“我不去，我不要去……”一场选秀，扰了全国各地的百姓，只要是稍有姿色之人，出身大家闺秀，都逃不出此番选秀。当然，为了躲避选秀的魔爪，各府里的夫人们也会用尽方法去保护自己的女儿，但又有几人可以躲得过呢？
漫天都是小姐们的哭喊声，自然也有自己心甘情愿的，但是被迫的也不胜枚举。
朝廷上一些老臣子实在看不下去了，便联名上奏劝说朱宏停止如此动作选秀，谁知朱宏现在完全无心朝政，全推给陈相去处理，深深地伤透了老臣们的心，几名老臣一起以辞官归故里的辞呈去威胁朱宏严肃处理此事，结果却是顺了陈相的心意，将这些个与他政见不一的老臣一举清除出朝廷之上。
敏贵人许久没有被召幸过了，畏惧于董妃现下的势力，她亦不敢当出头鸟。这天，她的父亲刘章也随着几个老臣一起上奏劝谏，当然，他也不能幸免于难，被陈相以莫须有的罪名革职查办了，刘章此后郁郁寡欢，暴病而亡。敏贵人于是一身素衣轻纱，不施粉黛，独自登上云阁，再一次跳起了那夜与朱宏初遇的舞蹈，低声吟唱完最后一遍那夜的曲子……随后，纵身一跃，结束了她如履薄冰的年轻生命。
朱宏得到消息，只是淡淡地说道：“该怎么办怎么办吧。朕累了。”可怜的敏贵人，就这样无声无息地消失在了这个嗜血成性的紫禁城中，从此也不会有人再记得曾经有个洁净无尘如仙子一般的女人，曾在云阁之上，挥舞着轻纱曼妙的流水袖，如呜咽声般吟唱完人生的最后一首天外知音。
当然，这下最得意的是董妃了，妃嫔凋零，就她一人风光无限，但她太低估了靖怡太后的实力了，后宫的腥风血雨，只是刚刚开始而已。
在伯海，飞霜与紫韵在送午饭的路上，看到一会是哭闹，一会是官兵。
“这到底是怎么了？到处是官兵。”飞霜不解地说道。
“欸，大叔，这是怎么回事？”紫韵抓了一个来往的行人问道。
“还不是皇上贴出皇榜来要选秀女，年满十五岁以上的身家清白的闺中姑娘都逃不过呀。这不，又不知是哪家的小姐被盯上了，小姐死活不肯，官兵直接来抓人了。”那位大叔这样陈述道。
“这还有王法！太过分了！”飞霜想要去多管闲事，紫韵拦都拦不住。
“住手！光天白日之下强抢民女，还有王法吗？”飞霜怒吼道，只见那个姑娘泪眼婆娑地直颤抖。
“王法？！这是皇榜，我们可是奉命而来的！你识趣的给爷走开！”带头的官兵这样振振有词地说道。
“大胆！这是烈王妃！竟敢如此无礼！”紫韵大声地说道。
吓得一旁的官兵连忙下跪行礼，请罪说道：“小人不知是王妃，多有冒犯！但请王妃不要阻拦，小人也只是奉命行事！”
“起来吧。你们奉命而来的？奉谁的命？”飞霜依然一头雾水地问道。
“皇上有旨，每个中书省都至少举荐一百名佳丽候选，青海省人口本来稀少，清海总督大人现在发愁得不得了，人数还相差甚远。”说罢，他们继续将那名女子强押上马车。
“若选秀不成，是否将她们送还本家？”飞霜拦下官兵仔细地问道。
“若无缘侍奉皇上，她们也不能离开皇宫，需留在皇宫为婢，直至25岁后得到恩旨方可有机会出宫。”那名官兵解释道。
“这……这太残忍了！十年人事几番新，再出宫门亦早已不是从前光景了。”不等飞霜想到该如何处理，马车已飞驰而去。
“小姐，你这是怎么了？”紫韵见到飞霜整个人瘫软无力，便着急地问道。
“紫韵，朱宏怎么变成这样了？他再也不是从前那个宽厚仁慈的二皇子了！”飞霜心中十分难过。
飞霜沮丧地回到了王府，朱烈正在书房与王受任谈论正事，看到窗外飞霜失魂落魄的身影走过，连忙先让王受任退下，就夺门而出，
朱烈突然从身后抱住飞霜，关心地问道：“怎么了？出去一会就想本王成这样了？”
“不是。”飞霜十分郁闷地说道，严重打击了朱烈。
朱烈将她转过身来，打趣地说道：“你这么直接地否决了我的猜测，我很受伤的。”
飞霜神情恍惚地在走廊旁的栏杆坐下，她难过地说道：“我在街上看到朱宏正大肆选拔秀女，官兵强抢民女，哀嚎遍野。我不明白，为何他要如此呢？”
“选秀是历代皇帝充实后宫的手段，为的是繁衍子嗣。但我父皇却没有大型选秀过，他认为此举太过劳民伤财。加之他说有我母妃，已经足够了，便没有行过此举。”朱烈抱着飞霜，充满无奈地说道。
“那朱宏是因为心中太空虚吗？但百姓何苦？那些女子何其无辜？更有甚者，入宫多年许也见不到皇上一面，只能白白地困于宫中，等待年华老去……”飞霜神色十分哀伤。
“皇兄应该不至于此，这也许是靖怡太后的主意罢了。好了，你也别多想了，这些事情不是我们能掌控的。走，咱们一起用午膳吧！”朱烈看着她，温柔地说道。
“我……我光顾着阻拦官兵，把……把菜给丢了……午膳……”飞霜嘀嘀咕咕地说道。
“又犯病了？！哎……你呀！”朱烈敲了敲她的脑袋，然后拉着她到街上晃悠。
“就是这儿了，据说刚开业不久，上回王受任一直嚷嚷要到这吃饭，本王没有答应他来。他总在流着口水跟本王说这里的菜式特别好吃。”朱烈让飞霜坐下，然后招呼小儿来点菜。
“上菜啰！”一道道色味俱全的菜肴上桌了，香气四溢。
“桂花酒酿丸子？！竟然在此地会有这个菜！”飞霜很激动地说道。
“快尝尝，做的地道不地道？”朱烈连忙给她盛了一小碗。
他们很温馨地你夹给我一块，我喂给你一口，羡煞旁人。饭后，小二给他们上了一壶纯正的大红袍，礼貌地说道：“这是本店特别招待王爷的，请王爷慢用。”
“伯海与闽南相距万里，竟能品尝到如此新鲜的大红袍，真是托了王爷的福气呀！”飞霜故意笑话地说道。
“茶香甘甜，这是野生的大红袍，价格不菲！看来这小店不一般呐！”朱烈感到十分讶异。
突然，楼阁上开始了轻歌曼舞表演，阁楼底下的客人们甚是热烈。舞蹈美妙，更撩人心弦的是舞台上方隐藏于轻纱之后的丝竹之声，其中有一古筝，清澈高雅，似梵音清袅。
“此‘汉宫秋月’满腹哀愁，似叹流年，感慨百千。”朱烈虽不擅古筝，但也略懂曲谱，不禁叹道。
“我怎么听着，有些故弄玄虚之意呢？此人真人不露相，曲调哀怨中生情，似有余音。”飞霜却是真正的行家，她是这样评价的。
表演完毕，朱烈见有一位女子从轻纱后转身而去，她所站立的位置正是演奏古筝的。只见她以面纱遮脸，一身鹅黄色的云雾羽衣，头上梳着汉宫侍女的发饰，额头中央带着芙蓉花雕饰的发链，身材高挑匀称，一看就是美人的身量。
“那位弹筝之人，是位世外高人呢！如此神秘。”飞霜试探地问店小二。
“王妃说笑了。妾身愧不敢当。不过是雕虫小技，大家不嫌弃罢了。”只听一把清澈婉转的声音从身后传来，但十分耳熟。
竟是那位演奏古筝的女子，以面纱遮脸，眼泛秋波，盯着朱烈的方向打量。
“你的筝弹得甚好，就是感情漂浮不定，若有所思。”朱烈轻轻地说道。
“多谢王爷夸赞。不知王爷觉得小店的菜式还合口味吗？”这位女子原来是这家店的店主。
“哦？原来竟是店主。此店搜罗了各地名菜佳肴，非比寻常。想必姑娘绝不是一般人，不妨开门见山，让我们看看庐山真面目吧。”朱烈冷冷地说道。
“王爷依然快人快语。好，那妾身也不掩藏了，便以真面目见故人吧。”谁知一揭开那面纱，竟然是欧阳羽漱，但完全变成另外一个人的姿态。
“是你？”飞霜马上提高警惕。
“王爷，别来无恙。妾身得蒙恩人照料，能在此安身，只求以一己劳力，换三餐温饱而已。”欧阳羽漱似乎看起来变得很谦卑。
“希望你真的是重获新生，不枉费了上天的好生之德。”飞霜总觉得她不可信，故意说道。
“本王有点疲累了，霜儿，咱们回府吧。”朱烈也提高了警惕，立即起身说道。
他们走后，欧阳羽漱在原地露出了诡异的笑容。
“王爷，这一切我怎么瞧着十分可疑，但又说不上来是哪里出问题。王爷可要当心呐！”飞霜还是小心谨慎地叮嘱道。
“霜儿放心吧。本王自会小心。”然后，飞霜“嘿咻”地打了个喷嚏。
朱烈连忙说道：“倒是你，虽说春意渐浓，但也未免乍暖还寒的，你总是穿得如此少，小心着凉了。我们赶紧回去吧。”
突然，从小巷中窜出了几个蒙面的黑衣人，围住他们俩直接挥刀砍去。
“你们是什么人？”朱烈一边回招，一边问道。
“有人要南宫飞霜从世上消失！”黑衣人都在攻击飞霜。
飞霜无奈只能拔出玉箫回应，朱烈与飞霜虽然都是身手不凡之人，但毕竟人少对着人多，不免吃亏，他们一直无法逃出攻击圈。
此时，欧阳羽漱竟带着一群手下帮助朱烈与飞霜脱困，黑衣人见不能得手，连忙想法子脱身逃离。朱烈与飞霜还没缓过来，但确实多亏了欧阳羽漱的及时搭救，便双双辞谢了欧阳羽漱，然后飞霜连忙扶着受了轻伤的朱烈到武馆看伤势。
“难道是欧阳羽漱设计的苦肉计？”齐纪光突然说道。
“我看不像。因为黑衣人指明是有人要霜儿的性命。若只是演戏，没必要如此说，且黑衣人与欧阳羽漱带的人搏斗时，都是动真格儿的。”朱烈一边上药，一边说道。
“虽然我素不喜欢这欧阳羽漱，至今也对她存有很多疑虑。但此事，我也觉得并非她的主意。至于是谁主谋要杀我，我倒是不敢断定。”飞霜十分细致地分析道。
“会不会是太后或者陈相？”齐纪光又冒出了一句。
“现在王爷与王妃对他们而言，应该不成危害，不至于。且靖怡太后老谋深算，不会是如此冲动冒失之人。但还是小心为上，说不定是我们的消息走漏了风声也未知，以靖怡太后的精明，早前彩蝶他们的糊弄是瞒不了多久的，新的细作很快就会再派来。”封国盛还是更为深谋远虑的。
夜里，欧阳羽漱在烛光下写信，写道：“烈王夫妇感情日渐亲厚，在伯海的民望日盛，但朱烈仍常到醉仙楼留宿蓝彩蝶处，甚为可疑，属下将深入探查。今南宫飞霜遭刺杀，未免影响计划，属下带人阻拦救下……”原来，欧阳羽漱便是靖怡太后新安放在朱烈身边的一颗棋子。
