“……”这次，薇安是被问得无言以对了。
烨斯汀又温言解释道：“我不怪他们当初反抗帝国势力，那时候的王朝的确有很多弊端，他们只是压倒骆驼的最后一根稻草而已。现在冷眼旁观，是要他们认识到比往日帝国更让人憎恶的是什么，之后图阿雷格再出手，才会立竿见影。否则，没人愿意相信一个没落的民族真的能够翻身。”
是的，经历过风雨飘摇的民族，再站起来何其艰难，需要时机。如果没有那个良好的时机，就需要长年累月的经营、赢得民心——而这种事，不是他烨斯汀做得来的。他杀伐果决，却不擅长笼络人心。
“我明白了。”薇安对他笑了笑。这些事，只要想想沙哈威就知道了。沙哈威在烨斯汀离开的时候，才认识到了他对于一方天地的价值，如果他还在，那么他在沙哈威眼里，一定还是那个冷血残酷的少年，没人会愿意记得他的好。
之后，薇安看住他手里的羊皮书，“上面写的什么？”
“很枯燥的东西——我父亲在世时发生的一些事、立下的很多规矩、制度。”
“看这些做什么？”薇安是不想他被上一辈人的悲剧所困扰。
烨斯汀却是洒脱一笑，“找出我需要的，再找出不合理的。这几年都在看。否则，在我眼里，大漠中根本没有该活下去的人。”
薇安把他的话前后联系起来，释然一笑，“那还好，真怕你越看越愤世嫉俗。”转而瞥过书桌上散放的一堆羊皮书，“那些呢？都是什么？”
“大同小异，比较有趣一点的是医书、星象。”
薇安对这些有点兴趣，“等我把你们的文字全部学会，也能看了。”
烨斯汀有些费解地看着她，“为什么你什么都想学，却单单不想学着面对麻烦？”
“……”薇安撇撇嘴，“我又没毛病，学面对麻烦干什么？我就想活得轻松点儿。”
“可是人活着就是件麻烦事。”
的确很麻烦，大大小小一堆麻烦事，幸好困扰人一生的并不多。薇安不想说这些，故意岔开话题：“你如果对先前的承诺反悔了，直说就行，别拐着弯骂我自私。”
“有你这么胡搅理的么？”烨斯汀把她揉到怀里，笑着诘问。
正嬉闹时，布伦达在院中高声道：“烨斯汀，有人来见你。”
烨斯汀漫声回道：“让他等着。”
“谁啊？”薇安悄声问。
烨斯汀笑道：“还记得想把女儿嫁给我的那个富户么？”
薇安点头，又是撇嘴，“他还没死心啊。”
“看起来是。”
“那——”薇安其实有点怕他为了钱财折腰，毕竟，日后打仗是需要军需的，尤其还是赶在这物价飞涨的关头，可面子上自是不好意思直接道出，便起身要走，“你看着办吧，我……”
“留在这儿。”烨斯汀拦下了她，“我最烦事过后解释，你听着。”
薇安的笑透着心安。
烨斯汀吻了吻她，起身去了外间。
很快，富户来了，进门寒暄几句之后，便带着几分谦卑笑道：“我这次过来，要说什么事，想必你心里也有数吧？”
“我不知道，什么事？”烨斯汀淡漠反问。
富户只好道：“原来你在小镇，我就想着和你走得更近，却没想到，你让人阻止了我请的人去提亲。这次过来就是想问问，那件事还有没有商量的余地？”
“怎么个商量法？说。”烨斯汀似对这件事有点兴趣。
富户的语气很明显的放松下来，“你也知道，现在的物价涨得没了天理，可是像你这种人，带领着那么多人，是比谁都需要钱的吧？”
薇安听得鼻子都要皱起来，心说这人的女儿是有多倒霉？居然摊上了一个用她换取日后富贵的父亲。
烨斯汀竟也不反对，“的确，我比谁都需要钱财。”
这厮是要唱哪出？薇安挑眉。
富户的语气轻松起来，“这不就是正好了么？你需要大量钱财，而我恰好是个财产颇丰的人。”
“嗯。”烨斯汀似在思索。
富户又趁热打铁：“如果你与我女儿定下亲事，日后你们在郦城所需要的一切，我都能按之前最低的价格提供给你们，这对于我是亏本的事，对于你们却是天大的便宜事，对不对？”
“对。”烨斯汀应道。
到底是什么意思？故意让她留下难过加难堪么？薇安伸手，带着恨意揪着床上白色毯子的毛。
富户语声已是无法控制的透着喜悦，“你这么说的意思是——你答应了？”
烨斯汀却道：“不答应。”
富户片刻失语，没办法相信所听到的，之后试探地问：“我听说，先前沙漠帝国的王子并未在灾难之中丧生——你、你知道这件事么？”
烨斯汀语声一沉：“跟你有什么关系？”
富户干笑道：“是、是听说一些传闻，有人说……你可能就是流落民间的王子。”
“这跟你把女儿送给我有什么关系？”烨斯汀不肯转移话题，语调却是倏然转冷，“两个选择。”
“啊？”
“第一，把你的命留在这里，你的钱财会被我据为己有。”
“……”
“第二，忘掉你刚才说过的话，只记住一件事：日后我的人在郦城所需一切，你按先前最低的价格提供给我们。”
“……这、这……”富户除了喃喃重复一个字，说不出话来。
薇安控制不住地想笑。如果说她先前一度反感过他的霸道，那么在这一刻。她真是爱死了他这份不近人情的霸道。
她轻移脚步到了门口，试探地张望，发现富户垂首而立，正不断地抬手抹去脸上冷汗。
而烨斯汀，眼眸如鹰，冰冷的视线定格在富户脸上，坐在椅子上，长腿交叠，意态优雅，却透着说不出的散漫。
之后，他沉声道：“要死要活自己选，要快。”便是在这片刻间，眸中闪过令人心惊的寒芒，室内气氛随之如若冰凝。
