四方面军副总指挥兼十二师师长王树声(原师长陈赓在胡山庄战斗中负伤)手指地图张着肥厚的嘴唇对许世友陈海松说:
“敌人从东、南、北向我军合围,总部命令你团殿后,在大坡岭、乌龙观组织防御,不惜一切代价,坚决阻击敌人,掩护全军向西转移,方面军总院分院协助你团卫生队进行医疗救护保障,完成任务后,部队于20日零时撤出战斗归队。”
之后,许世友刚布置完作战任务,团卫生队长要求把楚大明借调到抢救三组,团长欣然同意了。
红军三十四团19日上午八时进入大坡岭、乌龙观阵地。国民党军主力第十师,在八十三师、四十四师、一师配合下,在飞机大炮协同下,对我主阵地轮番进行了六次攻击,均被我军击退,敌人伤亡两千六百余人,我军亦伤亡二百四十六人。至20日零时,三十四团主动撤出战斗。敌十师师长李默庵在三十八旅旅长刘斟陪同下,走上大坡岭主峰,他所看到的是:山峰被削去半尺,到处是残石断树,火焰熊熊,硝烟弥漫,空气污浊,尺多厚的浮土上,密密麻麻横七竖八地躺着国民党军官兵的尸体,还有伤兵的哀号声、哭声……
因为是黑夜,李默庵只是蹲在山头不敢下令追击。红军抢救组和留下掩护的战士在交通壕的废墟里搜寻数遍后,才带着最后的一批伤员和战士离开大坡岭主阵地,顺山的迎坡慢慢摸下去。楚大明背着一位战友的遗体走在最后面,快下到山脚时,突然,一个黑糊糊的影子从山下急匆匆地向山上跑来。楚大明定睛一瞧,见是九连一排三班长,便问道:“发生了什么事?”
三班长气喘吁吁,由于着急,悄声地结结巴巴地说:“班里还差一个人--李根柱。”
楚大明听说同乡失踪,忙说:“阵地上我们搜寻了多遍,没有发现还有人呀。”
“我点了数遍,反正现在班里没有他。”
楚大明问:“最后不见李根柱是在什么位置?”
三班长说:“在前沿战壕嘛就是我们蹲的那个地方,敌人一颗重磅炮弹下来,在附近爆炸,掀了个丈多深的坑,我们从土里爬出来,就不见李根柱了,是不是土埋深了?我再上去找找。”
楚大明沉思片刻,说:“还是我去吧,你班上事多,那地方我熟悉。”说完,将烈士遗体交给三班长,又奔上山去了。他跳进那个炮弹坑里,一边用手刨着泥土,一遍压低嗓门叫:“李根柱,柱子!……”嗒嗒嗒,嗒嗒嗒,山头上的机枪扫射过来。
“不见呀!”楚大明挖了一阵,暗暗对自己说。他跳出弹坑,到周围看看。忽然,他听见三声轻微的掌声,接着又是三声,跟着一梭子子弹射过来。掌声是从大石方向传来的,楚大明慢慢爬过去,一手抓住了他的腿,他一看,正是李根柱,不觉万分惊喜。原来,他的头、臂和胸三处负伤,当时,他昏过去了,醒来,发现不对头,才爬到大石旁边。大明急忙对伤口进行处理。
根柱担心地问:“六伢子,实话告诉我,我还有救吗?”
“有救,你的三处伤都没有伤到要命处,我就是来找你的。”
“部队走完了吗?”
“就只剩下我们两个了。”
根柱身上还背着炸断的半截步枪,和四颗手榴弹。楚大明背起手榴弹带,将破枪扔进山沟,惊动了敌人,引来一梭子机枪扫射。
“不好,敌人来了,我们快走。”楚大明连忙背起伤员,李根柱本来躯体高大,负伤失血过多,头重脚轻,显得特别笨重,就像一块大石头压在瘦弱的楚大明身上,虽说是下山路,可到处是坑坑洼洼的,不时被炸断的树桩挡住,磕磕碰碰地倒在地上,真是举步维艰。敌人一串串子弹不停地在他们周围鸣叫、乱窜。楚大明一边安慰着伤员,一边使出全身的力量,喘息着向前移动。
这一跤跌得不轻,伤员愤怒已极,骂道:“狗日的,小杂种,成心要把老子整死呀!”他抄起一块小石头向楚大明掷过来。
“他是伤员,他比我痛苦得多!”楚大明设身处地的想着,他忍受着委屈、劳累、打骂,默默地想着办法。哎,有了,他拾起李根柱掷过来的木棍,又摸索着捡到一根木棍,解下绑腿,端起一副木筢子,把李根柱放上去,慢慢将筢子往山下拉。路上凹凹凸凸,颠得伤员十分疼痛,他叫道:“小家伙……”
楚大明命令道:“不要说话!”
“嗒嗒嗒……”引来一阵机枪声。敌人深知红军擅长夜战,不敢轻易行动,但他们有的是子弹,随着五颜六色的夜光弹,步枪、机枪子弹、炮弹呼啸着向他们飞来。
前面是半人高的岩壁,楚大明用绑腿、绳子把李根柱拴好,一点点放下去。
前面是个大缓坡,地上出现枯草,楚大明用带子、衣服把李根柱的伤处包裹起来,用带子系好,对他说:“柱子,忍着点,我们俩滚下坡去!”说着,他抱起李根柱向坡下滚,滚滚滚滚,滚得他们筋疲力尽,歇会再滚,滚,滚,前面出现小树林,并有一条小路……
他们正躺在地上喘口气时,忽然听到急促的脚步声,楚大明忙揭开手榴弹盖:“谁?我要开枪了!”
“你是楚大明吗?”卫生队长问道。
“队长,是我,找到伤员李根柱了。”
原来是来寻找楚大明的卫生队长和武装小组。听说楚大明上山寻伤员,队长就挂记在心,见他长时间没有回来,就坐不住了,借来的公务员,如有闪失,我怎么向团长交代?他决定亲自带上人上山去找。现在见他带着伤员平安归来,大家心里都高兴万分。队长给伤员喂了点水,吩咐两个战士轮换背着走,卫生队长和楚大明跟在后面护卫着。走进一个小村,将李根柱交给红军总院野战分院。临别时,楚大明对他说:“柱子,这是红军最好的医院,你就安心在这养伤吧,他们会医好你的伤的。”
柱子紧握住楚大明的手,眼泪汪汪,过了一会,才说:“六伢子,谢谢你。”
从医院出来,卫生队长对他说:“团长来过电话,催你回去,你这次抢救任务完成得很好,谢谢。”
二人握手告别。
十五迷上了激昂的军号
红三十四团等单位的英勇健儿,经过大坡岭、乌龙观血战,归队后不久,敌人四十四师从北,六十五师从东,一师从南,五十一师从东南追来,将鄂豫皖红军合围于鄂陕边康家坪至任岭的深山峡谷中。谷西矗立着雄伟的漫川关,有杨虎城的重兵把守,关卡及附近要隘为其独立旅及第一团把守,挡住了红军的去路。
据徐向前后来说:在这危险至极的关头,张国焘提出,红军化整为零,让部队分散打游击。徐说,这支部队万万不能分散,在一块儿才有办法。大家同意徐总指挥的意见,最后,决定集中力量,攻克漫川关,突围出去,并决定将这关系全军生死存亡的一仗,命令两支特别善于打硬仗、恶仗的红十二师三十四团和红七十三师二一九团。三十四团从正面突击,二一九团从侧翼进攻,限28日凌晨(五时)在敌主力对我军完成合围前拿下此关,为全军打开通道。
许世友率领二营一一前卫营走在部队前面,北风呼号,簇簇鹅毛大雪迎面扑来,干部战士披着白被单疾速前进,许团长边走边向带路的老乡调查漫川关的地形地貌特点。这里地形险要,左边是几十公尺的高山,右边是深不见底的悬崖绝壁,只有一条大路从山谷中心通过,自古有一夫当关、万夫莫开之说,今关上驻着国民党军一旅,工事坚固,凭险据守,这一关难过啊!
距关口还有五里路时,前面山头上敌人的两挺机枪封锁去路。“砰砰砰”的声音,震得山谷哗哗作响;子弹嗖嗖嗖的声音从头顶和身边掠过。部队迅速在路两边散开卧倒隐蔽。许世友命令营长白思全迅速消灭敌前哨部队。
白思全命令五名特等射手从正面同敌人对射,钳制敌人的火力,自己亲率四连一排长徐正元从林中向敌运动,半个钟头后,只听得前面手榴弹一阵的爆炸声响,并很快平静下来。白思全回来报告,敌前哨连被消灭,并抓获敌副营长何荣光。
许世友亲自对俘虏进行审讯。何荣光说:“东门集中了旅迫炮连和全团轻重机枪,可以造成一片火海,鸟儿插翅也难飞过,团部就在门内左侧大院。团长王峻昨日还下来给士兵讲话。”
红军没有大炮,对炮楼、碉堡无可奈何,只要用火力坚决顶住,红军会不战自退,靠山崖处又修筑一道高大的围墙,没有云梯是上不去的。
许世友对干部说,此关易守难攻,这是事实,敌人骄傲麻痹的弱点,正可利用。他命令二营担任主攻,调全团几十挺轻重机枪,架在大道两侧及附近高地上,掩护二营不惜一切代价地发起猛攻,实现正面突破,三营对敌左翼山头佯攻。一营为预备队,分给政委陈海松指挥。他从全团和特务连挑选政治思想好、技术全能、年龄十四到十八岁、身体矫健的战士、干部三十五名组成敢死队,由他亲自指挥。
楚大明被批准为敢死队员,他从特务连借了一把军号,身背一把大刀,十二颗手榴弹,准备一显身手。
入夜,大雪纷飞,二营政教熊国其,在轻重机枪火力掩护下,率四连发起第一次冲锋。战士们披着白被单,融化于簇簇飞雪之中。当冲到东门旁,向敌碉堡群投出一批批手榴弹时,敌人十多挺机枪,对准滚动的雪球,从围墙上、炮楼里射出密集的子弹来,战士们在地上边滚动,边射击,伤亡了七八个人,被迫撤了下来。这次试探性进攻意在摸清敌人火力位置。
接着,营长白思全率领五连对敌人发起第二次冲击,事先组织特等射手,分工对敌机枪进行封锁,但敌火力过于强大,我军又一批干部、战士倒下了,鲜血染红了雪地,部队撤下来了。这次进攻意在消耗和助成敌人骄横情绪。
许世友率领敢死队,个个穿上防滑的新草鞋、穿单衣、打绑腿,身子灵活矫健,背着大刀、钩绳、手榴弹,从敌人左翼,悄悄地攀登上坡。他们冒着漫天大雪,利用炮弹、手榴弹、信号弹的亮光,借着关上激战区,叮叮咣咣,轰隆轰隆的响声,冲呀、杀呀的吼声作掩护,披荆斩棘,劈石砍树,像猿猴一样沿着陡坡攀登,砍树开路的声音,碎石滚动的声音,都淹没在激战的枪炮声和冲呀杀呀的呐喊声中了。
他们来到一座山崖顶。突击组首先用绳子滑下三丈多高的悬崖,团长许世友跟着滑下去,楚大明紧紧跟在他的后面,敢死队员鱼贯而下。悬崖下就是敌一团团指挥所的后门。许世友踢开大门,敢死队员冲了进去,一排手榴弹打了过去,在爆炸声中,敌团长王峻从屋里出来站在走廊上高声喊:“怎么回事?
在这里打什么手榴弹?”许世友说:“王峻,你被包围了,赶快缴枪投降吧!”一伙人放枪的放枪,拉着王峻就跑。我军连忙还击,团指挥所一片混乱,敌人背着受伤的王峻向西逃跑。
“楚大明,发信号弹,吹冲锋号!”许世友命令道。
三颗红绿色信号弹升入夜空,关内,关口随着楚大明的冲锋号声响起,敢死队员分成三路,一路追击逃敌,一路准备击退敌人的反扑,一路集中进攻炮楼,一个个手榴弹从枪眼塞进炮楼,在里面爆炸,并高声喊话,“你们的团指挥所被消灭了,团长王峻被打伤向西跑了,兄弟们,快跑呀,晚一步就当俘虏了!”
正面进攻的二营部队,在强大火力掩护下,很快消灭了关外的敌人。数十条铁钩带着麻绳,钩住高墙,勇士们顺着绳索迅速登上高墙,有的用木杆支撑攀上城垣,集合手榴弹在敌碉堡内爆炸。
“你们被包围了,跑不掉了,赶快投降吧!”
许世友带领楚大明和突击队员冲上东大街,楚大明拾起一支冲锋枪,带领三个敢死队员,堵住从东门溃退下来的敌人,在“缴枪不杀!”的喊声中,俘虏了二十五个敌人。陈海松指挥的二营和全团部队入关后,迅速向西追击敌人。
许世友在漫川关城楼向徐向前等总部首长报告,漫川关被攻克,歼敌两千一百一十人,我团伤亡三百五十二人。
徐向前说:漫川关突围,是关系我军生死存亡的一仗,三十四团立了大功。七十三师二一九团从关右消灭了峡谷的敌人,已经迂回到漫川关后,切断了敌人逃跑的后路,他们打得很好,不幸该团长韩亮臣在战斗中英勇牺牲。
我军打算到汉中地区建立根据地。关键是甩掉敌人,欲南先北。走野孤岭,克竹林关,从敌一、十师结合部,穿过汤峪,翻越秦岭,入关中大平原,在距西安四十里的王曲镇歼敌四个营,残敌向北逃窜。楚大明突然发现有个敌人在前面逃跑,慌慌张张,慌不择路,他穿一身黄军装,背着黄皮子弹袋和一把闪亮的铜号,右手握着驳壳枪,一颠一颠地钻进了树林子。
楚大明边追边喊:“嗨!你给我站住!”
敌人躲在大树背后观察,看见一个提着大刀的小红军追过来,便一梭子弹射过去,抽身忙往后跑。
楚大明早有防备,子弹击中了榆树,露出一块白生生的树身,他采用跃进加滚动的动作加速接近敌人。“你往哪里跑,我开枪啦!”
“你没有枪,只有一把大刀。”
楚大明判明对方是比自己略大的孩子,便说:“听口音你是陕西人吧?你有伤,跑不脱了,赶快投降吧!”
又一梭子子弹打过来,打得大石头开了花,发出尖厉的鸣叫声,弹头和石块到处乱窜。楚大明从枪法上判断对方是个新手,利用他换弹夹工夫猛追。距敌只有三、四十公尺时,边追边喊:“看,手榴弹!”
敌人抬头一看,果然一颗手榴弹在自己的头顶往下掉,他急忙惊慌地趴在地上。这时,楚大明跃过来:“缴枪不杀,缴枪不杀!”
那孩子揭开捂着脑袋的双臂,睁开眼睛一瞧,一口明晃晃的大刀已经架在脖子上,忙哀求道:“我缴枪!我缴枪!”他把驳壳枪掷在地上,举起双手。
楚大明捡起驳壳枪,命令道:“手放下,站起来吧。”
“红军,你不要杀我,我把东西全给你。”说着,他解下子弹带,铜号,两只挎包:一个挎包装着满满的饼干,一个挎包里装着满满的香烟。
楚大明问道:“你是干什么的?”
他答:“营部号目,营长的卫士被打死了,叫我临时代理。
红军,你不要杀我,我也是穷人嘛!”
楚大明在草丛中捡回那枚手榴弹,小号目看了看,后悔地说:“闹了半天,是瞎火的呀!”
楚大明给他看看弹把,铁皮盖还封得严严实实,说:“我只想吓唬吓唬你,要动真格的,你早没命了。”看见他右脚满是鲜血,“你负伤了?来,我替你包扎!”
小号目感动地说:“小红军,你真好。”
楚大明包扎完,说:“小号目,当红军吧!”
“不,不,”小号目摇摇头,“我的长官说,红军是土匪,国家抓住了要杀头的。你放了我吧,我回家种地。”
“好吧!”楚大明干脆利落地说,“枪、子弹、军号归我,挎包里的饼干和烟,俺俩见面,每人分一半。”
小号目点头同意。
楚大明领着小号目找团部书记给他开了回家的路条,到事务处领了三块大洋做盘缠,送他到村口。小号目握着楚大明的手,眼圈儿都红了,说:“小红军,谢谢你手下留情。”
楚大明说:“祝你平安!”
为了摆脱敌人围堵,部队调头向南,连续翻九座海拔二千至三千米的高山,连续七天行军,于12月9日到达秦岭南麓的小河口,前面就是富饶的汉江平原。
部队决定在这里休整三天。第二天一早,楚大明护送团长许世友到方面军总部驻地小河口镇开会。这天阳光明媚,西风瑟瑟,他穿着整洁的单军装,全副武装,右肩左斜背着冲锋枪,左肩右斜背着新缴获的那把铜号,铜号擦得亮锃锃的,在阳光下闪着光。他一只手抚摸着铜号,眼睛时不时看看铜号,心里挂着铜号,脸上泛着灿烂的光……