天子是臣民对帝王的称谓。天子:顾名思义，天之嫡长子。其命源天对封建社会最高统治者的称呼。他们为了巩固自己的地位和政权，自称其权力出于神授，是秉承天意治理天下，故称天子。出自《诗经·大雅·江汉》：“明明天子，令闻不已。”《史记·五帝本纪》：“於是帝尧老，命舜摄行天子之政，以观天命。”
古以君权为神所授，故称帝王为天子。
天子：顾名思义，天之嫡长子。其命源天隋天子对封建社会最高统治者的称呼。他们为了巩固自己的地位和政权，自称其权力出于神授，是秉承天意治理天下，故称天子。他们还宣扬自己生下来就有许多瑞徵，还有所谓“天子气”。人们还把他们比作龙，称为“真龙天子”。封建阶级宣扬天子“受命于天”，是上天委任于人间的代理人，受天命约束。
天子即天之元子，天是人格化的自然界，被认为是宇宙最高的主宰，世间万物都是天地孕育的后代，天为父，所以号“皇天”，地为母，所以叫“后土”。因此，凡人皆为天之子。按照宗法制度来说，只有嫡长子才有权力继承父的遗产，因此天子就是天的嫡传子孙。
一般认为，将封建社会最高统治者称为“天子”始于周代。儒经《尚书》中说，天神改变了他对自己的长子、大国商国君主的任命。因此，天子的含义，乃是天的长子或嗣子，即后世所说的太子、今日君主制国家的****。因此，原则上说，许多人都是天神之子，都有做天子的资格，只要有德行。儒学把《尚书》作为自己的经，也就对《尚书》的说法坚信不移。中国历史上想做皇帝（天子）的人人数众多，儒经为他们提供了理论根据。
“天子之说”随时代变迁与发展而不断进化。
汉代司马迁作《史记》，说从尧舜开始，夏代、商代、周代、秦代的君主，都是黄帝的后裔。因此，这些君主都是名副其实的、血统意义上的天神之子，而他们经过世代的积累德行，做了天子，是非常合理的。但是汉代开国皇帝刘邦，出身平民，他的父亲都没有名字，就更加找不到他以前的世系。所以司马迁对于他能够做天子非常不理解，猜想他大概是天派遣的大圣人，不然的话，不会在几年的时间里就取得政权，做了天子。汉代儒者为了找到刘邦的天神血统，经历了近200年的努力。最后，儒者贾逵在《左传》中找到，尧的后代中有一个叫刘累的，曾经做过夏代的臣子。刘邦，就是刘累的后代。这样，刘邦就可以通过尧，上溯到黄帝，被认为是具有天神血统的人。刘邦之后，王莽、曹丕做皇帝，也都要把自己的血统上溯到舜，再上溯到黄帝，以证明自己做天子的合理性。
然而封建阶级统治者要证明自己有天神的血统是个非常困难的事，之后由于天神观念的变化，黄帝等也不再被承认是天神，而只承认他们是人帝，即使能够找到黄帝的血统也失去了意义，这时候，出来了感生帝说。
感生帝说是汉代儒学的重要内容之一，对后世也造成了重要的影响。感生帝说的要点是，皇帝的祖先，都是感受了天上五帝之一的精气而降生的。精气就是灵魂，也就是说，皇帝的祖先，都是得到了某位天神赋予的灵魂而降生的，所以他是天之子。从南北朝后期开始，国家正式把感生帝列为祭祀对象，至于五帝中哪一位是当朝皇帝的感生帝，则由儒者根据五行理论加以推算。
宋代张载又改进了关于天子的学说。他认为，天地降生了人，因而它是我们大家的父母。但是，皇帝是我们父母的宗子，即嗣子，大臣等都是宗子的管家。所有的人皆为同胞，所有的物皆为朋友。这样，不需要感生帝说，天子也有了合法的地位。几百年后，明朝在改革祭祀制度的时候，取消了五帝祭祀，也不再祭祀感生帝，因为关于天子又有了新的说法。明黄道周《节寰袁公传》：“丙丁之间，天子贤达，士夫无出其（袁可立）右者。”
这是在网上摘抄的解释。有一天，我拿这个东西问老爸。
“那么古代天子真实的作用什么?难道真如历史书上说的是为美化帝王的政治统治的合法性？”
“呵呵，是什么你要从历史当中去寻找答案。孩子中国的历史不是像史书上说的那样，有些东西，是只可意会，不可言传的。真实的历史是怎么样的？一百个人有一百种解读。需要怎么解读历史，建立你认为正确的历史观。那就是你要从书中读出来的了。”
“读出来有什么用呢？”
“会有用的，因为读出真正的历史，你就会有自己的本事。有本事的人就会在这个社会生活下去，而且活的更好！”
这是我11岁的时候，爸爸对我说的话，我印象很深。那是我爸第一次以这么严肃的口吻向我说这些。
我不明白他说的本事是指的什么？但是从那时候开始，我就想成为一个有本事的人。而关于天子的好奇，也让我深刻的印在了脑子里。
我，姓苏，叫苏哲，回族，父母都是回族，据说我们祖上最早的血缘是从中东地区迁移过来的，历史很是悠久。我爸最早是当兵的，60年代的当的兵。曾经参加过对越反击战，还是名海军。小时候，我爸经常教我游泳。他说怎么也想不到，一个海军士兵的儿子不会游泳。还给我报了很多游泳训练班。开始，我挺怕水的，跟我一起学游泳的小朋友在游泳课上都学会了游泳，但是我怎么也学不会。后来，我爸也不逼我学了。但是很奇怪，有次到游泳池下水，没人保护的情况下，我居然很自然的游起来了。我爸对我说看来我还是有点天赋的。
这个谁知道呢？！生活中奇怪的事挺多的。就不知道你留心不留心。我的故事从哪说起呢？那就从1948年那个冬天说起吧。48年我爸还没出生，故事是从我爷爷的旧皮箱中的笔记本中翻到的。当时读起来没在意。觉得其实就是爷爷经历的一件很普通的往事。可后来的经历告诉我，这件事一点都不普通，他很重要。
