但见：
彤云密布，祥瑞飘零，江山几载春秋；银装素裹，玉碾乾坤，万里如花美眷。
琼瑶缀点青丝雪，韶华翩跹舞流年；流水落花空自许，何时久伴共缠绵？
腊月初三，大雪。古都洛阳，在这片茫茫霏雪中，更显得沧桑而壮丽。瑞雪兆丰年，对很多人而言，这象征着丰收和喜悦，但又有多少人能注意到，在祥和的角落里，始终有着无家可归的人，大雪为他们带来的并不是欢愉，而是饥寒与孤独。
冷风如刀，以大地为砧板，视众生为鱼肉；万里飞霜，将苍穹作烘炉，熔万物为白银。东城桃李，西苑池塘，午桥碧草，伊沼荷香，原本风清秀雅，红情绿意的怡人美景，如今也漫随流水一般，香消玉损，沉睡在寒冬的怀抱中。
瀍河东南，伊滨璀璨，万安山连绵起伏，沟壑深险，巍峨壮观；东接嵩岳，西达伊阙，北隔河洛，南望鄂川，素有洛城“南天门”之称。山中石怪林密，果木繁多，腰畔“天台宗”玉泉寺下，坐落着一座气势恢宏，物事磅礴的上官府邸：梅饶香台，冷画屏幽，淡抹楼阁，曲径通幽，碧瓦朱甍，飞檐翘角，五步一亭，十步一台，依山傍水，迂湍缦回。当真是：峰峦叠嶂藏秀甲，金盏银台卧盘龙。
上官超群披了件紫貂裘袄，缓缓走出了舒适的房间。舍内的炉火还没有燃尽，金丝楠木的床榻依然凌乱，枕边的少女也方才起身，揉搓着她惺忪而迷人的眼眸，在幽暗的烛灯下，那俏丽而略微泛红的面颊，更增娇艳与可人。
上官超群漫步在属于自己的庭院中，呼吸着清新干冷的空气，享受着生命的乐趣————他对一切都很满意。上官虽已人近中年，却依然充满魅力，但见他剑眉斜飞入鬓，炯炯有神，身躯魁梧，鼓胀得肌肉呼之欲出，似要涨破衣裳一般。年岁的增长并没有为他带来太多的烦恼，风霜也几乎未在他脸上留下痕迹与诗篇。
上官超群无疑是一个很成功的人，自从二十岁出道于江湖，大小八十三战，未尝一败。更尤以为甚令他骄傲的，莫过于自己今天在武林中取得的名望与财富，尽是白手起家，单凭一把九环刀拼打出来的。时至今日，上官超群甚至成为了不少年轻人效法的对象。
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寒风凛冽，寂寞环绕着天地，剪不断，理还乱。上官超群用罢早膳，管家便依照惯例来到他的身边，微微颔首，静候差遣。只听上官说道：“如今腊月已过三日，年货还是尽早筹备为好。”“一个月前，从开封的杨五爷那儿运来了一批红货，中途遇到些麻烦，今天正好抵达，你挑使几个身手矫健的兄弟前往接应，勿要再出差池。”“后园的梅花正当旺季，莫要疏忽了照料……”上官超群嘱咐完后，管家一一应诺，却没有像往常一样离去安排。上官眉头微皱，不悦道：“怎么？”管家支吾半晌，叹了口气，终于说道：“下人今早在正门的缝隙里，发现了一封极为蹊跷的信。”上官超群好奇道：“哦？拿来我看。”管家自衣袖中取出一封质料鲜少、色彩鲜明的信笺，躬身递了过去。上官将信展开，但见上面寥寥写道：
“腊月二十四，花灯依旧，备好贵府之秘籍，洗净阁下之首级，必当前来拜访——无名。”
阅毕之后，上官超群不禁放声长笑，右掌一扬，信纸便随风舞动，飘落至管家手中。其实近年来到上官府挑战的武林好手着实不少，屡见不鲜之下，倒也不必粤犬吠雪。自古图抱负、有才略之新秀，大多渴望得到认可。虽然证明自己、扬名立万的方式有许多种，但在江湖上最直接、且最为实用的方法却莫过于登门挑战，而上官超群无疑是一个非常理想的目标。
不过以往的挑战者多半会遵循江湖的规矩：登门造访，已显示自己的诚意与尊敬，遂后递下战书，双方约立时间，并邀请德高望重的人作见证，比武点到为止。但将战书写成这个样子，当真是屈指可数。或许这根本就不是什么契约，而是一张告知单，死亡告知单……
管家苦笑道：“莫非有人拿庄主打趣不成？小的又是否做些准备，以防不测？”上官超群冷哼道：“不必介怀，一切如旧！”话虽如此说，心中仍不禁思忖：“究竟是谁寄了这样一封信笺于我？秘籍？信中所指的秘籍是什么，为何连我自己都不得知晓？”
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腊月初七，清晨，洛阳白马寺。相传东汉永平八年，明帝刘庄曾夜梦一金人于殿庭升至天空，后向西飞去。明帝即派遣中郎将秦景、博士王遵等十八人赴西域取经，访求佛道。两年后，秦景等人在大月氏国遇沙门迦叶摩腾和竺法兰二僧，他们用白马驼载佛经、佛像，于永平十一年归返洛阳，弘扬法嗣的同时，建寺庙以存经典。世人为纪念白马负经输像之功，遂将寺院命名为白马寺。
时过境迁，沧海桑田，历史已随岁月的年轮沉淀，白马寺也因饱受时光的洗礼，更增底蕴与苍桑。如今就连庙宇外的松林，亦因酷寒时节而失去了初春的绿彩。光秃的树枝，白雪皑皑的大地，更为此间增添了几分萧索。
此时却有一位少年伫立在禅院之外：只见他眉如远山含黛，犹胜女子般精致，恐怕神笔雕琢，也难以勾勒出他眉宇间的神采于万一；双眸深邃，流光溢彩，灿烂若黑夜里的寒星；鼻梁挺拔，蕴含江南之柔美；唇薄而灵动，难寻瑕疵；一袭干净但质料略显粗糙的布衣，别有一副朴素之感。不过他清秀白皙的脸上，此刻竟挂满了忧愁，显得憔悴潦倒；腰旁悬挂的一把无鞘断剑，更为他渲染了几分奇特与神秘。
一阵清脆的扣门声后，白马寺斑驳的大门应声开起，随即从里面走出一位小沙弥，合什双手，木讷道：“阿弥陀佛，施主找谁？”少年抱拳回礼，开口道：“敢问小师傅，无念大师身在何处？”那沙弥茫然道：“住持正在寺内诵经讲禅，请问施主名讳，有何贵干？”少年答道：“柳青，柳树的柳，常青的青。”
那沙弥瞠目结舌，半晌才道：“檀越便是柳青？那位曾拜访过武当山的柳青！”在观察到少年腰旁的断剑后，他的声音变得更加激动。柳青淡然道：“正是区区在下，柳青愿求贵寺住持一面，劳烦小师傅，为鄙人通报一声可否？”那沙弥惶恐道：“还望施主稍后片刻，小僧即刻禀告。”那沙弥连门都忘了掩，匆忙间跑去了。
柳青似乎并不感到奇怪。半年来，柳青的名字被越来越多的江湖人所熟知，他在江湖的发迹，简直可以称作一个奇迹：五个月前，他曾独身一人前往云南苍山，挑战点苍派掌门郁清风。点苍虽为九大门派之一，但因地处偏僻，门规森严，所以派中弟子很少与中原来往。然而众所周知，点仓剑法不但名满天下，正宗更以诡异闻名，其变化之多，招式之辛狠，难以想象。掌门郁清风更是使剑的一流好手，得本派真传，另有“行云流水”之美誉，岂料他竟在十招之内败给了柳青，此事立刻在江湖中掀起了轩然大波；三个月前，柳青在湖广击败了成名已久的流浪刀客“神踪难寻”谢无常。据说谢无常雄踞岭南时，仅凭一己之力，手刃一十七位成名已久的江洋大盗，其刀法之精纯钢劲，在使刀的行家中，已很少有人能与之匹敌，但柳青只用了一招“回风舞柳”，以柔克刚，便将谢无常的刀击飞，不可思议；更难以置信的是，不久之前，柳青直登“武学圣地”武当山，力克武当大弟子‘气冲霄汉’钟正，令群雄骇然——自此，柳青便成为江湖上冉冉升起的新星。
令人称奇的不仅是柳青的剑法，还有他的“剑”与“轻功”：一把断剑；一身只花了六个月的时间，便从西南边陲途径湖北，游走各省，最后抵达洛阳的轻功。
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大约盏茶的功夫，只见那沙弥气喘吁吁地跑来，生怕有所怠慢，听他喘息道：“住持……有请……有请施主移步正厅，上座……”虽然疲累，但语气仍是恭敬有加，用手抹去汗水，整顿一下僧衣，便为柳青引路。
柳青在小沙弥的陪同下，踏进了这所古老而庄严的宇寺。两人自南门而入，经天王殿，过钟鼓楼、法宝阁、般若台，又穿过了一小段花木丛，便来到一条长廊之侧。长廊上另有几名沙弥分站两侧，微施佛礼，接待访客。远方不时传来撞钟和念诵佛经的声音；木鱼敲打声伴随着树梢上昼鸟的鸣啼；阳光斜照廊坊，透进禅房之中，此情此景下，古刹更增肃然宝相的威严，柳青心中也顿有清凉之感。正是：清晨入古寺，初日照高林。曲径通幽处，禅房花木深。山高悦鸟性，潭影空人心。万籁此都寂，但余钟磬音。
许久，两人来到了一间规模最大，占北朝南的客厅前。小沙弥就此止步，轻声道：“住持正在厅内静候施主。”说罢便兀自离开了。柳青缓缓推开厅门，但见舍内朴素雅致，一尘不染，空气中夹杂着幽兰的香气，不禁心旷神怡，又见一身着淡红色袈裟、面目慈祥、白须长髯的老僧端坐在中央的蒲团之上。那老僧徐徐起身，合什一礼道：“阿弥陀佛。”在晨曦的辉映下，他脸上的皱纹看起来更加明显。
柳青长揖回礼，问道：“大师可是无念？”那人答道：“贫僧正是。施主可是柳青？”柳青道：“正是晚辈。”无念笑道：“柳树的柳，常青的青？”柳青道：“不错。”无念沉吟道：“柳树是否能真的常青？”柳青好奇道：“大师又是否能真的无念？”无念睿智的眼神中，竟忽然流露出一丝伤感，但马上又恢复了明亮的神采，听他岔开话题道：“施主驾临敝舍，不知有何见教？”柳青抱拳道：“小可冒昧造访，打扰了大师清修，深为不安，此次前来，只为求得无念无忧之心法。”无念稍感诧异，直言道：“要知世上根本没有这种心法。”柳青的双眸更显迷茫，黯然道：“既然如此，晚辈愿求得解脱之法。”
无念轻捻长髯，道：“解脱之法，在于情形，因事而异，因人而异。”岂料柳青突然道：“不知晚辈是否能遁入空门，以解烦恼？”无念诧异更甚，道：“佛渡有缘人。施主与佛无缘，况且……”柳青截口道：“况且什么？”无念摇头道：“况且施主的戾气太重。”柳青疑惑道：“戾气？”
“不错，施主宛如你腰旁这把无鞘之剑。”无念续道：“施主可知剑为何要与剑鞘相伴？”柳青侧头瞧了他半晌，好像觉得这问题太过幼稚。无念笑道：“施主莫非在想，剑鞘岂不就是为了使用者携剑方便，保护剑身，同时也避免误伤自己？”柳青不答，却道：“剑若隐于鞘中，不仅要增加一道拔剑的工序，更会影响出手的速度。高手相争，一丝之差便可决定生死，倒不如心无顾虑，不佩戴剑鞘。”
无念疑惑道：“难道施主的剑是为了杀人？”柳青毅然道：“当然不是！”声音铿锵有力，坚定不移。无念听到柳青的回答后，露出了更为慈善的笑容，遂解释道：“其实剑装于鞘中，更有深意所在：隐其戾气，藏其锋芒。古往今来，武林中使剑的名家，修为每高一层，对剑的理解便更深一分。江湖九大门派，每逢专攻于剑术的子弟出道时，师傅都会特地赠予他一柄配鞘的剑，意在告诉他，要把自己刚刚小有所成的张扬收敛，人外有人，天外有天，要学会谦逊；同时也不要忘记，剑本是利器，会给彼此带来伤害，切莫与人争一时之长短。”无念边说边观察柳青的表情，问道：“不知这剑与鞘的深意，施主能否通晓？”
约莫半炷香的时间，柳青才感慨道：“多谢大师赐教，今日听闻肺腑之言，小子端的是受益匪浅，至于解脱之法，晚辈会自己去找寻。”转身后竟发现，方才那引路的沙弥已推门而入，静候多时，手中托着一个碧绿色的石盘，盘上一只精致的杯子里，呈着还有些温热、散发着少许清香的信阳毛尖茶。真不知柳青陷入了怎样的沉思，竟对这些都没有发觉。
柳青望着碧杯中跌宕起伏的茶叶，叹道：“世事无常，人生岂不就像这茶叶一般漂泊不定？功名利禄，浮华荣辱，人们最终又可以带去什么？任他才高八斗，学富五车也好；任他帝王将相，富贵显达也罢；任他雁过留声，名垂青史尔尔……到头来，到头来，又有谁可以得到真正的永恒？费尽心情，南柯一梦，尽是过往云烟罢了，俱都在如梦如幻的虚无缥缈中，魂飞魄散吧？”无念觉得他话语中隐约有几分禅机存在，不禁欣慰地笑了，邀请道：“施主是否稍事休息，待人重新烧制一杯清茶，品完再走？”柳青微笑道：“多谢方丈美意，小可不便再叨扰下去。”正欲离开，又听无念说道：“既然施主尚有要事在身，老衲便不好再挽留。临行之际，贫僧尚有一言相赠，不知能否遁入檀越法耳？”
柳青笑道：“即是大师所言，必当金玉无疑，晚辈愿闻其详。”无念合什双手，道：“阿弥陀佛。佛法有因果，六道讲轮回，诸行无常，不生不灭；诸法无我，万有皆空。须知冥冥中自有天意，茫茫中亦有定数，施主又何必执着如此？世事难如人意，怎可尽得？倒不如放下你心中的执念，切莫大梦觉醒，方知一场空，委实晚矣。”叹了口气，续道：“至于其中的道理，恐怕要穷极施主一生方可领悟。这一路江湖之旅，还望少侠多多念及老衲鄙言，必有裨益。”柳青骤然一惊，百感交集，两行热泪竟顺着面颊滚滚滑落，兀自晓不得原委。却见他赶忙低头掩饰，回一佛礼，苦笑道：“多谢大师赐教。”便径自去了。
小沙弥不明因果，于是向住持请教：“师父，他为什么哭呢？”无念道：“每个人都有解不开的心结，放不下的执念，因此需要‘明心见性，顿悟成佛’。顿悟二字说来简单，要做到可真不容易，我佛如来在菩提树下得道，就因为他忽然想通了；达摩祖师一苇渡江，面壁九年，才总算想通了。无论什么事，只要能‘忽然想通了’，就不会有烦恼，但达到这境界之前，你却不知要经历多少烦恼。”小沙弥哭丧着脸道：“我听不懂。”无念笑道：“有时我也不明白……”感慨一声，继而思忖：“柳施主少年得志，本该意气风发才是，却为何如此迷茫？令他悲伤困惑、渴望解脱的，到底是什么？”
正是：白马寺余音袅袅，少年人为谁添愁？诸位看官，欲知后事如何，且看下回分解。
