“那倒是。”
尼克这才正面回答她的问题：“烨斯汀这个人，是妖精一样的暴君——从没见过那么漂亮的男人，也没见过那么锋芒毕露的人。我很庆幸，不会与他有任何冲突。”
薇安很有些引以为荣的喜悦。尼克善于隐藏锋芒，但是无疑，他喜欢任何带有杀气、危险气息并且能力卓绝的人。这一点，其实是与烨斯汀相同的。男人遇到这样的同类，就算是敌对的状态，也会给予彼此一份欣赏与尊重。
随即，尼克问道：“那么薇安，也告诉我——如果烨斯汀不会找到你，如果我不把你送到他身边，你余生会怎么过？是不是真的就要用酗酒的方式慢性自杀？”
薇安食指挠了挠额头，“是。”在尼克面前承认这一点，她其实很不安，很内疚。尼克教她一身本领，是要她成为强者，几乎不能接受她自暴自弃。
好在尼克了解她性格的局限性，没有斥责，继续问道：“是失恋更重，还是那场大火的灾难更重？”
“不知道。”薇安眯了眸子，望着天空，“我总是在醒着醉着的时候，想念烨斯汀；会在梦里回到小镇，回到和那些善待我的人生活在一方天地里的时光。尼克，那是我失去父母后最快乐的一段日子，我有恋人，有朋友，有自己的小营生，每天都过得很充实。我和三个男孩子一起成长，有人对我是单纯的友情，有人暗恋我，有人认定要跟我过一辈子——女孩子憧憬的想要的那些，我都有了。后来……那个地方没有了，不是我离开，是他们全都消失或者死亡了。我在这儿又有了家，后来家又被毁了，觉得自己又成了孤儿。”
“……”
连薇安都没有料到，会在近日有了倾诉的欲望：“这里的人，爱恨分明。他们讨厌你的时候，会想尽办法排斥你；而他们喜欢你的时候，会掏心掏肺对你好。可他们一旦开始对你好，就会让你原谅再忘记他们曾经对你的不好。我总是一个又一个地梦到他们，梦里的事都是以前事情的重演。但是很奇怪，我在回到烨斯汀身边之前，都没梦到过慕西里。可他是那些人当中对我最好的。”
尼克叹息一声。
“因为慕西里率兵试图打败烨斯汀，我失去过一个我特别看重的战友。为了那么一个战友，我特别恶劣地对待他，我让那时已经成为一个将领的他解甲归田了。但是后来，那么多我在意的人——像在意战友一样在意的很多人，一夜间全死了，还包括他……”
尼克终于知道，她经历的那一场灾难，对于而言，是毁灭性的打击。他担心地凝住她。
“现在回到烨斯汀身边了，梦到过他一次，没事的时候，开始回忆和慕西里之间的一切了。”薇安笑，却满目苍凉，“总是想起他磕磕巴巴或者慢吞吞地跟我讲话，总是想起他拎着一只野兔或者拿着一包沙枣给我，要么就是我开酒铺之前，他一直傻兮兮地笑着帮我忙前忙后，再就是，每一次他离开我视线……”语声一哽，有点儿说不下去了。
尼克用力拍拍她的肩背，“慕西里不是生死未卜么？打过仗的人，没找到尸首就是还活着，别担心。”
薇安笑容中的苦涩更浓，“活着？亲人都死了——这么活着，还不如他做阶下囚的光景。”
“也是。”尼克又用力拍拍薇安肩头，“所以我们现在最需要做的事，是帮慕西里还有小镇上所有的人讨回公道。别沮丧，就算沙漠死的只有你、我还有烨斯汀三个人，我们两个都会保护你帮助你。”
“嗯，知道。”薇安没精打采地应声，随即从他裤袋里摸出小烟斗，让他帮忙添上烟丝点燃，深吸一口。
沉溺、陶醉，像是吸烟多久的瘾君子一样。
“德行！”尼克看着她现在这样子，很头疼。万一酒没戒掉又染上烟瘾，烨斯汀不跟他算账才怪！
这一天的训练场，不大太平。
经尼克挑选出来的这些士兵中的尖子，在这第二天就无法忍受这种高强度的训练了，不断有人叫嚣着挑衅着要撂挑子不干。
薇安是能理解的，她知道一般士兵寻常的一天是怎么过的，像她和尼克现在整天不让人得闲，在很多人看来是太不人道了。
她不由叹息，这么早就急着挑衅，以后只能被收拾地更狠，何苦来呢？
她不能担保别的，能担保的是没有谁能比她幼年时更倔，也没谁比她更能吃苦有耐力。所以，结论就是，他们的下场会很痛苦很疲惫。
而她没有料到的是，一山二石三水四木也是满腔不满，要讨一个说法。
这细想起来也能理解，他们散漫惯了，比之成为被器重却要饱受苦楚的人，他们更愿意做一个自由自在的猎人或强盗。
士兵们叫嚣之后，四木远离开凉棚，和士兵站到一处，手指薇安，高声道：“论地位，我们是应该听凭你的安排，对任何事情都无怨言；但是论本领，我不知道你的身手，所以，我不服气！你敢接受我的挑战吗？”
尼克想掐死她。
薇安却是悠闲至极地再吸一口烟，缓缓吐出烟雾之后，才眯了眸子问四木：“你确定？”
四木微扬了下巴，“当然！”
“你能不能代表他们跟我较量？商量一下。”
四木只在昨天初训练时展露身手，却足以让人刮目相看。谁都承认，比之一山等人，比之那些士兵，她的射箭速度、准确率是最佳的。所以，没人有异议。
如果不是知道这些，四木也不可能在这时候不再压抑心头不满站出去。
而到这时候，尼克已经开始同情四木了，四木的箭法的确是很好，甚至比他还要好。但是！在薇安带队打猎之后，薇安不肯带任何一个女人同去，四木就只能留在村落里看家、发呆、晒太阳。
所以四木从没见识过薇安的箭法。
而他与一山等人又不是爱夸奖谁的人——当然，也是薇安厌恶谁夸奖她的缘故，所以四木连听都没听说过薇安的箭法，更别提亲眼看到了。
