肖言被我撼住了。我的一字一句都像子弹一样打在他的身上，让他千疮百孔了。他垂下头：“为什么我对不起所有的人？”
风又吹湿了我的眼睛。我走近肖言：“不，至少，你没有对不起我。”
肖言温柔地拉住我的手，温柔得如同迈阿密的海风：“小熊，我会有办法的。你只需要等着我，我会想出办法的。”
我不再争辩。时间是灵丹妙药，它会让肖言习惯于在“合振”运筹帷幄，也习惯于同乔乔柴米油盐，它同样会让我习惯于孑然一身。那么，我还争辩什么呢？也许，过了一段时日，肖言会忘记他还欠我一个办法，又也许，他会真的想出一个办法。我真的没什么好去争辩了。
我妈依旧喋喋不休：“那孩子多好，又聪明，又老实。”我也依旧拆她的台：“妈，聪明的人，一般都不老实。”我妈又道：“两个人之间闹闹摩擦，是难免的事。你也不用不依不饶。”我再道：“妈，您也不用对我不依不饶吧。”
魏老板命丽莉替他物色一个新秘书，这次标准只有两条：一是能力高，二是得是男性。丽莉听到那第二条标准时，惊叫道：“男？”魏老板瞟了她一眼：“喊什么喊？男的怎么了？”魏老板是昔日被蛇咬，今朝就怕上了草绳。他自己也觉得，要是玩女人玩到了工作不便的份儿上，就得不偿失了。就像今天，他没有秘书，的确感到了处处不便。他在办公室里嚷嚷：“水，我要喝水。”可惜，我们都一动没动。过了一会儿，他自己动了。只见他打开办公室的门，气鼓鼓地亲自出来接了一杯水。我们都忍俊不禁。
我问丽莉：“北京的工作找好了吗？”丽莉愁眉苦脸：“我又觉得舍不得上海了。”这两城的爱情还是需要一场拉锯战的。在丽莉的天平上，程玄的重量和上海的重量处于平衡状态。而程玄，想必也是舍不得北京的。
黎至元的爸妈准备留居上海了。落叶归根，是人人逃不过的情愫。黎至元正为他们物色一处清幽一点的住处。我说：“你那里还不够清幽啊？”黎至元道：“他们并不习惯和我同住。”果真不是中国式的老头老太太。要是换了我爸我妈，他们巴不得四世同堂挤在一个大院儿中。
黎至元说：“我家是相敬如宾的，我父母间如此，我与他们之间也如此。”我煞有介事地点点头。黎至元又说：“我幼时，由佣人照看。长大了，又没继承他们的琴棋书画。所以，能和他们谈论的，总是新闻上的内容。”我问：“你妈妈也是艺术家？”黎至元又轻描淡写：“她爱弹琴，钢琴。”我心想：这两位大师，被他们的儿子说成了一个爱画画，一个爱弹琴。那反之，他们大概也会说“我的儿子爱买卖股票”。
我说：“黎叔叔说，你常常跟他们夸我。”黎至元笑得腼腆：“你是为数不多的非新闻内容之一，也是为数不多的我的女性普通朋友之一，所以他们比较感兴趣。”
我和黎至元这样你一句我一句时，又是在吃饭。我们除了吃饭，常常别无它事。所以我对黎至元提议：“我们不做普通朋友了，我们做饭友。”
公司来了男秘书，叫安迪。安迪五大三粗的，比楼下的警卫还像警卫。魏老板喝安迪打来的水，总是觉得不如以往那群纤纤女秘书打来的甘甜。
美国列入了我的行程。魏老板让我去参加美国总公司的培训。我一接到通知，又给魏老板来了一个遗体告别式的深鞠躬。
培训地离芝加哥并不远，大概只两小时的车程。我打电话给茉莉：“虽然不一定能参加你们的婚礼，但我一定会当面祝福。”祝福是件很重要的事，被祝福的婚姻，才能很幸福。我如是想。
我给我妈订了回北京的机票。我妈不悦：“真是不孝女。”我说：“我要去美国了，总不能天天让丁澜替我服侍您吧，再说了，您也该回去服侍我爸了吧。”我妈一听，急了：“去美国？做什么去？”我连连安抚：“出差，出差，十天半个月的就回来了。”于是，我妈在千叮咛万嘱咐我不要再对肖言耍小姐脾气后，踏上了归程。
我在机场抱着我妈哭，我妈觉得困扰：“你想方设法把我撵走，现在又假惺惺地抹上眼泪了。”我千真万确舍不得我妈，可要是再不撵她走，肖言就要被她念得在我脑子里生根发芽，开花结果了。
肖言和乔乔的婚姻还是被传得沸沸扬扬，层出不穷的报道一会儿说男方金屋藏娇，一会儿说女方红杏出墙，低俗极了。我天天忍不住地搜刮着阅读，像是吸了大麻。而“合振”的官方新闻却是令人欣慰。它的产销量和市场反应，通通积极正面。
黎至元问我：“我和你一道去美国，好不好？”我反问他：“你去做什么？”黎至元想了想：“办几件公事，再办几件私事。”我摇了摇头：“你要是有事，就去办，但不要和我一道。”
我的饭友黎至元总是怕我饿着累着，总是想为我保驾护航，而我却只能感激涕零地对他说“不，我不敢当”。我是多么想让他再觅得一位红颜，生下一个大胖小子，让黎家二老在画画弹琴之余，把玩把玩孙儿。这样，他的人生才真正的完整。而同时，我又多么怕他的人生完整。要是有一天，我打电话给他，说出来一起吃饭吧，而他对我说，不行啊，我正在和我太太给儿子换尿布，那我该有多落寞。
我一个人去了美国，拎着几件换洗的衣服，和一套准备送给茉莉的中式旗袍。那旗袍火红火红的，用银丝绣着大朵美轮美奂的花。我曾拿着它在镜前比照，想及自己，好不心伤。
总公司给参加培训的人备妥了食宿，人一吃得好，睡得好，脑筋也就跟着灵光起来，学什么会什么。我们上午上课，下午走访。带队的负责人逗趣得很，生着一张古板的脸，却一说话就翘起兰花指，走动时，裤管下还若隐若现地露出鲜艳的花袜子。
周末假期，我乘大巴去了芝加哥。茉莉和则渊在芝加哥的车站接我。我抱住茉莉：“我没想到，我们还会在美国见面。”茉莉哽咽：“我日夜盼着你能来。”女人出嫁前后，再多愁善感不过了。则渊对我浅淡而尴尬地笑了笑。他的两个女人，都先后与我相熟，他如何不尴尬？
茉莉和则渊有了一张州政府颁发的结婚证书。两人交换了戒指，交换了誓言。这世上比戒指更能打动女人心的，大概就是誓言了。不论贫穷富有，不论疾病灾难，都永生永世相扶持。多美。我同茉莉一并落下泪来。我把旗袍捧给茉莉，茉莉也说：“多美。”茉莉和则渊的父母都没能来到美国。他们二人会待假期之时，再相继去到二人的故土设下喜筵。
我抛下了茉莉，一个人在芝加哥游走。才多少光景，昔日的旧友就都通通散落了，我只剩下茉莉，还有和肖言的记忆。
我走到学校的门口，看见肖言戴着棒球帽站在我身前，纤长的手指在我眼前晃了晃：“小熊，发什么呆呢？”我一眨眼，却不见了他。我走到我们昔日的房子，又看见肖言。他提着大袋的食物，说：“小熊，我买了冰激淋。”我一眨眼，又不见了他。身边的一草一木犹如记忆，真真切切的物是人非。我的哀愁倾巢而出。时间太不公平，它让铁杵被磨成了针，却不准我的记忆有一丝一毫的褪色。
我狼狈地逃离芝加哥，对它说了句：不再见。
黎至元没有来美国。不用为我保驾护航，他就没有非来美国不可的事了。我照着他的嘱咐，一天给他打一个电话，用以报平安。我唱反调：“报平安有什么用？有朝一日我不平安了，你还不是鞭长莫及。”我两天给我妈打一个电话，也是报平安。
我之所以给黎至元一天一打，给我妈两天一打，是因为我妈已经把话题从待字闺中的老姑娘上升到了大龄产妇。她说：“温妮，你要是再不抓紧结婚，到时候成了大龄产妇，身体就不好恢复了。”我气结：我大好的25岁年华，已经被我亲娘与大龄产妇挂了钩。天下的妈妈都是武断而善变的。女儿年纪轻时，像防贼一样防着她与雄性接触，哪知，才过了区区几载，就又巴不得她谈情说爱结婚生子生女一条龙了。而做女儿的，除去“年纪轻”和“大龄”，中间根本剩不下几年似箭的好光阴。
黎至元比我妈让我省心得多。我只要给他讲讲我学了什么，吃了什么，他就知足了。我还对他说：“茉莉结婚了。”于是他买了一对手表寄去给茉莉，周到极了。茉莉看到手表，大喜：“温妮，黎至元是多好的男人啊。”
培训地所在的这个小城乏味极了。除了散落着诸多公司以及公司宿舍外，就是零零星星几家便利店和酒馆。晚上，我会和一道培训的同事们去喝上几杯啤酒，再回到宿舍酣睡。
在旧金山工作的亚当不拘小节，他对我说：“我曾与你的魏老板共事过。你知道吗？他的最爱是一个泰国女人。”我大惊：“魏老板也有最爱？”亏他还常常标榜，自己对身边的女人都一碗水端平。亚当也大惊：“谁没有最爱啊？”我想想觉得也对，连十个手指都会争出个长短，环肥燕瘦又怎会拼不出个高下？我刨根问底：“那泰国女人现在在哪儿？”亚当摇摇头：“不知道，应该是泰国吧，她嫁了个又黑又矮的泰国男人。当初你的魏老板得知自己败给如此对手，几乎犯了心脏病。”亚当大笑，我却对魏老板刮目相看。痴情的人难免受伤，受过了伤，痴情又难免变成了博爱。
一晚，茉莉给我打来电话，吞吞吐吐：“温妮，有一件事，我不知道该不该和你说。”我困乏：“你要是不说，何必给我打来电话。”茉莉据实相告：“今天，肖言找过我，他知道你现在在美国。他问我能不能联系上你。”我精神了，却一时说不出话来。茉莉的声音越来越小：“他一直求我，我一心软，就把你这个美国的电话号码告诉他了。”我长叹了一口气，还是说不出话来。
世界太小，我不知道能躲到哪里。肖言每每一出现，白皙的面孔和颀长的身形后，总是有排山倒海的伏兵。我怎能做到心无旁骛？我怎能不管不顾地去与他轰轰烈烈？我做不到，我是个思前想后的胆小鬼，早就该剃了头，出家去。
我的电话一直没有响。茉莉告诉了肖言我的电话号码，而他却一直没有打给我。我变得愈发忐忑了。
上网看见丽莉。丽莉说：“公司一切正常，你不用挂念。”我说：“万一突然不正常了，你也要记得把这个月的薪水打到我卡上。”我问丽莉：“你与程玄如何？”丽莉叹气：“还能如何？还不是继续做着牛郎织女。”我劝她：“这样也好，免得天天面对面，磕磕碰碰。”
我终于接到了肖言的电话。他对我说“小熊”时，我咬了自己的舌头。因为，我的手机上显示的并不是中国的号码，而是美国的。肖言，已人在美国了。
我问：“你，你在哪里？”肖言告诉我：“芝加哥。”我突然觉得我和肖言被什么人作弄了。就像是一场游戏，我从美国追着肖言到了中国，就在要追到时，有个什么人，吹响了哨子，说道“交换”，于是，肖言又追着我自中国到了美国。我想：我们在失之交臂，我们在被老天爷作弄。
肖言对我说：“我在芝加哥等你。”我啪地挂上了电话。
上课时我心不在焉，总觉得耳边有人俯下身来呢喃：“我等你，我等你。”我吓得哆嗦，伸手向耳边挥去，却只挥开一掌空气。旁座的人吓了一跳，以为我突然抽了羊角风。
晚上，我照例给黎至元打电话。黎至元说：“天气预报说你那边要降温了。”我却道：“嗯，吃过了。”黎至元问：“嗯？什么？”我仍心不在焉：“晚饭啊，吃过了。”黎至元说得铿锵：“我说，你那边要降温了，记得多穿点衣服。”我这才“哦哦”应了两声。黎至元并不勉强我，只说：“温妮，如果有什么难事，你可以同我商量。”
难事，说得多好。肖言的确是我的难事。
我说：“肖言，他来了美国。”黎至元静了静，连呼吸都隐了去。我有一丝懊悔，我何苦用肖言这桩难事，来困扰我的饭友。饭友开了口：“他没道理让你过得如此艰难。”
我舒出一口气。肖言不懂我的艰难，可黎至元懂。肖言让我惦念他，我就惦念他。而他仍不觉得满足。他要环绕着我，让我见不得别人。他要在他需要我时，我就像个神仙般冒着仙气，转两个圈转到他面前，唇齿间还要带着柔情蜜意。他不如捡上一块石头，照着我的后脑砸下去，让我忘了这轮秋冬的种种，这样，我才能睡在他身边，而不去梦见乔乔和那骨肉离散的肖家三口。
