哈佛大学曾经作过一项“目标对人生的影响”的社会调研，以25年为期，调查一群同等学历、智力和环境下的年轻人，发现他们中有清晰的长期目标的人不超过3%，有清晰的短期目标的人占10%，60%的人处于目标模糊状态，剩下27%的人没有目标。25年后，有长期目标的人成为了创业家、行业领袖或是社会精英；有短期目标的人成为了专业人士；目标模糊的人，处于中下游，相对稳定；而没有目标的人则沦落为社会底层。这项调研至少从某种程度上证实了目标在人生中的重大意义。
下面我要讲的则是设立目标的具体步骤，以及如何保证目标的有效性。一个有效的目标可以激活你的能量。
首先要注意目标不宜定得过高，太高的目标只会让你产生严重的焦虑，就像举重运动员刚开始练习时不能马上就向世界纪录看齐，而应该结合自身实际循序渐进。
这一点马拉松选手更有经验。他们一般会将赛程分解成若干个区段，奔跑中会盯着每个区段设立的具体目标，逐个超越，因为他们知道，马拉松不是百米冲刺，不可能一口气完成。
制定目标不是为了折磨自己。
但如果目标过低也形同虚设，过低的目标不过是没有挑战性的自我安慰。那么到底该如何设定有效的目标呢？
我注意到一个普遍的现象：当企业决策者公布年度目标时，常常会引起执行团队的心理波动。大部分情况下，他们并不是认为目标过低，而是觉得超出了他们的预计，所以在签订目标责任书时，他们通常有些信心不足。
这种认识的落差是如何造成的呢？我发现，真正的根源不是抱负不同，而是思维方式的差异。
1999年我刚到青岛啤酒华南营销之初，客观地说，当时我们的条件并不好，没有足够的人力资源，没有成熟的产品渠道，也没有强大的品牌影响力。青岛啤酒制定了以品牌为先导，以“高起点发展，低成本扩张”为主导的资本运营模式，尽管这个模式十分合理，但至少在华南，实际情况却并不乐观，再加上朝日啤酒设在深圳的年产10万吨的合资工厂即将投产，如果没有业绩的超常规增长，我们将面临来自各方的压力。
即使面对这种情况，我还是迅速制定出三到五年的战略目标，即用四年的时间完成60万吨的销量，而此前青岛啤酒在华南的销售量一年只有1万吨，应该说，这的确是个超乎想象的计划。
意料中的情况果然出现了，团队一听到我的目标后就炸了锅，纷纷表示这个目标不切实际，难以实现。尽管内心焦急，我却像吃了秤砣铁了心，对于目标一点儿也不肯打折扣。争论之下没有结果，我只好不客气地对大家说，无论如何，这个目标都不会改动，不同意也要同意，不执行也要执行，谁不认可谁就走人。
决策者对于目标千万不能模棱两可，更不能因为环境的变化而动摇，反而是要抓住一切机会反复强调，即使一段时间里只有你一个人相信，也要用最大的热忱和激情去传导，一次次为目标加温。
其实，我之所以充满信心，是因为我在设定目标时有个诀窍，那就是不单单依据现有的能力设定，还结合了市场的发展态势，根据整合资源的发展空间来判定。简单地说，我的目标基于未来。
只有基于未来的目标才有挑战性，才能真正调动团队的激情。我设定目标时思考问题的方法不是传统意义上的顺藤摸瓜，而是顺瓜摸藤。如果你顺现有的藤摸瓜，就不会有意外的收获，但如果你看到了明天的瓜该是什么样，就会懂得该如何编织自己的藤，看清楚该走的路。
道理虽然简单，却不是每个人都能自如运用的。一般来说，我们的思维总会受现有的视野的限制，从这个意义上说，你在设定自己的人生目标时，要跳出现有的框架，打破常规思维。
我体会到，设立有效的目标不能仅靠勇气和自信，还要有度量未来的思维方法，要学会以动态的眼光审视未来。因此，我对目标的真正定义是：建立在趋势判断基础上的自我追求。
也可以说，一个有效的目标建立在三大要素之上：自信、勇气、远见。自信是相信自己的潜能，勇气是敢于挑战自我极限，远见则是一种战略素养。作为决策者，你必须对自己和集体的未来负责。
有效的目标应该根植于你的内心，也必将承受外部的阳光雨露，它象征了你未来的高度与强度。
请记住：没有有效的目标，也就没有真正的动力。目标一旦设立，你就要时刻提醒自己它的存在，如果你觉得自己的记性不太好，那么就每天在心中默念两遍。设定好有效的目标，就好比箭已上弦，刀已出鞘。
人生需要想象，同样，你为自己设立的目标也要有足够的想象力，接下来，你每一天都要为目标负责。当你围绕着一个既定的目标而不懈努力时，我敢说，你的每一滴心血都不会白费。
