戚景通心里一沉，一种不祥之感陡然袭上心头。他轻轻拍着蒋阔的大手，温言道：“贤侄不要慌张。到底出了什么事，你一五一十地告诉我！”
蒋阔不语，抓起菜桌上的茶壶，拎起来对着干涩的嘴巴浇淋。
半壶凉茶下肚，这才抚了抚胸口，说道：“戚老伯，我把事情告诉你，你年纪这么大了，可千万不要太过伤心啊！”
他长长地叹了口气，悲咽道：“我师父和我师娘，在今年正月十三的中午，已经双双离世！”
说完，哀戚的脸上满是悲愤之色。
戚景通大吃一惊，一下跌坐在椅上，惊愕道：“这……这……这怎么可能？你师父和你师娘虽然岁数不小，但身板一向硬朗，怎么会突然间双双离世？”
蒋阔的师父庞光延，是戚景通的妹夫。而蒋阔的师娘戚景玲，就是戚景通的亲妹妹。乍闻妹妹和妹婿莫名离世，戚景通心里既惊讶又悲痛。
在座的莫惜哥，心里的惊骇丝毫不逊于舅舅。他惴惴不安的心，惊疑不定：“正月十三的中午？我是在正月十二的夜里盗取了铁盒，然后离开庞家的，庞伯伯和庞伯母居然在次日中午双双离世？这是怎么回事！？”
忽听蒋阔怒声道：“世人都有生老病死！如果我师父和师娘是寿终正寝，小侄固然难过，但也不至于如此悲愤！戚老伯，我师父和师娘，是自刎而死、是被人活活逼死的！”
“啊？这……”戚景通又吃一惊，脸色顿时转为惨白，结结巴巴地说不出话来。
他听说妹妹和妹婿离世，还以为两人是突然患了重病或某种奇疾、猝然而死，心里有八分悲痛。现在得知两人居然是横剑自刎、死于非命，心里的悲痛便又转为哀怜和愤恨。
他怔怔地瞧着桌上的酒杯，喃喃道：“阿延，阿玲，你们就这样……去了么？”
说罢，长叹一声，泪如雨下。
“戚老伯，您节哀，节哀！”
蒋阔见戚景通老泪纵横，赶忙倒了一杯凉茶，端到戚景通面前。戚景通缓缓地接过茶杯，押了一口，黯然无语。
桌旁的莫惜哥心头忐忑，总觉得庞家二老横剑自刎，九成和自己有着极大的牵连。他见舅舅一言不发，而蒋阔又缄口不语，心里急死了。心中的疑问几乎要破口而出——“蒋大哥，你倒是快说！到底是谁逼死了你师父师娘？不会和我有什么关系吧！？”
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过了良久。正堂里酒香四溢，而气氛却依然整肃、沉闷。
戚景通脸上的悲愤之色稍稍缓和，向蒋阔道：“贤侄，早在你师父和你师娘成亲之前，我就知道，你师父是盗帮的人，而且在盗帮里还有较高的地位。只是你师父虽然身在盗途，为人却光明磊落、品性仁厚，向来不曾和谁结下仇怨——”
“而且，你师父早在十多年前就已经金盆洗手，极少再过问盗帮中的俗事。这些年来，他在泉州助贫扶困，名声极好！老夫想问的是，到底是什么人逼死了你师父师娘？是不是从前在盗帮时结下的仇家，还是别有缘由？”
“戚老伯，逼死我师父师娘的人，虽然我们还不知道到底是谁，但是，经过我们之前的参详，此人多半不是我师父师娘的仇家！”
蒋阔的语气恳切而冷静，断言道：“我师父和师娘，是被某人盗取了家中秘藏的铁盒，这才双双横剑自刎的！”
一旁的莫惜哥听了这话，惊得差点跳了起来！
在几天前，他在峰岳酒楼的门口，见到身穿丧服的蒋阔的背影，虽然不知道服丧者就是蒋阔，但心里已经隐隐有种不祥的预感。刚才听蒋阔说到庞家二老双双自尽，心里更有八九分猜到，这事儿多半和自己大有干系。现在听准了“铁盒”二字，点明了庞家二老就是因为自己而自尽，心里的惊骇简直无以复加！
他身为盗贼，自小就研读盗帮最低级的盗物专著《盗徒要术》，根据此书，修习所谓“泰山崩于前，气定神闲、面不改色”的养气功夫。说白了，就是让自己在遇到突发事件、处于紧要关头时，保持充分的镇定。
然而，眼前的事件实在太突兀、太震撼，养气多年的莫惜哥，虽然没有被这事惊得满头大汗、坐立不安，但脸色却有了变化。
他感觉到了。迅速收回心神，将脸上浮现的异色收敛得无影无踪。随后，和妹妹莫湘梨饮酒夹菜，浑若无事。
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饭桌前。戚景通怔了半晌，诧异道：“秘藏的铁盒？贤侄，你师父家中秘藏了一个什么样的铁盒？盒中装的又是什么物件？你细细说来！也许，查证凶手的身份，就着落在这个铁盒上！”
蒋阔叹了口气，说道：“对于我师父师娘的死，这个铁盒的干系有多紧要，谁也看得出来！可惜，谁也不知道这是个什么样的铁盒，更不知道铁盒里面到底装了什么东西！”
“噢？”戚景通不解，皱眉道：“既然如此，那贤侄又何以见得，凶手是奔着铁盒去的，而不是你师父昔日的仇家呢？”
“戚老伯，这事说来话长了！我把我所知道的，从头到尾地说给老伯听，然后再请老伯一起参详！”
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蒋阔平定了一下心绪，说道：“今年正月十三的傍晚，我正在家中吃饭。忽然有人找上家门、捎来口信儿。说是我师父和师娘，在今天中午双双自刎在家中！”
“我大吃一惊，当即快马加鞭，摸着黑赶到距离我家一百多里远的师父家。当时师父家中，正在办着丧事，而师父和师娘的尸身，还并没有下葬！”
“当时身在庞家的，除了我、我师兄梁午、还有金门正千户俞大猷俞兄、再就是我师父的闺女，也就是戚老伯的外甥庞雨燕！除了我们四人，并无他人。我们四人和我师父非亲即故，当时的伤痛之情，我也不必多说了！”
蒋阔叹了口气，说道：“必须一提的是，当时庞家除了我们四个人之外，还有一封十分重要的书信！”
