从前，有两个饥饿的人得到了一位长者的恩赐：一根鱼竿和一篓鲜活硕大的鱼。其中，一个人要了一篓鱼，另一个人要了一根鱼竿，于是他们分道扬镳了。得到鱼的人原地就用干柴搭起篝火煮了一条大鱼，他狼吞虎咽，还没有品出鲜鱼的肉香，转瞬间就连鱼带汤吃了个精光。没过几天，他就把鱼全部吃光了，不久，他便饿死在了鱼篓旁。另一个得到鱼竿的人，提着他的鱼竿朝海边走去，他忍饥挨饿走了几天，当他已经能看到远方蔚蓝的大海时，他用尽了浑身最后一点力气，再也走不动了。最后他也只能倒在了他的鱼竿旁，带着无尽的遗憾离开了人间。
又有两个饥饿的人，他们同样得到了长者的恩赐：一根鱼竿和一篓鱼。但他们没像前两个人那样各奔东西，而是商定共同去寻找大海。他们带着鱼和鱼竿踏上旅程。在路上，他们每次只煮一条鱼，经过艰难的跋涉，他们终于来到大海边。从此，两人开始了捕鱼为生的日子，几年后，他们盖起了自己的房子，有了各自的家庭和子女，有了自己建造的渔船，过上了安定幸福的生活。
同样是面对着鱼竿和满篓的鱼，四个人却有不同的表现，前两个人只顾各自利益，得到的只是暂时的满足和长久的悔恨。后两个人却很有心机，懂得人生的智慧在于目标存高远但立足于现实，于是两个人合作，发挥了鱼竿和一篓鱼的双重功效，最后过上了自己所期望的幸福的生活。
这个故事告诉我们合作很重要。在现代社会，人与人之间的联系更加紧密，完全孤立的人是无法生存的，罗宾逊时代已经过去。什么是合作？合作就是人与人之间的配合，共同完成一件事情。你一个人无法完成的事情，你与别人合作就能够完成；也许你能够完成一件事情，但是如果你与别人合作，你将会把这件事做得更加完美。
合作既是一种精神和态度，也是一种能力和修养。俗话说“一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮”。一个人考入大学主要靠的是分数，而一个人步入社会站稳脚跟，并最终取得成功，靠的是能力。“与人合作”是人生存的最基本、最重要的能力。
中国有句俗语：“一根筷子易折断，十双筷子牢牢抱成团；一个巴掌拍不响，万人鼓掌声震天。”善于协商与合作能够克服个人力量的不足，壮大集体的力量，从而使每个人都从中获得进步。因此，加强团结合作是一个人成功的基石，也是一个集体成功的基石。
世界是由各种各样的人组成的，就像彩虹是由七种颜色组成的一样。一个人只有学会与不同的人相处，才能适应未来的社会。“孤芳自赏”的人常常会有“怀才不遇”的苦恼。纵观社会上的成功人士可以发现，真正取得竞争优势的人首先是一个善于合作的人，完全靠单枪匹马稳操胜券的人并不是经常出现的，因为我们处在一个专业分工精细而又合作共处的时代。因而我们需要培养自己与他人协商与合作的能力，为将来拓展自己的人生舞台打基础。
在职场，你更离不开合作。你要与你的同事合作，你要与你的老板合作。举个例子吧，假如你要做一本书，你把选题策划好了是不是就完事了呢？当然不是。你需要找作者，你需要和作者合作。书写完了，你又要找排版人员，与他们合作，尽量使你的书在版式上美观大方。你还要找平面设计人员，为你的书设计一个新颖独特的封面以吸引读者。这一切弄好之后，你还要和印刷厂的人合作，把你的书印刷得精美一些。书出来了，你还要和发行人员合作，希望他们把渠道扩宽一些……总之，你时时刻刻都要和别人合作，不要以为只做好你自己的事情就够了。做好你自己的事情只是你与别人合作的前提。
刘先生是某电子公司高薪聘用的一位信息管理员，一年过去了，刘先生在工作中表现突出，技术能力得到了大家的认可，每次均能够按计划、保证质量地完成项目任务。别人解决不了的问题，对他来说是小菜一碟。公司对刘先生的专业能力非常赞赏，有意提升他为项目主管。然而，在考察中公司发现，刘先生除了完成自己的项目任务外，从不关心其他事情，而且对自己的技术保密，很少为别人答疑，对分配的任务有时也是挑三拣四，若临时额外追加工作，便表露出非常不乐意的态度。另外，他从来都是以各种借口拒不参加公司举办的各种集体活动。如此不具备团队精神不懂得合作的员工，显然不适宜当主管。于是，刘先生失去了一次升迁的机会。
像刘先生这样“两耳不闻窗外事”的员工，说得好听一点是独立有个性，说得不好听一点就是过于自我，太自私。这样的员工显然是不受现代企业欢迎的。一个现代企业最大的目标是利用有限的资源创造最大的价值，试想一下，一个员工在为企业创造价值的时候还留有余地，假如你是老板，你会喜欢这样的员工吗？现代企业要使自身处于最佳发展状态，合作精神是必不可少的。如今，越来越多的企业在招聘人才时把团队精神作为一项重要的考察指标。一位资深人力资源专家说，团队精神有两层含义，一是与别人沟通、交流的能力，二是与人合作的能力。而合作则是团队精神的核心。
一次，松下运动队和日立运动队进行攀岩比赛。松下队强调的是齐心协力，注意安全，共同完成任务。日立队在一旁，没有做太多的士气鼓动，而是一直在合计着什么。比赛开始了，松下队在全过程中几处碰到险情，尽管大家齐心协力，排除险情，完成了任务，但因时间拉长最后输给了日立队。那么日立队在比赛前合计着什么呢？原来他们把队员个人的优势和劣势进行了精心组合：第一个是动作机灵的小个子队员，第二个是一位高个子队员，女士和身体强壮的队员放在中间，靠后的是具有独立攀岩实力的队员。于是，他们迅速完成了任务。
可见一个懂得合作的团队要比一个只卖力气的团队坚强得多。
合作是人与人之间很重要的一种相处方式。我们每天都要做许许多多的事，但是一个人的能力是有限的，这就需要不断地寻求帮助，提高自身的效率，达到事半功倍的效果。所以合作是成功的捷径，只有懂得合作的人，才是真正成功的人。俗话说得好，不合作不成功，小合作小成功，大合作大成功。一个“人”字，就是相互支撑的一生，与别人合作，既帮助了别人，又帮助了自己，何乐而不为呢？
