泰德出来后，对撒莫笑道：“我送妮卡回家去，你去跟烨斯汀聊聊。”
撒莫点头，步调微显沉重地进门。
烨斯汀正将酒倒入碗中，又抬手示意撒莫落座，把酒碗送到他手边。
他先喝了一口酒，淡淡道：“你跟我，好像从没推心置腹地说过话。”
撒莫报以微笑，“的确。”
“现在说。说说妮卡。”
撒莫却拿捏不准，“妮卡……她跟你怎么说的？”
烨斯汀神色淡泊，“无非是跟你生死与共，让我允许她随行。”
撒莫追问：“那你答应么？”
烨斯汀勾唇浅笑，却没直接回答：“你最了解，我讨厌累赘，可是这一次，你却希望我破例。她就这么重要？”
撒莫迟疑片刻，点了点头，“她怕我战死沙场，而我，也怕她日后被人欺辱。”
“你为什么不能让她相信你战无不胜，你又为什么不能相信她能保护自己？”烨斯汀语声温和，话其实透着尖锐。
撒莫沉吟良久。
烨斯汀只是沉默地喝酒、等待。
撒莫苦笑，“因为我不是烨斯汀，因为她不是薇安。”
烨斯汀又问：“那么，所谓喜欢，在你眼里是什么？”
这个问题，撒莫回答得爽快，“是能为她死，看不得她受委屈。”
烨斯汀笑了，眼中闪过怅惘，“能为了她不顾一切，能为了她试图让我破例。”
撒莫眼含期许，凝视烨斯汀：能不能破例一次？
烨斯汀再度倒满酒，一饮而尽，“敬你我多年来的情分。”
撒莫不知道言下之意是什么，却还是随之将酒一饮而尽。
“女人，不如薇安、布伦达，永无资格留在我手下。”烨斯汀坦然迎上撒莫视线，“我不能为谁破例。你也不行。”
撒莫缓缓站起身来，“如果——我是说如果，薇安是妮卡那样的女孩子，你会怎么做？”
“我会做出选择，是带着她避世隐居，还是征服大漠。”烨斯汀语气有些遗憾，“同样，你现在可以做出选择。或者随军出发，或者留下来，做妮卡的男人。与我无关。”
撒莫点点头，最后逸出一抹含义不明的笑，“那么烨斯汀，对于你来说，喜欢又意味着什么？”
“要她活着，为她活着。”烨斯汀目光深邃锋利，似要看到撒莫心底去，“命是用来活的，死了，就什么都不是。”
“明白了。”撒莫走出去。他要尽快做出一个选择，也要尽快面对一个事实——从今之后，烨斯汀与他，不再是朋友。
他明白，从他为了妮卡而处心积虑地为人处事的时候，烨斯汀就已经失望了。
烨斯汀不轻易失望，也不轻易原谅，都是因为性情冷漠。得到，不欣喜；失去，不惋惜。
如果没有薇安——撒莫想，烨斯汀恐怕会一生孤独。他心中天高地阔，唯独容不下人情世故。
这一夜之于撒莫，自然是个无眠夜。
薇安在黑暗中坐到夜半，也没听到烨斯汀那边再有动静。他不论答不答应，心情都不会好，所以她想，还是等天亮再问他。
要歇下的时候，薇安听到了滴滴答答的滴水声，应该是水管的塞子松动了。懒得动，想忽略，躺在床上却是越听越心烦，只好扯了一个小布条，转去厨房。
掂着脚尖，拔下塞子，水流便淋了下来，衣服湿了一大片。薇安懊恼地想骂人，气自己在这种小事上怎么总是这么弱智，这又不同于洗澡，她却忘了。
把布条缠在塞子上，用力堵住水管之后，薇安一面走回里间，一面没好气地扯下上衣，丢在地上。转眼看到闲闲坐在书桌上的烨斯汀，尴尬慌乱之下，差点惊呼出声。
烨斯汀却捉住她手臂，把她带到面前，“去厨房干什么了？”
薇安便又闻到了浓烈的酒味，还听得出他清朗的语声透着些微烦闷，之后自然还是急于挣脱，“我换衣服，你能不能先出去一下？”心里恨不得当场晕过去，上身只一件湿淋淋的内衣，太要命了！
烨斯汀温柔地笑起来，扣住她后颈，欺身索吻。
薇安抬手，食指按住他双唇，眼神透着哀求。
烨斯汀笑笑地看着她，鼻尖摩挲着她的小鼻梁，带着酒香的气息萦绕着她，“我没想别的，是你想多了吧？”
薇安撇嘴。
烨斯汀吮了吮她唇角，“你抵触的事，我不会勉强。”
“那你现在……”
“但你属于我，我连看都不能看？”烨斯汀分外温柔分外认真的耍赖。
薇安看住他眼睛，又气又笑，却因为他眼中毫无侵袭之意，放下心来，惩罚似的咬了咬他的唇。
烨斯汀顺势吻住她，温柔绵长。
他双手落在她肩头，滑过一双蝴蝶骨，顺着曲线游走，落到腰际，再缓缓回转。
是那么细致、轻柔，是薇安从不曾感受到的。
微微酥麻的感受从脑海到了耳际，又一点点散至全身。令人沉醉，如同堕入微醺惬意的情境。
他双唇移开，咬了咬她的小下巴，拂过颈部、锁骨，燃起无形的火焰。
薇安双手陷入他发间，之后环紧了他，贴近他，从而使他无法再惹祸点火。
烨斯汀的手扣住她的小细腰，唇辗转至她耳畔，低声抱怨，“你勾引我。”
薇安低声的笑，“没办法。”难道还指望她由着他得寸进尺？
他厮磨着她耳垂，“明年，嫁给我。”
“你能娶，我就嫁。”薇安说完，心想他这算是求婚么？自己这算是答应了么？
“说定了。”烨斯汀一手顺着她腹部往上游走，碰触到她被淋湿的内衣，又是打趣，“这块笨木头，我娶定了。”
薇安翻了翻眼睛，打开他的手。
烨斯汀将她头发拨到肩后，“换衣服。”之后起身转去床上。
薇安欲言又止，拿他没办法。从衣柜里翻找出干燥的衬衫内衣，拿到外间摸黑换上。回到床上躺下的时候，发现他正出神，手在他面前晃了晃，问道：“不高兴？撒莫的事怎么处理的？”
