“不是。”烨斯汀转身往外走，“你们说说话，过一会儿回去。”
薇安不想贝娜担忧，忍着没说话，在他出门后，神色如常地与贝娜闲聊一阵。
往回走时，已是夜间。
薇安策马跟在烨斯汀身边，问道：“慕西里又怎么惹到你了？”
“他与图阿雷格几个领地的头目互通书信，已经有一段日子了。”烨斯汀问道，“依你看，他这样做的目的是什么？”
薇安试着站在他的角度去看待这件事：慕西里的安于现状，只是假象么？他会这么想，她却觉得不大可能，“慕西里怎么会跟你的手下认识的？小镇离你所在的郦城最近，他怎么敢拿全镇人的性命开玩笑？”
“也许是他已经料定，我要离开郦城。”烨斯汀展臂将薇安抱到自己马上，拥在怀里，“麦泷情势吃紧，换了一个人去应战，反而落败，伤亡惨重，险些失守。那里位于郦城与古罗科之间，如果失守，就会把我们的领地路线中断。我必须要率兵过去支援。”
他近来愈发暴躁的情绪，他越来越没有耐心解释诸多是非，恐怕都是因为这件事带来的恼火所致。
他的生活，从来是方方面面地堆积而成。
薇安握住他温暖的手，“你的意思是，我们又要离开这里了？”
“嗯。”烨斯汀温声告诉她，“郦城与古罗科的面积相差悬殊，前者能容纳的兵力有限，日后要阔张领地，还是在古罗科最有利。只有我在一个地方站稳脚跟，安定下来，军心才会更稳。身在古罗科，能控制那里到郦城这条路线上的各个领地，而且那里又是易守难攻，外族从别的方向攻打，全无胜算。退一万步讲，就算日后失利，我们也能留下稳固的势力。”
在古罗科定居、度过余生，于他而言，势在必行。
“那就走吧。”薇安只是放不下一件事，“别人的命运我控制不了，怎么样都让他们自己选择进退。但是贝娜……我一定要把她安顿好，才能放心离开——你什么时候去麦泷？”
“明天启程。到达麦泷之后，不会再回来，局面安稳之后就去往古罗科。薇安，跟我一起走，离开这里。”
“……”
“……”
“你先去，留给我一些暗卫，我等贝娜病好一点就去找你。”薇安转头看住他，“我以后什么都不要了，只有贝娜，我不能在这时候放下她。她病成了什么样你也看到了。”
烨斯汀苦涩一笑，“早就想到了你会这么说。所有暗卫都留给你，加起来一千多人，再有两千士兵也留给你。不管怎样，你要毫发无伤地抵达麦泷，答应我。”
薇安正色点头。
“另外，你走的时候，别忘了带上撒莫和布伦达——布伦达永远不会伤害你，撒莫我会找人控制起来。”
“你开始怀疑撒莫了？”薇安问完之后也无声地笑了起来。如她都开始觉得很多事无从解释，不敢再一如往常地对待撒莫，何况是他。
“没错。现在该启用新人，而不能再重用他和魅狄这些人。他们已不能再让我完全信任。”烨斯汀语声融入了笑意，“也就是因为启用新人的缘故，才导致了麦泷那边一再失利，还需要磨练。”
打仗无师自通的，是天才，百年难得一见。重用新人必然会培养出一帮誓死效忠的人，却也会带来一些副作用，例如他们初时的稚嫩。
“你跟慕西里说过的话——不是认真的吧？”
“半真半假。你见到他的时候，也帮我转告他一句：量力而为，不要逼我。就算是……就算是让他看在你的面子上。”烨斯汀语声浅淡。
薇安叹息一声。她害怕，她不能接受烨斯汀会将小镇毁掉的可能性，可是又能说什么？她只能赌，赌慕西里没有野心，赌烨斯汀还能看在她的面子上不下杀手。
“薇安，给我时间，给我机会，补偿你这段时间的不快乐。我不在你身边的日子，好好照顾自己。”
“嗯。你也是。”
“很多人都是一样，不到发生什么事情的时候，我们都看不清楚他们的本性，而看到的时候，往往已经晚了。”烨斯汀摩挲着她侧脸，“我自幼到如今，见过太多这样的人与事。从本心而言，我厌恶大漠中人，没有几个大漠人是真的善良、值得人倾心相待。就算是族人，我也是不喜者居多。但是为了与生俱来的责任，我只能试着去改变他们，让他们成为大漠最出色的一种人。跟你说这些，也许只是让你更加认定我天性冷漠，在为自己的残酷找借口。但是在我眼里的大漠，就是如此。我唯一要的，是你平安。”
薇安微微点头。
“有很久了吧？我们没有时间静下心来聊一聊，到了古罗科之后，我会竭尽全力，给你一个自由的环境。对我耐心一些。不论欠你多少，我用一辈子偿还。相信我。”
尽力吧。她只能尽力而为。问题还是那些问题，不是他或她能够改变的。解决的方式不论到何时，都只有那两种——她成为被他养在身边的金丝雀，或者，成为与他一样为人处世的性情。而问题的症结在于，她不是他，没有他的经历，不能成为一个真正的大漠人，还没办法完全理解他话中寓意。
因为太明白，才无法生出愉悦。
回到庄园，月至中庭。
一名暗卫等在门内，看到烨斯汀，疾步而来。
“说。”烨斯汀先一步下马，将手递给薇安，扶着她下马。
暗卫将两封信件双手呈给烨斯汀，“慕西里与两个头目的通信，今日刚截获。”
薇安侧目，瞥过两封信件，轻一摆手，“等我走了你们再说这些事。”语毕缓步离开。
是服从还是与烨斯汀抗衡，是慕西里的事。不是她的事。这一次就算是慕西里又生出敌对的念头，她也不需要干涉。慕西里没跟她透露任何信息，那么也就不是需要她关心、应对的事。
很多人都是一样，一生命运已注定，服从或抗衡烨斯汀而已。
