在他离开玄都的前一天，七星崖上的杜鹃花开得殷红浓郁，远望好似花冠。那里地处荒僻，极为陡峭难行。崖顶有一片不大的平地，难得是个温暖宜人且又无风的日子，二人在崖顶并肩而坐。那天霍仲辉一路上都很沉默，她却没感到有什么不同，微微笑着问他，什么时候再回来。霍仲辉并不说话，忽然伸出手臂将她拦腰搂住，温热的手掌抚在她腰间。
虽然心里对礼教不甚在意，可他这举动还是让她惊了一下，有些不自在道：“仲辉……”可他似乎充耳不闻，将她揽向怀中，侧过脸轻声道：“不舍得我走么？”
她很紧张，不知该说什么，身体僵硬地尽量不让自己完全倚在他的身上，故作镇静道：“没有。”还想再说点什么，霍仲辉轻笑着凑了过来，低头吻上了她的脸颊。拒绝的话来不及出口，便被他的嘴唇封在了嘴里。那感觉很奇怪，和她从前想象的完全不同，呼吸间都是他的气息，可心里却很明白，而方才的紧张竟然消失了许多。他的亲吻连绵而有力，沿着下颚，脖子，渐渐往下，直令人心神动荡，周围的一切霎时间分外明了起来，每一丝风的轻重，每一缕阳光的明黯，以及杜鹃花那略带苦涩的味道都在触动着她的身体。夏季衣衫单薄，他的手很轻松地滑进了她的衣服。粗硬的手掌接触到皮肤的时候，她猛然惊醒，伸手去推他。可他却突然用力将她按到地上，一把扯掉了她的腰带。
脑海里变得一片迷茫，脊柱在每一次颤栗过后都似乎要融化一般，可心中的惧怕也一波波地接踵而来，最终冲破牙关。她突然扭过身去，道：“别这样！”
霍仲辉似乎未回过神来，伸手将她按回原地。
那时心里真是急了，她竟使上了大力气将他猛得推到一边。霍仲辉没防备，被推得翻了两个身，撞上旁边的大石。趁着间隙，她飞快地爬了起来，手忙脚乱地将七零八落的衣服胡乱系好。
霍仲辉坐起身来，微带怒色道：“你干什么？”
她低头不说话，脸颊通红，心跳得飞快。
霍仲辉低声冷笑道：“你明明也想要。”
“我，没有。”她听见自己说话的声音都在发抖。
霍仲辉站了起来，拍拍身上的草屑，带着一丝轻蔑的眼光朝她抛了句：“都到这份上了，你还装什么纯洁。”
一语说得她又羞又气，无地自容，大声朝他道：“就是没有！”说罢便扭过头去落荒而逃。
当时的心情真是糟到了极点，慌不择路飞奔下山，摔了好几次，回到家才发现身上擦伤了许多地方。幸好姨母在小憩，下人们忙着准备晚饭，没人看见她的狼狈模样。佯装没事混过晚饭之后便早早就寝，可整夜辗转反侧难以成眠。自己从小到大一向谨言慎行，从未有过这样丢人的事。若是让姨母知道自己有如此不检点的行为，不知会何等气愤。可那种情形之下，到底应该怎样呢？难道是做错了？回想起霍仲辉说的那些话，她虽然矢口否认，可心里何尝没有一点念头。想到这里，忍不住蒙着头钻到被子里去。过了好久才静下心来，暗暗琢磨，也许是自己的反应太过激烈了吧，不如明天去和他道个谦？
次日一早，她满心忐忑地去找霍仲辉，却得知他已不告而别。
从那之后的一段日子，心里好像缺了一块似的，总是提不起精神来。七月的一天，重病数年的师父去世了。父亲带着亲近属下前来吊丧，自然又见到了霍仲辉，人多事杂，她和所有师兄弟皆重孝在身，轮流为师父守灵，几乎没有单独照面的机会。尚沉浸在一片心不在焉的沉默中时，山外传来的消息把她一下从梦中敲醒。大头领张天仪策动叛乱，谋杀总部数位头领，劫持了夫人小姐。张天仪亲自又领一路人马直逼西安府欲向管老头领发难。
突逢巨变，众人即刻兵分两路，没想到，父亲竟然让她跟大师兄和二师兄一起去营救夫人与二小姐。当时十万火急，来不及想其它，众人星夜兼程，在秦州外麦积山下将叛党拦截，一举剿灭。
那天晚上，一行人宿在县城的小旅店，夜已深了。待惊魂未定的夫人和子宁就寝之后，她才悄悄地溜出来，远远看见霍仲辉，二师兄次仁东珠，以及一干手下还在围着炉火喝酒谈笑。这一路上都没有机会和他道歉，而他更是看也没看过她。她如鲠在喉，踟蹰良久，还是硬着头皮来找他说个清楚。
“大师兄……”她刚走上前来，其余的人便纷纷起身作礼，随即闷声不响地走了开去，二师兄见状也推说时候已晚，径自去了。霍仲辉抬头看了她一眼，淡淡道：“师妹，这些天连日劳顿，想必也累了，怎么还不歇息？”
看他一副若无其事的样子，她心里着急，吸了口气，道：“仲辉，上次的事，是我不好。我不是有意的。我……”
霍仲辉仰头喝了一口酒，“呵呵”笑道：“什么事？我早不记得了。时候不早，孤男寡女惹人闲话。大小姐请回吧。”
“仲辉，你……怎么可以这么说……“心里好像被石头砸了一下，她不由自主地上前一步，盯着他的眼睛。谁知他却面无表情，轻声道了句：”大小姐，请自重。“语落拂袖而去，留她一人错愕无助地立在原地。
回想起这些往事，恒雨还此时睡意全无，轻叹一声坐了起来，也没穿鞋，悄悄地撩起帘子走上了船尾的甲板。赤脚踩在清凉的船板上，心绪很快平复下来。远眺江面，雾霭轻缭，月轮半满，将对岸的房屋树影皆照得明了，清风掠鬓，心随夜静。想来当初为了那些事曾经一度茶饭不思，还偷偷哭过好多次，后来虽然并没有想明白其中缘由，还是放下了。平定叛乱之后，父亲接了几笔大生意，最炙手可热的当然是刺杀瓦剌国太师。原本父亲想把这任务交给霍仲辉，可在她的执意请求之下，终于交到了她手中。记得从漠北归来的那天，西海盟举行了隆重的庆功宴会，她一骑当先在众人的欢呼中走向荣光满面的父亲，微微侧目，看见霍仲辉负手立在一边，眼里透出她熟悉的目光，这样的目光她曾经在其他师兄的眼里也见过。那时心里突然明了起来，原来，在他眼里，她终究是一个对手，而曾经的一度温柔或许什么都不是。恒雨还坐在船舷边，掏出骨笛闭着眼睛悠悠吹了起来。
江天空阔，万籁俱寂，一缕笛音随着微微起伏的水波飘荡无踪。
不知过了多久，数曲终了，她正欲调整内息打坐入静，忽闻远处有人拍掌道：”好一曲《落梅》！良夜清宵，难得姑娘雅兴。“
闻声望去，只见隔了数只船外，一人立于船尾。却不是别人，正是方才吃饭时坐在对桌的那个被称作二爷的年轻人。那人话音刚落，即微顿双足腾空而起，轻踏了当中一只船尾，翩然落在她面前。身法轻灵，功夫上乘。
恒雨还十分意外，当即心中戒备，此时已顾不得散发赤足，只好起身作礼，正色道：”我深夜吹笛，想是惊扰了阁下。”
那人微微笑道：“哪里。姑娘乐曲美妙，岂有惊扰之说。早些在酒馆里就见过姑娘了，此时又遇，甚是有幸。”
月光湛亮，近看此人，面如冠玉，眉角入鬓，凤目生辉，竟有好几分秀美之色，但言谈举止却无阴柔之气，确是少见的人物。见他虽不请自来，但彬彬有礼，倒不惹人反感，恒雨还略微颔首道：“阁下身手不凡，素不相识，请问有何指教？”
”在下姓龙，名绍。我看姑娘也不是一般人，冒昧请问，如何称呼？“
恒雨还略迟疑，心中寻思，此人说不定是春霖山庄来的，既然彼此不知根底，何妨直接问他一问，便道：”鄙姓恒。敢问公子，可是秭归人氏？“
龙绍面无异色，点头道：”正是。姑娘此次莫不是正往归州去？“
看他一脸心知肚明的模样，恒雨还倒有些语塞，转而言道：“萍水相逢，何必问那么清楚。”却又见他眼角微翘，笑得有几分狡猾，遂冷下脸来，道：“公子深夜不请自来，算是什么礼数。我明日还要早行，恕不能奉陪了。公子请回吧。”
她下了逐客令，龙绍却仍旧面不改色，莞尔道：“不瞒你说，在下略通音律。方才听得笛声，婉转悠远，勾起心中一些念想，旅途寂寞，难以入眠。见姑娘亦是江湖中人，又吹得一手好笛，故此贸然自荐。”
恒雨还心想，既然相互怀疑，干脆问清楚得了，便问道：“公子既是从归州来，想必和春霖山庄颇有干系？”
龙绍坦然自若道：“既然姑娘问了，在下便实言相告。不才正是春霖山庄二庄主。”
没想到他会这么开门见山，恒雨还心中惊讶，面上还装作不以为然，道：“久仰。”心想，这个二庄主虽然年轻，可着实比她老道多了，自己还是少说为妙。
“那姑娘可愿自报家门？”
恒雨还沉了口气微笑道：“无门无派，不足挂齿。”便不再言语。
龙绍却也不追问，一双明眸在月色里越发显得清澈，他看了她一会儿忽而道：“《落梅》最后一节本该是羽调，姑娘却吹成了商调，虽然错了，倒是别有韵味呢。”说罢也不待她答话，朝她微微一躬，便飞身回去了。临进船舱，又回头朝她拱了拱手。
这突如其来的造访，令恒雨还有些尴尬。她略思索片刻，既然龙绍丝毫不忌讳明言身份，那春霖山庄肯定很有底气，而这次他们前去荆州也必然是堂而皇之，并非密探。这个龙绍言行举止胸有成竹，想必早就猜到她的来历，那为何还跑过来寒暄一通？她有些不解，难道真是因为略通音律么？她自知记乐谱时常会有差错，如今被一个陌生人点出，还真有点不好意思。
想了一会儿，恒雨还撩开帘子钻进了船舱，抬眼一看，高夜早醒了，见她进来，轻声道：“我都听见了。原来他就是二庄主！”
恒雨还道：“看他武功不错，不知道和那老宗主是什么关系。”
二人交换了几句，决定一切仍旧按原计划实行。
次日，恒雨还醒来的时候，日头已高。攀窗向外望去，天色晴好，船行平稳，快到夷陵了。
