到了街上，我感到背后有一个人始终应和着我的脚步。转过头一看，是男同事。
他朝我笑笑，并不说话。
他回家不是这个方向，我知道他是特意跟我来的。他的用意非常清楚，就是希望我去给主任解释。我心里很反感。如果他不来找我，我会尽力而为，他主动来找，我就特别反感。不管怎么说，在办公室做出那种事来，都是有失体面的，何况是在工作时间。
"白天，"他终于说，"那边有个豆腐店，做的豆腐脑特别嫩，我俩去尝尝。"
他的目光闪烁不定，使我的心软了下来。
我不喝酒，他却一连喝下三瓶啤酒，又要来一瓶。整个过程中，我们几乎没说一句话。
直到把第四瓶灌下去，他才红着眼珠看住我说："她离婚了你知道吗？"
这并不是什么新鲜的话题，更不值得大惊小怪，因此我非常平静地望着他。
他有些失望，挖了一勺子豆腐脑送进嘴里。他一直在喝酒，这是吃第一勺豆腐脑。红油留在他的嘴角，他浑然不觉。其实他是一个很爱整洁的男人，如果只看他的样子，不听他跟女同事开的那些玩笑，你完全可以把他当成涵养很好的绅士。
"她离婚了，离五年了，"他悲戚地说，"她是一个可怜的女人，那个男人一脚蹬了她，她不仅不恨那个没心肝的家伙，还越来越爱他。没有人愿意听她说话，包括你也不愿意，而她是希望找一个人述说的。她是女人，她不怕被人同情。"
我觉得自己身上的某一处被他的话螫了一下。
"酒！"他大声吆喝道。
侍者又拿来一瓶啤酒。这是一个从巴基斯坦来的侍者，个儿干瘦，肤色黝黑，非常腼腆，对汉语和中国人的陌生使她异常紧张。
我的男同事从她手里把酒瓶抢过来，侍者匆匆忙忙地鞠了一躬，离去了。
"你看到了吧，"他指着侍者的背影说，"她那么远跑来，到这鬼地方的一个小豆腐店里当服务生，天知道是什么原因！人与人之间，谁真正理解过？又有谁愿意去理解？......谁没有故乡，啊，谁没有故乡？可那个服务生却背井离乡！我的一个朋友跟她一样，几年前离开了重庆，到广东去开饭馆，去年我去广东找他的时候，才知道他在广东不过呆了一个月，就跑到南太平洋的原始丛林旁边开了家旅社，去那里的人不多，他能赚几个钱？他不得不整天跟那些远离文明几千里的土人打交道，不得不跟他们一样学会野蛮的生活方式，他把女人带去了，可一年之后，他女人得病死了，据说是麻风病！你能说这是为什么？刚才那小女子的家庭背景我不知道，可我的那位朋友我是一清二楚的，他家境良好，高中毕业就跟父亲学做生意，在重庆很能赚钱，为什么要跑到南太平洋去？他身体的故乡是重庆，他心灵的故乡是不是南太平洋？白天，我知道你读的书多，你能给我解释清楚吗？"
他盯住我，像要用他的眼光把答案从我的脑髓里挖出来。
可是我不能让他满意。我像傻瓜似的看着他扭曲的脸。他已经绕了很大一个圈子，但我听懂了他的话，并为此而震惊。这已经是我对他最大的回报了。
"就说她--"我知道他是指我们的那位女同事，"你如果了解了她婚姻的故事，一定会作呕的。她二十一岁的时候，跟那个十恶不赦的家伙结了婚。我得承认，在结婚之前，那家伙很爱她，为了把他追到手，他狠心地把自己左手上的边指拇剁去了。因为她的父亲打死不同意这桩婚事，有一次他来找她的时候，她父亲说：'你要真爱她，就剁断一根指拇！'他二话不说，冲进厨房，只听砰的一声，出来的时候边指拇就不见了，只留下一根血柱子。她尖叫着跑进厨房，发现那截断指摆在案板上，跟一截鸡肠子没什么区别，当场晕倒。老头子吓得目瞪口呆，显然没想到他会这么残忍。对自己这么残忍的人，对别人哪会有柔情？更加不同意女儿的婚事了。可是不久，老头子因为一桩经济案被捕入狱，被劳教了三年。他进监狱半年，老婆就去世了。三年刑满，女儿早已结婚，丈夫就是那个断指。"
说到这里，他狂饮了一口酒，酒瓶里消去大半。
"当天晚上，"他右臂一挥，抹去了窜入胡须弄得他很痒的酒液，"老头子回家的当天晚上，那狗东西（我是说她的丈夫）把我和另外两个人找到他家里，说是庆贺他岳父服刑归来。这听起来有些荒唐，可也入情入理，老头子毕竟重新获得了自由，庆贺一下也是应该的。我们去了才发现，老头子的身体已经不行了，他的体质本来就很差，三年的监狱生活，使他不得整天面对'我从哪里来？'、'我到哪里去'的诘问，身体和精神都垮了。我突然感到气氛不对，因为那恶棍跟另外两个人使了个眼色，他们一下子把老头子抱住，拿出一根绳子绑在椅子上，并往他的嘴里塞进一块湿漉漉的洗碗帕。我惊诧得说不出话，正要质问，自己也遭到了同样的命运。这时候，其中一个故意打开窗户，那恶棍就进里屋去把她拖出来，当着她父亲和我们的面奸污她！她几乎没有任何反抗，只是流泪。他一边奸污她一边恶狠狠地对目眦欲裂的老头子说：'老子哪个女人也不要，就要你的女儿！'"
我的身体绷得紧紧的，如果再把这个故事延伸下去，我的神经就会断裂了。
幸好他长久地沉默着，眼里闪着泪光。
没有任何语言可以解释他长时间沉默的含义。
他的泪水终于流了出来，两滴，一边一滴，沿着长长的脸颊慢慢向下移动。他没有擦，让它们从不同的轨道上耐心地走到一处。最后，两滴泪水汇合在他的下巴上，重重地摔下地去。
这两滴泪水给我表达了一个哲理：任何事物，成功的时候就是毁灭的时候。
"老头子不久就死了，"他接着说，"我并不对他抱以多大的同情，因为他也是残忍的，而且不讲信用......你一定奇怪那恶棍为什么在做那件禽兽不如的事情时要把我找去吧？原因只有一个：因为我爱她！我跟那恶棍同时追求她，她毫不犹豫地抛弃了我。她不爱我，一点也不爱。最让我奇怪的是，那恶棍以那样极端的方式侮辱她，而且逼死了她的父亲，她还是爱他！五年前，那恶棍扔了她，她却更爱他！白天，你说说，这到底是怎么回事？"
我摇了摇头。
"我想你也解释不了，"他痛苦地说，"我一直在寻找答案，可越想越迷茫。给你讲这个故事之前，我没给任何人讲过，因为我知道没有人能够给我提供答案。如果让我再说一句公道话，那就是：恶棍在与她离婚之前，一直是爱她的。这一点你恐怕同样无法理解，一个当着别人的面奸污自己妻子的人怎么可能懂得爱？这的确是一个谜，但事实如此。在我所见的男人中，就没有一个能够像他那样爱自己的妻子。为了她，他死也敢，不管他到多远的地方出差，不管多么忙，都忘不了给她带回一件礼物。他决不是讨好，而是真心诚意的。曾经有朋友请他去夜总会，为他找了小姐，他把那个朋友骂得狗血淋头，并从此与他断交，说再敢这样侮辱他和他的妻子，他就把他杀了。他是说到做到的人。有一次她突然病了，他抱起她跑下楼，冲过大街，跑进医院。这些举动看似平常，可一般的男人却是难以做出来的。他后来为什么又扔了她呢？连她自己也不知道，来得异常突然。她开始以为他有了新欢，可完全不是这么回事，他身边根本就没有女人，而是一个人像狗一样生活，你别看他穿得一马溜光，气派威严，一回到自己屋子，他生活得连狗也不如。"
"他是不是得过什么病？"我问道。
"他健康得像一头骡子！......离婚之后，她去他住处找他无数次，都被他痛打出来。他像不认识她了。她的爱情垮了，变得有些变态--你看着她是不是有些变态？我当然是不会这么想的，常常去安慰安她。你到这家公司的时间不长，还不了解我和她之间的真实关系。你看着我们嘻嘻哈哈地开玩笑，有些玩笑还很下流，其实，我们两人心里都很苦，我苦的是为她担忧，她苦的是不能得到他的爱。我们的那些玩笑话才是真正的变态。"
他又喝下一口酒，摇了摇头说："有些事情，真是不好解释的，更无法强求。"
尽管他对我的事情一无所知，但我觉得他仿佛是在规劝我。
我不想让自己的坏心情涌上来，问道："今天主任好像不大高兴，是什么事？"
他以不可理喻的怪异目光盯了我一眼，咕咙道："他到门口来的时候，我和她都在认真工作，因此他就不高兴了。"
奇谈怪论！毫无疑问，他在撒谎。在听了他一段真诚的表白之后再听他撒谎，我觉得格外别扭。
"我以为她坐到你腿上被主任发现了呢，"我以尖刻的口吻说。
"要是那样就好了，他就不会生气了。他喜欢看到我跟她亲密的样子，他好像一直在促成这件事。"
这不是酒话就是疯话。
他的眼光钩子一样抓住我，"还不明白吗？主任就是他以前的丈夫，就是......那条恶棍！那条疯狗！"
07
离开这家公司是迟早的事情了，至少，我要离开这个部门。我处在一个奇怪的圈套里，或者说，我在不知不觉之中一头撞进了他们三个人的私生活。我真不该接受那位男同事的邀请，他如果不是因为太寂寞，那些事情他是一辈子不愿意讲给人听的。寂寞一旦过去，他就会恨我。我成了他消除寂寞的工具，同时又成了牺牲品。我相信我很快会成为他们三人怨恨的中心。
对我而言，这样的结局并不怎么放在心上，但我还是希望离开那个部门，他们三人之间奇怪的组合，对我有一种强大的吸引力。有时候，简直像龙卷风一样，我会身不由己地挟裹其中。我仿佛成了他们的一分子，成了那个故事的直接参与者。我在里面担当的角色，就是那个一肚子不明白的男同事。
这是多么让人厌恶的角色。
事实上，最终的选择权并不在我自己。
半个月之后，公司老板突然要见我。"请你回答我一个问题。"我刚在他宽大的办公室坐下，他这样说。
对没有什么过错的我来说，他的表情显得严肃了一些。
"有这样一个故事，"他响亮而利落地喝下一口茶说，"有一条大河，阻隔了两个急于相见的情人，男的叫汤姆，在右岸，女的叫罗斯，在左岸；如果错过这次机会，他们将永生永世不得相见。由于河里有凶猛的鳄鱼，他们不能泅水过河，惟一的依靠，就是那条惟一的渡船。开渡船的是一个又脏又丑的男人，他把船划到左岸，对罗斯说：'我把你送过去是完全没问题的，但有一个条件。'罗斯问什么条件，船夫说：'陪我睡一觉。'罗斯想见汤姆，同意了，但她不能擅作主张，要求船夫过去问汤姆。船夫推船去右岸，把条件对汤姆说明之后，汤姆怒不可遏，大叫大嚷：'怎么能这样呢，岂有此理！'故事讲完了，现在我问你，白天先生，你认为他们三人哪一个正确？"
我的第一个念头是：老板是在考察我的市场理念。
"罗斯正确，"我满有把握地说。
"谈谈你的理由。"
"她眼里只有目标。为了达到目标，必须懂得舍弃。"
老板冷笑几声。
从他嘴角不断翘动的胡须我知道，我的回答一点也不中他的意。在这种时候，即使我马上醒悟了真正的"正确"答案，也决不会推翻我以前的说法。我等着他。
老板摸了摸头皮。他像所有发了财就要充分展示自己个性的人一样，胡须留得很长，上唇嘴角的胡须特地弯曲过来，像钓鱼钩一样钩住他的嘴，而头皮却刮得溜光，像刚刚擦洗过的玻璃。
"我可以给你一次纠正自己的机会，"他说。
"我没打算纠正自己。"
他摊了摊手，耸了耸肩膀。我敢发誓他这些动作是从外国人那里学来的，因为他刚从欧洲考察回来。"我表示遗憾，"他说，"这三个人中，最正确的是船夫，他要为人办事，就要讲条件，就要获取利益，而他在讲条件的时候，却又给对方留下了充分选择的余地。他是真正的高手！"
我不以为然，因为我懂得，船夫表面上给人留下了选择余地，事实上无立锥之地，是彻底的虚无，那一对恋人，要么永不见面，要么被鳄鱼咬死。
老板见我无言，以自鸣得意的口吻说："你还有什么可讲的呢？"
坐在我对面的就是那个又脏又丑的船夫，我没有选择的余地。
"我已经通知财务方面给你结账了，"老板面无表情地说。
08
这件事给了我深刻的教训。倾听别人的隐私，是要付出代价的，这一点我早就意识到了，但没想到来得这么快。此外，我也客观地认识到了自己工作上的平庸，我炮制了那么多张图纸，却没有得到过额外的奖励，连一句口头表扬也没得到过，就早已证明了我在这方面的无能。不管我高兴不高兴承认，那家公司都是欣欣向荣，前途无量，而且在自己的领域里占据了山城很大的份额；老板也好，主任也好，都是能干人，他们说起头绪万千腥风血雨的国际国内市场，深得要领，如数家珍。他们是龙，市场是水，水越是汹涌澎湃，他们的活动空间就越是广阔。而我却不行，我对这些东西有一种潜藏得很深的恐惧，有意无意地回避对它的触摸，像我这种没用的人，能够在那家公司混两三年饭吃，老板已经对得起我了。我不是天才，因此我懂得感恩。
