离宫
周赧王设宴款待东周公杨慎和西周公姜雍。
酒过三巡，周赧王挥退乐工舞伎，幽幽叹息一声，开了口：“你我君臣几十年来虽然天天见面，可碍于礼仪，难得在一起喝酒叙话。说来也实在是世事难为啊。杨慎，自从你父亲杨博过世后，你替位辅政，这些年来为王朝日理万机，实在是辛苦。还有姜雍，从我即位起就数十年如一日料理国务，可操碎了心啊。我常常想，大周王朝能维续几百年的香火，列代周公实在是功不可没。”
杨慎恭谦地道：“臣才德卑微，匡扶环宇，全仗大王英武。”
周赧王摆了摆手：“歌功颂德的话就不要说了，免得我心里难过。自齐桓公挟天子以令诸侯，几百年来，我大周王朝历朝历代国君无不是在诸侯的威慑下苟且偷生。常言道，冰冻三尺，非一日之寒。至今我大周王朝在天下威信尽失，衰败到连一个小小的诸侯国都不如的地步，与历代天子的懦弱有直接关联啊。这些天我前思后想，觉得沉沦下去任岁月蹉跎实在是天大的罪过。因此我决定放手一搏，率兵亲征，讨伐秦国！考虑到王朝国库空虚，兵丁单薄，所以，一方面我准备向王朝统辖范围内的富户借钱筹款；另一方面我准备把王朝所辖七十二城一分为二，交托两位治理，然后向紧依东西两面的韩赵两国发出勤王诏书，诏令这两个国家长期维护划分出来的东西二周王朝的安危。这样两国就会出兵资助王朝讨伐秦国了。两位意下如何？”
姜雍：“大王有心振兴江山社稷，实在可喜可贺。只是臣和东周公能力有限，恐怕有负大王重托。”
周赧王：“姜雍，你们治理国家比我有能耐，就不要谦虚了。”
杨慎：“大王，我大周王朝的军队已经有近两百年没有实战经验，而秦国连年征战，有白起、魏冉、蒙骜等一大批能征善战的将帅，更有训练有素、勇往直前的纠纠雄兵。我大周王朝仓促出兵，恐怕会得不偿失。”
周赧王信心十足：“历来征战，打的是士气。我天朝之师讨伐暴秦，可谓是替天行道，师出有名。此役一定会得到天下诸侯的支持。秦国作威作福几十年，几乎得罪了天下所有国家。我兴正义之师，正好为天下人出一口恶气。你们俩加紧办理一切事务。姜雍，你随我亲征。”
姜雍：“遵命。”
周赧王：“杨慎，你监国。打起精神来，别愁眉苦脸的。”
杨慎：“是。”
秦国国都 咸阳
后宫中，几名侍女陪着白发如霜的太后魏妍宣在楼台亭榭间散步。
一名侍女匆匆赶来禀报：“太后，左丞相大人求见。”
魏妍宣：“噢…请。”
她在一座凉亭里坐下，挥退了众侍女。
一会儿，白须飘飘的魏冉风风火火而来：“太后，今天没见您上朝，可否是身子不适…”
魏妍宣招呼他坐下，摇了摇头：“我好着呢。不用担心。”
魏冉：“您主持朝政几十年，文武百官突然见不到您，感到非常不习惯…”
魏妍宣轻叹了一口气：“有时候，有些好习惯实在害人不浅。当年，稷儿年幼即位，我和碧玥太后以及三位王叔辅政。一晃眼几十年过去了，碧玥太后和甘茂、樗里疾、魏章这些老臣已先后过世。你我也老啦。稷儿作为大秦国的君王，已经是四、五十岁的人了，各方面相当成熟，完全可以挑起国家的重任。所以我准备退下来养老。”
魏冉：“目前我大秦国占据天下半壁江山，如果您退位，恐怕朝纲不稳。”
魏妍宣：“难道你认为稷儿是一个无能的君王吗？”
魏冉：“不。只是大臣们听您发号施令惯了…”
魏妍宣一拍大腿：“所以我说好习惯实在害人不浅。大哥，如今你高居相位，手握重权，我又主政，实在让稷儿没有伸展的余地。尽管我兄妹二人一心为国，但长此以往，难免给世人落下专权的口实。俗话说，知子莫如母。稷儿是一个雄才大略的君主。为了国家，这些年来他不争名、不贪功，虚怀若谷，忍辱负重。一国之君有这份胸怀，我大秦国的未来无限光明啊。”
魏冉点头表示认同。
朝堂之上
魏妍宣居左，秦昭王居中，接受朝臣朝拜。
礼毕，魏妍宣料理政务：“各位臣工，周赧王纠结周朝军队和韩赵两国军队组成联军，以20万之众讨伐我国。边关告急，如何应对，请各位献计献策。”
魏冉启奏：“太后、大王，几十年来，我大秦国军队东征西讨，所向无敌。我国国运如东升旭日，光耀四方。而大周王朝如秋后的草木，衰弱不堪。周赧王不顾国衰兵弱，贸然向我国发动战争，无异于以卵击石。因此老臣以为应调集精锐兵马，给予周赧王迎头痛击，一举捣毁大周王朝。”
大将军白起启奏：“老臣赞同丞相大人的主张。我国兵强马壮，摧毁大周王朝，易如反掌。”
大将军蒙骜启奏：“韩赵两国出兵资助周赧王，等于公然和我国对抗。臣以为在打击大周王朝的同时，对韩赵两国也应给予沉重打击。”
嬴樛、张唐、胡伤等高级将领纷纷附议。
一派鼎沸中，上大夫唐中期出列下跪：“太后、大王，臣以为若按丞相大人、白大帅、蒙骜大将军以及众位将军的提议行事的话，我大秦国的末日就到了。”
朝堂上一片哗然，众人纷纷指责唐中期。
魏妍宣示意众人肃静，然后沉声地道：“唐中期，大家都指责你妖言惑众，你有何话说？”
唐中期平静地道：“以我国目前的实力，摧毁大周王朝确实很容易。但臣试问，摧毁天下诸国容不容易？当今天下，论单打独斗，没有任何一个国家是我国的对手。可一旦我国毁灭了大周王朝，必然会引发众怒，促使各诸侯国再次合纵联盟，攻击我国。凭我国目前的实力，依然抵挡不住天下诸国的联合进攻。为此臣奉劝诸位不要头脑发热，一失足成千古恨。”
魏冉反驳：“我国雄兵百万，名将如云，粮草充足。就算齐、燕、楚、韩、魏、赵诸国同时对我国发动进攻，我国也有能力反击！唐中期，你认为满朝文臣武将，就你一人明智吗？”
唐中期：“进攻与对垒，属军事范畴。丞相大人，你我既然身为大秦国臣子，所思所虑所为的每一件事皆要从为大秦国统一天下奠定基础的高度上权衡。倘若不是为了这个目的，商君当年为何呕心沥血制订大秦律法？张仪大人为何奉行攻心为上、攻城为辅的主张，为瓦解合纵联盟阵营不惜以身殉国？时至今日，大秦国依托先辈们开创的伟业而强盛，可先辈们的丰功伟业，岂能成为我等骄傲自大的资本？臣自认不是什么明智的人，但大秦律法很明智。”
魏冉哑口无言。
魏妍宣沉吟片刻：“唐中期，那你认为应该如何打这一仗？”
唐中期：“将近两百年来，天子亲征诸侯，尚属首次。臣以为我国应出奇制胜，小胜就足够了。彻底摧毁大周王朝，目前时机还不成熟。”
魏妍宣：“大王的意思呢？”
秦昭王：“寡人赞同唐中期的主张。”
魏妍宣：“那么请大王定夺。”
秦昭王起身步下台阶，扶起唐中期，微微一笑：“寡人既然采用你的主张，就请你统兵十万去迎敌吧。”
唐中期呆了一呆：“满朝名将如云。臣是文臣，带兵打仗，岂不让人笑掉大牙？”
秦昭王：“就当是一场军事演习。各位将军，谁愿做唐中期的副手？”
众将纷纷响应。
秦昭王握住唐中期的手：“还是寡人和你的出征吧。毕竟周赧王是天子啊。寡人若不出面，岂不是让他一点面子都没有？”
魏妍宣隐约地笑了。
