往哪儿……”
“哥们儿，哥们儿！”安德留叫了起来，“干什么你们要，啊？”
“搞不明白个球。”下士给他甩了这么一句。“好，先生们，抓--起！”
几个人小心地把安德留抬了起来，把他放到一块什么硬邦邦的东西上。看来是一块桌子面。
“什么叫‘搞不明白个球’啊？”安德留又问道。临时担架给几个人抬着，穿过走廊。维内尔的眼里闪过一块块毁坏的天花板，上面都是融化开孔洞，露出里面的电缆和导线。
“哼，事儿就这么傻乎乎地惹出来了，”下士跟安德留说，“顺便问问，你们的大副原来不是个同性恋吧？”
安德留肯定地哼了一声。他自己也曾不止一次被大副当手头的工具一样呼来唤去过。大副这个人挺有爱心，他跟弗什指挥的关系倒不够紧密。“他说起大副来，为什么用过去时呢？”安德留想问，却没来得及问。
“我看也是，”下士点了点头说。“这些人总是闹乱子。简单说吧，中尉，你们的大副在浴室枪杀了我们的一个小伙子。我们把这家伙抓了起来，轻轻敲打了他一顿。当然没给他打死。你自己也知道，我们这儿的军法严厉。但是，哥们儿们对你们宇航员早恨透了。正想把他交给值班员呢，你们的人就都拥了过来。这就闹开了。值班员说，干吗攻击指挥官？你们都被捕了，我要开枪了什么的。这会儿有人狠狠给了他的脸一下子。简单所吧，又过了几分钟，连想知道谁打死谁了都没法了。你们的人，我们的人，全打成一锅粥了。拉战斗警报是为了停止打架，可营房都已经动枪了。他们朝我们开枪，就跟上了打靶场似的。我们当然也揍了他们。叫出那个校官，让他解决，保护我们。再说我们也没什么错啊。他可好，关在门里不出来，大叫大嚷，说我们完蛋了，熟这就叫叛乱。然后那个怪物，弗什指挥官，突然跳出来，带着几个人，还有激光枪。他们想把我们统统干掉。哼。我不是说了，你可真幸运，中尉。”
“你这话说得……”安德留好不容易从嘴里挤出几个字。
“连我们自己都吃惊，”下士说，“你现在是这艘破船上惟一不用上法庭的人。”
担架赶上了一个大块头，维内尔眼前出现了一个新面孔，这人安德留一下子就认出来了，这是通信团的军士巴尼。安德留的脑子里一片阴云袭来--他想到了珍妮。
“还活着！”巴尼惊叹一声。“好极了，感觉怎么样，中尉？”
“珍妮在哪儿？”安德留问。
“对不起，中尉，”巴尼一下子没话了。
“‘对不起’是什么意思？”
“就是对不起嘛……”
“你们这帮混账东西……”安德留骂了一句，紧闭起眼睛。
“我们没做错什么，”巴尼像个受委屈的孩子一样，“都怪你们的人。她是让激光枪打死的，一下子就没命了。你以为我不心疼？”
“到地方了，”瓦里说。“小心点儿，先生们。抬--起。”
几个人把安德留抬上了一个软乎乎的东西上。安德留努力睁开眼睛，但眼里全溢满了泪水。有人给他递过来一块纸巾。
“过会儿再谈这个吧，”瓦里恳切地说，“过去的事情，无法挽回了。”
“就是，”巴尼附和着说，“你现在得负责飞船了，除了你，再没别人了。”
安德留擦了一把脸，扔掉了纸巾。他现在是在行驶舱内，位置恰好是主领航员的座椅。他扫了一眼就知道，这儿也经历了一场战斗。周围到处是血迹斑斑，绝大部分的仪器都被击毁，需要更换。空降兵到处溜达着，好奇地看着观察屏，用脚踢踢破烂的器械。备用面板下面露出一截残腿，脚跟部分已经有些烧焦。安德留想，这一定是领航员卡敏斯基了，心里觉得一阵难受。发生的一切并不让他恐惧，他心里涌起的更多是愤恨。攻击步兵终于找到机会发泄他们积压心头的仇恨，这股力量是那么丧失心智，所发生的一切是那样荒唐、那样愚蠢和可恨。安德留一下子明白了，占据他内心的情绪只有仇恨。他一直对他们怀有恨意，只不过原来他总是把他们当成一帮长不大的孩子，曾经深为怜惜。现在，他们终于显示了自己的属性了，那种怜惜便荡然无存，因为他们已经成了一帮嗜血狂人，一帮杀人犯。
“你们想要我干什么？”他问了一句。
“做点什么，别让他们马上打死我们。”瓦里说。
“这该怎么做？”安德留问。
“那，比如，把这大家伙开回家去。”
“回家？”
“快别罗嗦了！”瓦里突然提高了嗓门。
“轻点儿，你，”巴尼说，“他受了震伤，听不明白。”
瓦里往安德留面前盘腿一坐，看着他的脸说：
“中尉，震动性神经痛不算什么小病了，我都得了三年了。所以，你就先原谅一下吧，我有时候控制不了自个儿。可我还知道，我们这儿需要你。我们是没脑子，但是你们的人把我们害得不轻，就因为你是宇航员，我们谁都有权把你一劈两半。好了，听话，做点儿什么，你还能留下一条命。听明白了吧？我们这条破船看来在朝火星飞呢。让它掉头，往回飞。我们得跟自己的步兵参谋部汇报情况，而不是跟侧翼的参谋部汇报。巴克辛只会跟我们动武，把我们灭了。只有我们自己人能凭良心解决这事儿。我们没有任何罪过，知道吗？”
“那，为什么你不从这儿给地球发信号呢？”安德留问，“让你的尊贵的指挥部跟巴克辛联系，让他冷静点儿，别撮火。”
“我们的远程联络岗给烧毁了，”巴尼沮丧地说。“除了跟侧翼以外，我们跟谁也联系不上。”
“你自己知道我们往哪儿飞。”瓦里说，“我们不去红屁股那儿。他们会张着双臂迎接我们，然后跟我们老帐新帐一块儿算。”
“是什么时候拉响作战警报的？”安德留问。
“5点钟的时候……”
安德留朝领航员的操作盘俯下身子。作为一个熟练的技师，他的第一个动作就是开启诊断系统，然后进入电子邮件菜单。
“为什么你们认为警报是假的？”他问。
“这话是什么意思？”瓦里吃惊地问。
“意思就是，我们已经开战了。侧翼对火星地面按计划清整。空降是在……3个钟头后进行。”
“我的妈呀！”巴尼这一叫倒是口齿清晰。
瓦里用两只手紧紧抱住了自己的脑袋。
“那我就得给各位道喜了，先生们，”后面的人堆儿里有人说，“这下我们全是死尸了。谁不信就去读读章法吧。”
这话一点儿没错。要是在和平时期，空降兵可能还有机会以流放服苦役或者发配去惩戒营抵罪。但是要在战时，同样的罪过会被判为兵变动乱或者蓄意破坏战备，应即刻遭受处决。对待兵变叛乱，自古希腊就延续来的那种“以血洗罪”的处置方式一直没有改变。立场摇摆的士兵有可能带着武器投靠敌人，这种情况造成的损失巨大，一有发现应立刻处决。
“诺，我们算是走了绝路了……”
“我们什么绝路也没走，我们不过是无路可走。”
“滚开这儿！”瓦里喊叫了起来。“都滚！马上！会营房去！”
“你这……别急嘛……”有人劝着。
瓦里很不自然地变了脸，端起了手里的激光枪。那枪是重型的“毛瑟500”，一个脉冲波就能把人烤成肉排。
“别在这儿指手画脚的，”安德留自言自语似的说，“这儿可是行驶舱，下士。”
瓦里一下子把枪口对准了他。
“去地球！”他厉声命令道。
“去他妈的哪儿？”后面的人问了一句，“那儿可有防空部队。”
“不是什么地方都有。找那没部署的地方。我们去南美。”
“要不去南半球？”
“我说了，去南美洲。那儿应该有植物，我们能找到吃的。娘们也有的是，让我们开始过正常日子。去地球，中尉！”
“事儿就这样了，”后面有人应和道，“听见了没有，飞行员，往回家开吧！”
“唉，巴尼！”安德留说，尽量不去注意架在自己肚子上的枪口，“你们把领航员都藏哪儿去了？”
“你怎么还不明白？”巴尼惊奇地说，“你就剩老哥一个了，中尉。你们的人一个不剩，全玩儿完了。我们没自己的军官。有个校官，也他妈的吞了枪子儿自杀了。听着，把我们送到地球上，你也不冒什么险，什么责任也用不着负。是我们逼迫你干的。”
安德留慢慢环视了一下周围的一圈儿人。空降兵们的眼睛里透着期待的光芒。他们实在没别的地方好去了。显而易见他们不能去火星，他们打小儿就知道“红屁股”不可信。也许他们还没把白旗打出来，火星人就会开炮把船给轰下来了。去地球，找块相对清净的地方落下脚，哪怕苟延残喘一段时间也好。他们惹了祸，却又想逃脱罪责惩罚，这是最让维内尔厌恶的。
“你们为我的珍妮偿命吧，”安德留想，“为自己的愚蠢，胆怯付出代价吧，我这就给你们开南美洲去。”
“开诚布公地说，”安德留说话了，“我去地球也好，去什么半人马座也一样。你们得笑话我了，哥们儿们，我不会开船哪。”
哥们儿们不相信地笑了起来，只有瓦里一个人没笑。
“我枪毙了你，”他恶狠狠地说。
“我是说真的，”安德留叹了口气说，“我可以点着发动机，加速或者停车。但是，导航的事儿我的是一门儿不门儿。”
瓦里默然地移开枪口，拿出了一把匕首。
“我就连把‘取缔’号放入火星轨道这么简单的动作都做不来，”安德留接着说，“各位先生们，你们实在是该对那些领航员珍重点儿。现在你们只有一条路，”他往观察屏上的火星一指，“往那儿去。”
“还算个俄罗斯人呢，”人群里有人抱怨着。
“他这是为自己人报仇呢。”
“什么自己人，他们把他的女人还给杀了……”
“算了中尉，别开玩笑了，要不我们可得要把你碎尸万段哪！”
“等等！”巴尼说。“中尉，你这话当真？”
“我有什么必要撒谎呢……”安德留看着观察屏，坦诚地说。诊断显示行驶部分工作正常，但通信线路损坏严重。行驶舱这个飞船的神经中枢，实际上跟几个发动机切断了联系。现在要想驾驶飞船的话，就只能使用尾部的预备反应发生器了。那样的话，至少要先启动这个发生器。记入缓冲器中的自动飞行指令则一个小时以后激活推进器，“取缔”号就会飞向目标。
“你当然有必要撒谎了，”瓦里说，“你是宇航员，是军官……你想看着我们被红屁股绞成肉泥，这就是你的逻辑对吧？没关系，我现在就给你做个样子。”说着，他挥起匕首，狠狠朝安德留的前胸刺了下去。
宇航服被哗地刺开一道长长的口子，安德留一下子蜷缩了身子，疼得呻吟起来。
瓦里抽回匕首，擦了擦上面的血迹。
安德留用手按住伤口。伤口不深，但很长，鲜血染红了他的手掌。
“这滋味怎么样？”瓦里问道，“现在让我把你的眼睛剜出来，伙计们，把他给按住了。”
几个人用力把安德留按到椅背上，瓦里面露狰狞，不紧不慢地把匕首凑近安德留的面颊，显然这让他体验到一种奇特的快感。安德留想，这下自己肯定完了。
“松口气儿，下士，”安德留说。“最好先看看观察屏，你认识字儿吧？”
瓦里甩了一下脑袋，好像一下子从梦境里醒过来一样。
“看什么？”他扭过头，眼睛盯了一下观察屏。
“看那上面写着‘接触中断’几个字了吧？你们的人里头，有谁在负载区开枪来着？”
“那又怎么样？”
“怎么样？现在行驶舱跟发动机没有连接。我们得去船尾启动备用发生器。”
“就是说，我们还在飞，对吧？”瓦里嘿嘿笑了一下，冷不防用攥着刀的那只手朝安德留的颧骨狠击了下去。这一击让安德留的眼前黑了一整天。
“再来一次，”瓦里说着，又扬起另一只手抽了安德留一个耳光，“这是给你的预付金，以防万一。好了，走吧，中尉。”
安德留晃晃荡荡地站了起来，让几个人架着出了行驶舱。他的脑袋里天旋地转，但他心里的仇恨却变得越来越清晰，越来越难以承受。他脸上挨的这两拳终于让他下定了决心。
只要这一路上遇到一个维修通口，对他来说就足够了。
