长安求仕
安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜，风雨不动安如山。
746年，杜甫怀揣着为国为民的伟大情怀，告别家人，只身前往长安。一路上父亲杜闲和妻子杨婉的话来回萦绕在耳边。
一会儿是杜闲的叮嘱“官场险恶，人一旦做了官就会被荣华富贵所迷惑，出淤泥而不染是很难做到的，但只要你心中想着朝廷，想着百姓，一身正气，终会压倒邪念。”
一会儿是杨氏的激励“相公，你才华过人，学有所成，但只待在陆浑山庄也不能尽忠报国，自古有伯乐，也有毛遂，才华不能被埋没。你千万不要贻误这报效国家的大好时机啊！”
杜甫把这些话都牢牢地记在心间，怀揣着梦想直达长安。
此时的长安，经济繁荣，人口密集，胡人、朝鲜人、日本人、印度人、阿拉伯人等四处可见。长安人家，几乎家家户户有院落，富人弄风景，穷人栽蔬菜。街市永远热闹，人们川流不息，和尚、道士、游侠、艺人、权贵与草民、良家女和烟花女……到了长安，才知道什么叫大千世界。
这天，杜甫闲来无事，想起李白曾经和自己谈及的“饮中八仙”欢聚的地方“聚仙楼”，于是他就朝人声鼎沸的长安西市走去。
这“聚仙楼”因为当年“饮中八仙”的佳话，而高朋满座甚是热闹。杜甫找到一个僻静的角落，要了两壶酒，想品味一下当初李白的意境。没想到，竟然和这店主人攀谈了起来。当店主人知道了杜甫和李白的交情后，马上恭恭敬敬地捧出文房四宝，请杜甫即兴作诗。
面对这样的情景，杜甫好像听到了“海上钓鳌”的乐章，看到了贺知章解金龟换酒的动人场面，止不住心潮激荡，诗情洋溢，提笔写道：
知章骑马似乘船，眼花落井水底眠。
汝阳三斗始朝天，道逢麯车口流涎，
恨不移封向酒泉。左相日兴费万钱，
饮如长鲸吸百川，李白一斗诗百篇，
长安市上酒家眠，天子呼来不上船，
自称臣是酒中仙。张旭三杯草圣传，
脱帽露顶王公前，挥毫落纸如云烟。
焦遂五斗方卓然，高谈雄辩惊四筵。
“好诗！好诗！”店主人赞不绝口，指着其中四句说，“这几句写李学士，真传神，简直像是昨天的事儿一样。那一年，皇上和贵妃娘娘在沉香亭畔赏杜丹，传李学士去写诗助兴。当时李学士就醉卧在这酒楼上，让皇上派来接他的船在河边等了很久呢！”
杜甫对这几句也很得意，情不自禁地高声吟诵起来：“李白一斗诗百篇，长安市上酒家眠，天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。”
杜甫一边吟诵一边遐想，仿佛看见了自己在金銮殿上高谈阔论，在玄宗身边出谋划策。
此时的杜甫被长安城的繁华与宏伟所迷惑，他不知道此时的玄宗已经不再是他心目中的“尧舜之君”。玄宗在位日久，便骄奢淫逸，纵情声色，甚至迷信仙道。他把内事交给了宦官高力士，把外事交给了相国李林甫，而自己整日沉迷于酒色，不问朝政。
日子匆匆地在手边溜走，一转眼到了第二年，马上要进行科举考试了。这时候的杜甫是摩拳擦掌，只待考试场上大展拳脚，谁料想却陷入一个弥天大谎。天下学子奔长安，竟然全军覆没。
原来是相国李林甫忌妒贤才，他视读书人，尤其视文人为天敌。文人满口圣贤书，动不动就说什么苍生为重、社稷为重，令这个“白字”丞相甚是害怕，他迫害文人兼高官，像张九龄、严挺之、李适之、李邕等，全都遭了他的毒手。
他迫害仕途上的文人，又防止民间的文人进入仕途，于是制造了这科举史上最为荒唐的一次考试。
唐玄宗很纳闷，“为什么一个有才之士都没有呢？”
李林甫一听皇上的问话吓了一跳，但他眼珠一转，满脸堆笑，跪倒在地；“恭喜皇上，贺喜皇上！”
唐玄宗更是迷糊了。
“这是盛世的表现啊！这不是没有人才，而是连乡野的人才也都进了官府，我泱泱大国，人才济济，全都效力于皇上您了！可见吾皇英明，乃尧舜再世啊！”
听了这话，唐玄宗乐得嘴都合不拢了，那个盛世君王的形象在他的身上再也找不到一点痕迹。
杜甫作为普通考生，当然不知内情。无奈之下，只好寄希望于达官贵人的推荐，但是收效甚微。
精神的苦闷加上生活的潦倒，此时杜甫的父亲杜闲已经病逝，杜甫失去了经济来源，使杜甫病倒了。这一病就是百余天，等到他能出门时，已经瘦得皮包骨头，像换了个人似的。
杜甫拄着拐杖出门散步，心情糟透了，心想如果不是还有妻儿，倒不如一蹬腿飘然西去。正想着，忽然听到有人叫他：“子美兄！”
杜甫抬头一看，原来是新结识不久的朋友，名叫王倚，他连忙应道：“王兄，怎在此处？”
“哦，这是寒舍，杜兄如不嫌弃，进来一叙，如何？”
这时杜甫的肚子开始咕咕地叫了起来，想起还是昨天中午吃的饭呢，于是也顾不得客气，说了句“叨扰”，就随王倚走了进去。
王倚见杜甫这般模样，问道：“子美兄，如何落到如此田地？”
杜甫不由地悲从心来，向王倚说明原委。
王倚听后，十分同情，虽说其家境也不富裕，但还是买肉买酒，热情地招待了杜甫。
杜甫想起自己生活的窘迫，靠卖药，买政府为救济灾民而低价出售的粮食为生，到处各家走动，饱受尽白眼……而此时，一个无深交之人却能如此善待自己，感激之情难以言表，于是写诗说：
但使残年能饱饭，只愿无事长相见。
杜甫在王倚的精心照顾下，身体渐渐好了起来。这时，长安的富人们，有的正忙着欣赏雨中秋色，而有的预料到来年的通货膨胀，跑到洛阳去了。所谓的“开元盛世”，剩下最多的是成千上万穷人的哭饥号寒。
杜甫一事无成，连生活都没有着落，困顿在这长安城里，拼命地喝酒，想喝得烂醉，忘却烦恼，可是越喝越清醒，他终于看见这几年自己在长安的真实身影：
朝叩富儿门，暮随肥马尘。
残杯与冷炙，处处潜酸辛！
