一个人要想在社会上立足，多多少少都要懂得一些处世的智慧。否则，就难免使自己在生活中磕磕绊绊、四处碰壁，影响事业的成功，影响人际关系的和谐，甚至成为一个孤立无援、不受欢迎的人。但是，如果拥有处世的智慧，则会事业成功、生活顺遂。
27.水的启示
智者说：“对，这个窝会变成个洞！”为人处事就应该像水一样，能屈能伸：既要尽力适应环境，也要努力改变环境。我们应该多一些韧性，能够在必要的时候弯一弯，转一转。太坚硬的东西，容易折断。惟有那些不只是坚硬，而更有一些柔韧和弹性的人，才可能克服更多的困难，战胜更多的挫折。
有一个人在社会上总是落魄，不得志，便向智者请教这到底是怎么回事。
智者沉思良久，默然舀起一瓢水，问：“这水是什么形状？”
这人摇头：“水哪有什么形状？”
智者不答，只是把水倒入杯子，这人恍悟：“我知道了，水的形状像杯子。”
智者无语，又把杯子中的水倒入了旁边的花瓶。
这人说：“我又知道了，水的形状像花瓶。”
智者摇头，轻轻提起花瓶，把水倒入一个盛满沙土的盆。清清的水便一下子渗入沙土，不见了。
这人陷入了沉默与思索。
智者低身抓起一把沙土，叹道：“看，水就这么消失了！”
这个人对智者的话咀嚼良久，高兴地说：“我知道了，您是通过水告诉我，社会处处像一个个容器，人应该像水一样，盛进什么容器就是什么形状。人要适应这些容器，就像水适应沙土，溶入沙土之中。”这人说完，眼睛紧盯着智者的眼睛，他现在急于得到智者的肯定。
“是这样。”智者拈须，转而又说，“又不是这样！”
说完，智者出门，这人随后。
在屋檐下，智者伏下身，手在青石板的台阶上摸了一会儿，然后顿住。这人把手指伸向刚才智者手指所触之地，他感到有个凹处。他迷惑，他不知道这本来平整的石阶上的“小窝”藏着什么玄机。
智者说：“一到雨天，雨水就会从屋檐落下，看，这个凹处就是水落下的结果。”
此人遂大悟：“我明白了，人可能被装入容器，但又像这小小的水滴，改变着这坚硬的青石板，直到破坏容器。”
28.两兄弟去裸国
变则通，通则久。只有聪明的人才知道入乡随俗，随遇而安，愚蠢的人只会墨守成规，而一事无成。具体情况要具体分析，区别对待，凡事应从实际出发。如果只一味思想僵化、脱离实际情况而盲目地生搬硬套，其结果只会事与愿违，在现实中四处碰壁。
从前有兄弟二人，各自办了货物到裸国去做生意。
弟弟说：“生活富足的人自然衣食无忧，而穷人只有露其体肤了。现在去裸国，那里没有佛，没有信徒僧众，没有法律，可以说是到了无人管制的地方。因此我们到那里，想要迎合他们可说是很难的。我们不如入乡随俗，言行随他们的礼仪，谦虚耐心，韬光养晦，想来这才是明智的做法。”
哥哥说：“礼仪不可丢，德行不能失，怎么能够像他们那样光着身子来毁坏我的形象呢？”
弟弟说：“先贤影则殒身，不殒行戒是常理。只要内里是金，表面是铜，因时因地而去掉礼仪，虽刚开始会被人嘲笑，但到后来却还会让人叹服的，审时度势很重要啊！”然后就准备去裸国。
哥哥说：“不如先派人去，看看情形，听他们怎么说。”
弟弟答：“好的。”
只有一天工夫，被派去的人就返回告诉哥哥说：“必须要遵守他们的礼仪。”
哥哥大怒道：“让人脱光了像畜生一样，这哪里是君子所为呢？弟弟可以这样做，我可不这样做。”
这个国家的风俗是每月十五举行夜市。弟弟用麻油涂面，白土画在身上，戴上骨头做的项链。当男男女女们相互拉着手，载歌载舞时，弟弟也随着跳，该国人们都很欣赏叹服。这样该国上下的人都对他恭恭敬敬，如上宾一样。国王也拿出十倍的钱换他的货物。
哥哥则乘车进入裸国，他对人们宣扬严法，违背了民心，使得该国上下对他心生厌恶，于是便抢走了他的财物，还用棍棒打他。直到弟弟为他求情才放过他，让他回到本国。回国时，送弟弟的人挤满了道路，骂哥哥的声音响亮刺耳。
29.卡耐基学处世
人非圣贤，孰能无过？与人相处，不要总是去责备、去苛求别人。一味地苛求，只会把事情弄糟，只有严己宽人，才是正确的为人处世之道。
有一天晚上，卡耐基参加一个宴会。宴席中，坐在他右边的一位先生讲了一段幽默故事，并引用了一句话，意思是“谋事在人，成事在天”。那位健谈的先生提到，他所引用的那句话出自圣经。然而，卡耐基发现他说错了，他很肯定地知道出处，一点疑问也没有。
为了表现优越感，卡耐基很认真又很强硬地纠正了过来。那位先生立刻反唇相讥：“什么出自莎士比亚？不可能！绝不可能！”那位先生一时下不来台，不禁有些恼怒。当时卡耐基的老朋友法兰克？葛孟坐在他左边。葛孟研究莎士比亚的著作已有多年，于是卡耐基就向他求证。葛孟在桌下踢了卡耐基一脚，然后说：“戴尔，你错了，这位先生是对
的。这句话出自圣经。”那晚回家的路上，卡耐基对葛盂说：“法兰克，你明明知道那句话出自莎士比亚。”“是
的，当然。”葛孟回答，“在哈姆雷特第五幕第二场。可是亲爱的戴尔，我们是宴会上的客
人，为什么要证明他错了？那样会使他喜欢你吗？他并没有征求你的意见，为什么不保留他
的脸面，说出实话而得罪他呢？”
30.宰相智惩理发师
生活中，对于小人我们应该敬而运之，但实在躲不掉，我们不妨试试“以其人之道，还治其人之身”的策略。
古代印度有个国王，他十分残暴而又刚愎自用。他的宰相却是一个十分聪明、善良的人。国王有个理发师，常在国王面前搬弄是非，为此，宰相严厉地责备了他。从此理发师对宰相怀恨在心。
一日，理发师对国王说：“大王，请您给我几天假和一些钱，我要去天堂看望我父母。”昏庸的国王甚为惊奇，便同意了，并让理发师代他向自己的父母问好。理发师选好日子，举行了仪式，跳进了恒河，然后又偷偷爬上了对岸。又过了些日子，他趁许多人在河里洗澡的时候，探出头，说自己刚从天堂回来。国王赶忙召见，并问他父母的情况。理发师谎报说，先王夫妇在天堂生活得很好，可再过3天，就要被赶下地狱了，因为他们丢失了自己生前的行善簿，所以要宰相亲自去详细汇报一下。并且他还向国王建议，为了很快到达天堂，应让宰相乘火路去。国王马上召见了宰相，让他去一趟天堂。宰相听了这些胡言乱语，便知道是理发师在捣鬼。可又不好拒绝国王的命令，心想：“我一定要想办法活下来，严惩这个奸诈的理发师。”
第二天凌晨，宰相按照国王的吩咐，跳入一火坑中，然后国王命架上柴火，浇上油，然后点燃了。顿时火光冲天，全城百姓皆为失去了可爱的宰相而叹息，那个理发师也以为仇人已死，心中正在暗自高兴。其实，宰相安然无恙，原来他早就派人在火旁挖了通道，他顺着通道回到家中。
过了大约一个月，宰相穿着一身新衣，有意留着一脸胡子和长发，从那个火坑中走了出来，径直走向王宫。国王听见宰相回来了，赶紧出来迎接。宰相对国王说：“大王，先王和太后现在没有别的什么灾难，只有一件事使先王不安，就是他的胡须已经长得拖到脚背上了，先王叫你派个老理发师去。上次那个理发师没有跟先王告别，就私自逃回来。对了，恒河这条水路现在不通了，谁也不能从恒河这条路上天堂去。”
第二天，国王让理发师躺在市中心的烧台上，周围架起干柴，然后命人点上了火。顿时，理发师被烧得鬼哭狼嚎似地乱叫。这个搬弄是非的家伙终于得到了应有的惩罚。
31.旅行的“经验”
别人出于好心，告诉你他的经验，你应该礼貌地回应，因为他的经验，乃是他的经历所得，告诉你是让你少走弯路。但是，对于别人的经验，你也不能完全相信，因为世界万物皆在不停地变化，经验并不等于真理。
麦立克要坐火车从佛勒斯诺去纽约旅行。临行时，他的舅舅嘉乐来看他，告诉他一些旅行的经验。
“你上火车后，先选一个位置坐下，不要东张西望，”嘉乐告诉他的外甥，“火车开动以后，会有两个穿制服的顺通道走来问你要车票，你不要理他们，他们是骗子。”
“我怎么认得出呢？”麦立克不解地问。“你又不是小孩，会认得的。”嘉乐似乎有点埋怨。“是的，舅舅。”麦立克点了点头说。
“走不到20里，就会有一个和颜悦色的青年来到你跟前，敬你一支烟。你就说，‘我不会。’那烟卷是上了麻药的。”“是的，舅舅。”麦立克微微一怔，但照例点了点头。
“你到餐车去，半路上就有一个漂亮的年轻女子故意和你撞个满怀，差点儿一把抱住你。她一路上左一个对不起，右一个很抱歉。你自然会很冲动一定要跟她交朋友。但是，你要理智地走远些。那女子是妓女。”“是个什么？”麦立克似乎没有听清楚。“是个婊子。”嘉乐提高声音，“进去吃饭，点两个好吃的菜，要是餐车里人挤，要是有一个美貌的女子与你同桌，与你对面而坐，你别朝她看。要是她逗你说话，你就装个聋子。这是惟一的摆脱之道。”嘉乐认真地告诫他的外甥。“是的，舅舅。”麦立克不禁有点惊讶，还是点了点头。
“你从餐车回到座位去，经过吸烟间，那里有一张牌桌，玩牌的是三个中年人，手上全戴着看来很值钱的戒指。他们要是朝你点点头，其中一个请你加入，你就跟他们说：‘我不会。’”“是的，舅舅。”麦立克又点了点头。
“我在外边走得多了，以上并非我无中生有的胡说，就告诉你这些吧！”
“还有一件，”嘉乐好像又想起了什么，叮咛道，“晚上睡觉时，把钱从口袋里取出来放在鞋筒里，再把鞋放在枕头底下，别睡着了。”“是的，舅舅，多谢您的指教！”麦立克向他的舅舅深深地鞠了一躬。
第二天，麦立克坐上了火车，横贯美洲向纽约而去。
那两个穿制服的人不是骗子，那个带麻药烟卷的青年没有来，那两个漂亮女子没碰上，吸烟间里也没有一桌牌。第一晚麦立克把钱放在鞋筒里把鞋放在枕头下，一夜未合眼。可到了第二晚他就不理会那一套了。
第二天，他自己请一个年轻人吸烟，那人竟高兴地接受了。在餐车里，他故意坐在一位年轻女子的对面。吸烟间里，他发起了一桌扑克。火车离纽约还很远，麦立克已认识车上的许多旅客了。而客人也都认识他了。火车经过俄亥俄州时，麦立克与那个接受烟卷的青年，跟两个瓦沙尔女子大学的学生组成一个四人合唱队，大唱了一阵子，获得了旅客们的好评。
那次旅行对麦立克来说是够快乐的了。
麦立克从纽约回来了，他的舅舅又来看他。
“我看得出，你一路没有出什么岔子，你依我的话做了没有？”一见面嘉乐就高兴地问麦立克。“是的，舅舅！”麦立克还是那样做了回答。
嘉乐面带笑容，微微地转过身去，眼望远处自言自语地说：“我很快活，有人因我的经验而得益。”
32.“懒惰”的狗和“勤快”的猫
好吃懒做、甜言蜜语，却被人欣赏；勤奋工作、尽职尽责，却被人怪罪。这是多么讽刺的现象，为人处世应该是非分明，切忌不明是非错怪人。
狗是勤快的。每天，当主人家中无人时，狗便竖起两只耳朵在主人家的周围巡视，哪怕有一丁点的动静，狗也要狂吠着疾奔过去，兢兢业业地为主人家做着看家护院的工作。
每当主人家有人时，他的精神便稍稍放松一些，有时还会稍睡一会儿。在每个人的眼里，这只狗都是懒惰的，极不称职的，便也不再奖赏它好吃的了。
猫是懒惰的。每当家中无人时，便伏地大睡，哪怕三五成群的耗子肆虐。睡好了，就到处散散步，活动活动身子骨，这儿瞅瞅那儿望望，像一名恪尽职守的警察。主人在时，它时不时还对主人舔舔脚、逗逗趣。在主人的眼中，无疑是一只极勤快、极可爱的猫，好吃的自然给了它。
由于猫的“恪尽职守”，主人家的耗子越来越多。终于有一天一值钱的家当被耗子咬坏了，主人震怒。他召集家人说：“你们看看，耗子都猖狂到了这种地步，我认为一个重要的原因就是那只狗也不帮猫捉几只耗子。我郑重宣布，将狗赶出家门，再养一只猫如何？”家人纷纷附和说，这只狗是够懒的，每天只知道睡觉，看猫多勤快，抓耗子吃得多胖，都有些走不动了。是该将狗赶走，再养一只猫了。
于是，狗一步三回头地被赶出了家门。自始至终，它也不愿离开家，它只看到，那只懒惰的肥猫在它身后窃窃地、轻蔑地笑着。
最终的结局是：两只猫越来越肥，耗子越来越多，家中被盗几次，主人开始怀念起那只被赶走的狗。
33.理发店里的故事
做人不仅要会干，也要会说。我们在日常生活中，即使是办一件极其普通的小事，由于说话水平不同，所获得的效果和回报也会迥然不同。
理发店的师傅带了个徒弟。徒弟学艺3个月了，这天正式上岗。所以优惠酬宾，理发只收半价。因此，来理发的人特别多，人们边看着理发店提供的杂志，边等着轮到自己理发。
小徒弟给第一位顾客理完发，顾客照照镜子说：“头发留得太长。”徒弟不语。
师傅在一旁笑着解释：“头发长，使您显得含蓄，这叫藏而不露，很符合您的身份。”顾客听罢，高兴而去。
徒弟给第二位顾客理完发，顾客照照镜子说：“头发剪得太短。”徒弟不语。
师傅笑着解释：“头发短，使您显得精神、朴实、厚道，让人感到亲切。”顾客听了，欣喜而去。
徒弟给第三位顾客理发，顾客一边交钱一边笑道：“花时间挺长的。”徒弟无言。
师傅笑着解释：“为‘首脑’多花点时间很有必要，您没听说：进门苍头秀士，出门白面书生？”顾客听罢，大笑而去。
徒弟给第四位顾客理完发，顾客一边付款一边笑道：“动作挺利索，15分钟就解决问题。”徒弟不知所措，沉默不语。
师傅笑着抢答：“如今，时间就是金钱，‘顶上功夫’速战速决，为您赢得了时间和金钱，您何乐而不为？”顾客听了，欢笑告辞。
到了晚上，
小徒弟再也忍不住了，他怯怯地问师傅：“您为什么处处替我说话？反过来，我没一次做对过。”
师傅宽厚地笑道：“不错，每一件事都包含着两重性，有对有错，有利有弊。我之所以在顾客面前鼓励你，作用有二：对顾客来说，是讨人家喜欢，因为谁都爱听吉言；对你而言，既是鼓励又是鞭策，因为万事开头难，我希望你以后把活做得更加漂亮。”
34.木师与画师
君子坦荡荡，小人常戚戚。与人交往宜坦诚相见，要是自作聪明，往往反而会被聪明所误。
北天竺有一个木师，技艺高超，做了一个木头女子，这木女面容端正，举世无双，她的
服饰也齐整如新，与世间女子毫无差别。她也能走来走去，斟酒待客，只是不会说话。
当时南天竺有一个画师，很擅长作画，是木师的好友。一日，木师备好酒食，请画师前去做客。画师如约而至，木师便让木女来斟酒端食，从白天一直吃到晚上，画师始终不知这是个木头美人，以为是个真人，对她很是喜欢，挂念不已。
