回到帝都后，他要正式给众将士论功行赏。
最重要的，他要让薇安成为他名正言顺的女人、他的王妃、他一生的眷侣。
征战从来是男人天经地义的事，薇安却也擅长。
她在征战之余，处处体恤民情、帮他得了民心，这又是一份汗马功劳。
若说帝国最大的功臣，他都不敢担当。
只有她。
他相信，现世繁华、后世安稳，都需要她与尼克步步帮他筹谋。
阔别三年后，烨斯汀与薇安回到古罗科。
那一日，古罗科万人空巷，争相到街头相迎凯旋而归的帝王将士。
回到王宫，烨斯汀对众官员将士论功行赏：沙诺、尼克、普利莫封公爵；魅狄将功补过，在西南战事中是主力之一，由此封侯爵；罗恩等将领，按照军衔高低分封为伯爵、子爵；至于巴克，先一步提出要求：他只要一方清净宅院、数本书籍，清闲度日。“我已老了，已无力再犯错或建功，求陛下答应。”
烨斯汀也便当即应允。
此外，蓝衣卫中一如四木、一山二水三石多人获封男爵，隶属烨斯汀直接统辖。
之后，烨斯汀又拨出金银，命众人分别给麾下士兵论功行赏。对于初至西南部军心不稳之事，烨斯汀只是提了一句，忽略不计。
众人满心雀跃之时，都发现了三年征战中一直与烨斯汀平分秋色的薇安不在大殿上。
罗恩从来是直来直去的性情，直言问道：“陛下为何不曾为薇安将军论功行赏？薇安将军又去了何处？”
烨斯汀只回了一句：“薇安之功，要细细清算，三日后再议。”
殿上很多人目光中隐有笑意，笑罗恩不能揣度出烨斯汀的意愿。
怎么样的奖赏能比王妃头衔的分量更重？
今非昔比，如今站在大殿上的人，多半数都已认为，薇安成为烨斯汀的女人，不可阻止，亦是实至名归。
薇安此时忙着与故人叙旧。先见的自然是贝娜。
贝娜见到薇安小鹿般快步走向自己，露出慈爱的笑容，展开手臂，将薇安轻轻拥住，“一晃你就又走了三年。”
“是啊，又害得你担心了。”薇安摸了摸贝娜的脸颊。贝娜显得苍老了许多，让她心内唏嘘。
“这三年还好，总听到你们打胜仗的消息。”贝娜引以为荣地笑着，“你和烨斯汀在一起，能够相互照顾，又不时写信回来，我就没什么不放心的。”随即又细细打量薇安几眼，“虽然说你看起来还像个孩子，可别人在这时候都已是几个孩子的母亲了——这次该名正言顺地成为王妃了吧？”
薇安只是笑，“那可不是我的事，我不需要费心思。”
叙谈片刻，贝娜便催促薇安去看看布伦达：“她和我一样，特别挂念你，快去看看她吧。再说现在魅狄回来了——海勒弄不好就要离开她了，心里一定很不是滋味。”
薇安目光一黯，连忙去了布伦达的住处。
海勒已经六岁了，布伦达正在室内教他认字。
薇安走到门口，正听到海勒语声稚嫩地询问布伦达：“姑姑，我父亲真的回来了么？”便因此脚步一滞，停在原地。
布伦达轻声回道：“是。”
“我父亲是英雄吗？”
“当然了。”
“但是他为什么好久都不来看我呢？”
“因为他忙着打仗，没有时间啊。”布伦达耐心地解释着，“没有他在前面打仗，我们就不能过上这么好的日子。不要怪他，他很快就来看你了。”
“嗯！明白了。”
“好好写字。”布伦达语声寥落，转身出门，眼中闪着泪光。
“布伦达……”薇安钦佩她的品行，又是为她如今的处境难过。
布伦达抬眼相看，眼中便又闪出惊喜的光芒，“薇安？”说着匆忙地擦了擦眼角，笑了起来，“快，去我房里说话。”
两女子携手坐在榻上，薇安问道：“现在有没有后悔收养海勒？”
“当然没有。”布伦达怅然地笑着，“他是个好孩子，懂事、听话，也很聪明。能回到父母身边，我为他高兴还来不及。我终归不是他的亲人，有时候不知道怎么教导他更合适。”
“魅狄不是没良心的人，一定会让海勒经常过来陪伴你的。”
“但愿吧。”际遇几度大起大落，布伦达依然是豁达通透的性情。随即，她又笑着谈及尼克，“尼克经常把海勒接到他那里。海勒很喜欢他屋子里奇奇怪怪的一堆东西。”
“不知道他这三年又弄出了多少新花样。”薇安站起身来，“跟我去他那儿看看？”
“我就不去了，海勒有点不舒服，等下要喂他吃药。”
“好，得了闲就去找我。”薇安转而去了尼克家中。
尼克的府邸从外面看，没什么出奇之处，精华都在室内。
尼克家中仆人都知道薇安是尼克最挂念的人之一，见到她，便请入书房。
薇安看到书房陈设，便是眼前一亮。
气派的办公桌、书架、酒柜，都做得分外考究，完全就是现代的高档家具。
办公桌上散放着卷宗、纸笔、小烟斗、装烟丝的小盒子。
薇安打量几眼，看出酒柜后一定有一道暗门。找到机关，酒柜果然缓缓移动，现出一道门。
门内是尼克的卧室，铺着纯白的兽皮地毯，一张铸铁大床，一个组合衣柜。
换在几年前，薇安一定会嚷着把这些东西据为己有。现在却只有一点羡慕，不再沉迷于将环境打造得更舒适。
打量几眼，便退回到书房，坐在椅子上，拿起小烟斗，添上烟丝点燃。之后，双腿安置到办公桌上，眯了眼享受其间氛围。
尼克走进来，看到这一幕，哑然失笑。走到她身边，拍拍她的脸，“更漂亮了。”
如今的薇安，目光坚定，闪着宝石般的光芒。一路风尘使得他、容颜平添几分不羁，意态却又悠闲懒散。
薇安则是打趣道：“你是把这儿当成家了，对么？”
