有了碧凝的谨慎提醒，九种草药很快便收奇，又跟着碧凝到了山崖下的一个洞穴，里面竟是一阵阵闷热感迎面扑来。
“这里怎么如此闷热？”冬衣皱皱眉头，脸上一片困惑，山洞应该多年阴潮才是，而这里竟比外面的树林还要闷热，鼻中隐隐还充斥这一股焦炎的味道，冬衣眼底一紧，不觉的走到碧凝前面，眼底浮现出一丝警惕。
“对啊，闷热就对了，这里曾经是一座火山的山洞，荒了上百年，里面的温度却是极高，炙炎多生长在这种地方，昨夜又是一场大雨，炙炎天性怕寒，一定都躲在这个地方了。”碧凝点点头，一把拽下冬衣后腰用来装炙炎虫的竹筒，一步一步小心的向里面走去，刚走一步，手臂就被一只大手打住。
“还是我走前面吧，既然曾经是火山，也绝对不安全，女孩子不要去冒这种险，交给我好了。”冬衣抬手抓过她手里的竹筒，谨慎小心的向里面走去，洞中两面皆是巨大的黑色焦炎，走的越深，里面的闷热感越发强烈。
冬衣尽量将脚步放到最轻，眯着眼睛细细寻找岩石下所谓的炙炎虫，越往深走，入眼处便越发的昏暗，终于到了伸手不见五指的深处，冬衣深吸一口气，找出事先准备好的烛火，对着火红的火心吹了两下，寥寥火光慢悠悠的燃上来。
两边漆黑巨大的焦岩上，静静趴着三三两两的红色小虫子，时不时朝着伸出蠕动，冬衣还未反应过来，肩膀已经被人重重的拍动。
“哎哎，我看到了，那个火红色的小虫子就是炙炎虫，师父曾经说过，炙炎虫的捕捉方法一定要毫无误差，不能徒手捉，我们需要将它们引到竹筒里去，手捉会受伤，炙炎体内的炎气也会减掉一半的。”碧凝屏住呼吸，轻飘飘的声音在静悄悄的岩洞中格外清晰，冬衣认真听完，点了点头，蹲下身子捏了几块碎岩石，垫入竹筒底部。
“它们平时都吃什么？”想了想，冬衣转头轻声问碧凝，脑子里不断运转，试图想一个两全其美的办法。
“不知道，师父没说过，医书上只说炙炎虫体内灼热，不能够用手触碰，并没有记载炙炎主要以什么为生的啊。”碧凝郁闷的摇摇脑袋，显然对这种小红虫开始手足无措。
当年师父也只是在讲痴情蛊虫的时候，给她提了一下而已，她也是那样随口一听，谁知道这么多年过去了，师父当初随便说说的一切竟派上了这么大的用场。
“你包袱里的点心还有没有，取出一点来。”冬衣沉思片刻，准备放手一搏，只有试一试了。
“有的有的。”碧凝连忙点头，将背后的包袱拆开，将里面还剩下的两块点心拿出来，冬衣接过点心，掰成几个小块，将里面的豆沙馅揉成粉末状，小心翼翼的细细撒在岩石之上。
不过短暂片刻，周围的一圈炙炎虫已经开始慢慢向豆沙粉末爬近，不一会儿，岩石之上的虫子已经爬上了一大圈，而那些豆沙粉末，也慢慢消失的干干净净。
碧凝眼睛一亮，整个人都要欢呼雀跃起来，两只手紧紧抓着冬衣的胳膊，激动的说不出话。
“哇，冬衣你好聪明，它们真的吃了，没想到生活在火山中的小虫子，竟然喜欢吃点心，还真是……口味不同呢！”碧凝一边感叹一边抢过冬衣手中的点心，也照着他之前的样子揉成粉末，一点一点撒在岩石的另一边，炙炎虫闻到不同寻常的香味，纷纷调转脑袋，朝着另一块点心粉末的地方爬去，碧凝越玩越开心，手中的半块点心瞬间被她挥霍完了。
“好了，别玩了，把炙炎虫都引进竹筒，我们就该回去了。”看到碧凝还想浪费剩下的半块点心，冬衣无奈的提醒她，随手将剩下的点心揉成粉末撒入竹筒，把竹筒口对准一圈火红的虫子，果然不出片刻，一只只红色的小虫子寻着味道爬入竹筒，越来越多，整个竹筒都快要满了。
“好了好了，只需要几只就可以了。”看到竹筒即将要虫满为患，碧凝瞬间回过神，连忙阻止冬衣，小心翼翼将竹筒拿来，迅速盖上盖子。
炙炎虫和草药全部都收集完毕，冬衣总算是舒了一口气，不易察觉的扬了扬嘴角，将竹筒收好，和碧凝快步离开岩洞。
奏折一天比一天多，楚惊寒在后宫的时间越发的少，一看折子便是一整天，摆设精致的御书房内，楚惊寒面若冰霜，抬手揉了揉发酸的眉心，放下奏折，将目光落在左侧静静站着的两名大臣身上。
“两位大人今日进宫，可是有什么要紧的事找朕商量？”站在御书房一侧的两名官吏大人，皆是朝中的重要人物，当初楚惊寒能够坐上皇帝的宝座，也少不了他们暗中的功劳，楚惊寒已然没有怠慢的理由，语气还算客气道。
“回皇上，如今朝中安稳，可各臣子皆劝皇上开始纳妃，民间也是传的纷纷扬扬，后宫如今空旷些许，直凭皇后一人，恐怕无法全面的管理好后宫，更无心为皇上延绵子嗣，为了天下人着想，还请皇上三思啊！”程于道恭恭敬敬的拜首，语气中皆是小心的劝慰。
天下臣子都知道，如今新帝登基，若想保住全家的性命，使得全府一辈子毫无后顾之忧，那么最简单的方法，便是将自己膝下的女眷送入宫中，得了圣宠隆恩，才得以升官升名利。
可这位皇帝，似乎与其他帝王不同，后宫只有皇后就罢了，听宫中人说，这一不召幸皇后，而来，久久未有纳妾之心，可当真是要急死人了。
“又是纳妃，国事朕和你们商量就罢了，如今连朕的家事，也需要你们来要求朕？”楚惊寒眉头一皱，声音里也冷然了几分，两名大臣大惊失色，纷纷吓的扑在地下，长跪不起。
“皇上息怒，老臣也是为了前朝动乱着想，如今朝中刚刚安稳，可这臣心，却都不是那般好收服的，更何况，除了京中，这四面的离安国，万原国，还有圤国，都还未归顺我大朝，随时会有可能开战啊，若真有一天开战了，纵使臣心不忠，但有几位将军的膝下之女住在后宫，这成败，可就大大的不一样了。”程于道说的句句沉重在理，可见多部分也着实是为了朝中着想，楚惊寒紧紧皱着眉头，低头沉思许久，也未有丝毫打算。
宫中谁都知道皇上对皇后的痴情，皇上每日和皇后彼此之间的情意，许多双眼睛也尽是显而易见，可如今若是宫中真的多了一批新人，恐怕这皇后的心，可都要伤透了吧。
楚惊寒自然也是这般想，可程于道的话并不是不无道理，今日喝了早上的药膳，不知为何，总觉得神智似乎比以往清明了些，可面对这些繁杂的事情，也更难对付了些。
“好了，你的意见朕会考虑，没有什么事的话，就先退下吧，朕要好好静一静。”楚惊寒长长吐气，重新拿起桌子上的书，却是怎么也看不进去了，抬头一看，程于道正弓着身子埋着头准备退下，楚惊寒心底一紧，开口叫住了他。
“程大人留步。”夹带些许威严的声音在整个房间响起，磁性的声音发出命令，不容许有丝毫抗拒，程于道心底一震，定定停住脚步，转身面对楚惊寒，恭敬的站在远处。
“若是朕没记错的话，程大人膝下，也有一女正待字闺中吧？”慢悠悠的声音从头顶直下，带着皇帝天生具有的威严，程于道心底一惊，当即低头跪倒在地下。
“回皇上的话，老臣却有一女，年方十九，待在闺阁之中，正寻好人家。”程于道声音低沉稳重，谨慎小心，匍匐在地上一动不动，楚惊寒问一句，他便答一句，可见也是和聪明人。
“既然还未找到好人家，那就安排入宫跟随朕吧，程大人对朕的忠心，朕心里非常清楚，所以程大人的女儿，朕也该多多照顾才是。”楚惊寒勾起嘴角，眼底闪过一丝精光，磁性的嗓音在整个御书房格外媚惑迷人。
程于道跪着的身体一僵，眼底闪过一丝喜悦，当即对楚惊寒重重的磕了三个头，嘴中不停的感谢。
“多谢皇上对老臣的抬举，老臣必当誓死效忠皇上，对皇上忠心耿耿，绝无半点私心。”
“好了好了，明日朕便安排人去程府接程大人之女入宫，程大人的心思朕都明白，若是没什么事情的话，程大人可以回了。”楚惊寒不耐烦的摆摆手，将程于道打发走，目光落在面前密密麻麻的奏折上面，已然没有了细看之心，顿了顿，随意和身后的宋阿末聊起天来。
“阿末，你说，朕把程于道的女儿安排进宫，究竟是对还是错，”楚惊寒随意放下手中的奏折诗书，转身看着宋阿末慢悠悠的开口。
这是楚惊寒许久以来，第一次和她如此平和的谈话，仿佛是又回到了那个主公和属下的日子里，宋阿末心底一顿，恭敬的低头开口。
“皇上做什么都是对的，属下只管听从皇上命令。”宋阿末一如既往的恭敬，所说出的话却让楚惊寒满意的点点头，看了看香炉中徐徐升起的烟雾，低沉的声音越发磁性。
“天下不比曾经的组织，许多事情都是迫不得已的，朕要想得到的除了整个天下，还有整个天下的人心，所以，即便是清儿再难过，朕也得这样做。”楚惊寒深深吸了一口气，回想起曾经答应过苏清歌的种种承诺，如今，也只是承诺罢了。
“皇后娘娘母仪天下，皇上此番做法也是为了大局，属下相信，皇后娘娘如此体谅皇上，一定会明白的。”宋阿末的声音淡淡的，里面的意思却句句对上楚惊寒的心，楚惊寒满意的眯了眯眼睛，扬起唇角，看着香炉中的寥寥烟雾，不再说话。
