石敬金刚听石子良说完缚蛟湾的事，仰靠在椅上闭目，抚着前额，就听有人敲门。石敬金嗯了声，推门进来的是石福的大儿子石禄，这小子足够精明和稳重，石敬金就留在身边听用，调教调教以后也好扶助石子亭。只见石禄作了个缉，不紧不慢地说：〞老爷，堡外有人路过求宿。〞石敬金有些不满地看着石禄，〞禄儿，如今我们堡多事，这求宿……〞〞老爷，我也拒过，但他们说转告老爷一定会让他们留宿的。〞〞哦？有如何样貌？〞石禄想了想，说〞共六人，行李甚少，似是从远处而来，却不像商人，倒有几分白岗寨上的行事。〞石敬金轻哼一声，石禄接着说〞领头人若四旬余，领两十六七俊俏的孩儿，余人皆缚马，看行相打扮似是北方过来的。甚是奇怪，还未进庄，领头就让其卧马，摸索着逐敲马蹄子……〞。石敬金脸色大变，突然站起又颓然坐下，对石禄悠悠说：〞领他们在堡东边住下，就说堡里正有事，堡主不能相迎。〞石禄领令出去安排。
石子楼等岸上不再吵嘈，稍稍游离涯岸，向着岸上张望好一会，又一头潜下水面，在涯岸水底摸索着，突然游进三尺多宽的洞中，潜游约小半盏茶，石子楼浮出水面，深吸口气，立刻大叫：〞子坚，子坚，他们走了……咦，人呢？〞石子楼四处张望，水面上是个足有三个房子大小的洞穴，稍远的一面洞壁发出渗人的莹光，照得洞里物什能隐隐约约看个大概，就是没看到有人。石子楼急忙爬起来，四面找寻，忽看见石子坚在洞壁闪身出来。〞啊〞石子楼硬给吓了一跳。只见石子坚双手捉住条足有四五斤重的鱼，脸上笑嘻嘻，走到一处稍平的石块边，将鱼放在石面，在腰身上摸出一支小竹片儿，左手按着鱼身，右手竹片快速地在鱼身划着。手不停挥舞，不错，石子楼看到的是挥舞，看的眼花缭乱。不一会，去掉内脏，半边鱼皮也剥起，鱼肉被划成一块块薄片，石子坚拿起就往嘴里送，嚼得十分沉醉的样子，石子楼看得口呆目瞪，石子坚用竹片儿挑起鱼片，递到石子楼面前，示意其尝试。石子坚虽是笑容满脸，石子楼也感到其目光慑人，令人屈服，拿起鱼片细嚼起来，虽没味道，倒十分鲜甜。不多时，一条鱼就让两人分食而完。
〞子坚……〞
〞嘘……〞石子坚打断石子楼的话，指指刚出来那壁洞，示意其跟着，钻进一人多宽的洞里，七拐八爬，时上时下，时宽时窄，约摸半炷香，眼前豁然开朗。外面是三丈多高的大洞窟，左角上透进一尺多宽的光，刺得石子楼忙闭眼转头。适应下光芒，见得洞窟底下有一大水潭子，多处细流汇入水潭，偶见潭中有鱼跃出水面，捕食空中飞虫。
石子楼跟着子坚绕着洞窟察看，忽闪进一小道，蜿蜒上爬，见一小洞口透光，人不能出，正灰心时，石子坚用脚猛蹬洞口石块，哗啦一声，洞口豁开，挤出小洞口，只见蓝天白云，日已偏西，整个石堡寨尽收眼底。两人深深舒了口气，双视大笑。笑声中，石子坚突然倒地抽搐，石子楼大惊，忙将其抱起，拇指猛掐子坚人中，大呼其名。石子坚缓缓睁开眼，望着焦虑万分的石子楼黑脸就在眼前，吓了一跳，用力外推，石子楼给推倒在一边，却并不恼，立马靠上来，看着石子坚说：〞醒啦，醒啦……〞。〞去去去，死不了！别靠这么近，作死啊，石子楼！〞石子坚看着子楼脸又靠过来大骂。
天已漆黑，住堡东边的老犟头石敬山的家里也是漆黑一片，两个黑影摸了进来，只听屋里有人不断痛苦呻吟。〞这天杀的石坚，死得好啊……唉唷……痛死我！〞老犟头大骂。〞哐当〞，房门突然大开，好一会门外传来话音〞老犟头……我死的好惨啊……我好冷啊，求求你快来捞我……，老犟头……〞门外刮北风呼呼倒灌进屋，纵是有名的大胆人物老犟头也是冷汗直流，牙齿打架。〞冤有头，债有主。你……你……你死了跟我没……没半点……〞老犟头还没说完，就听到哈哈大笑，跟着摸进两人，〞子楼，我说老犟头是胆小鬼，怎样，你输了，欠我两肉包，记住了。〞石子楼摸索着，〞啪，啪〞敲两下火石，点燃腊烛。昏暗烛光，将半坐床上张口愣住的老犟头映在墙上，〞老犟头！〞石子坚大喝一声，硬是将老犟头的魂拉了回来。〞哗……〞老犟头像离家久了看见亲人的小屁孩一样哗哗大哭。石子坚扬手就给他后脑勺一下，老犟头才止哭，〞你……你俩是人是鬼？〞老犟头疑惑地看着两人。〞哼，废话，有没吃的，饿死小爷了！〞石子坚到处翻找着说。
〞别找了，没吃的了〞。老犟头叹了口气，〞天黑前，石子贵带着二狗来认亲，老子就不认，他就将吃的全带走了，倒是二狗偷偷留了两只冷馍，我刚吃了……〞石子坚呸了声，骂：〞老犟头，这坏人的东西你能吃得下？〞老犟头低下头喃喃自语：〞我……我饿呀……〞。〞哈哈哈，对了，饿了就吃，管他是谁！〞石子坚大笑。老犟头恼了，大喝〞小杂碎，敢玩我！〞
此时，一阵肉香味飘了进屋，三人肚子顿时咕咕大叫，两人看着老头，老头摇摇头，石子坚笑了，招呼石子楼，〞走〞。〞唉，唉，给我弄些回来……〞老头急燥地向已出屋的两人嚷着，〞这是北方烤肉的香呀…〞，老脸已沉醉回忆中。
堡东边，是个乱葬岗，岗下除了老犟头一独户，就是一所两进合院，取名〞留贤居〞，都是留住行踪较为隐秘的客人，与老犟头的屋隔有四五丈。老犟头为人胆大，又无家室，所以安排住这，以方便客人与堡里的联络。石子坚两人下了后山，正要经岗下进堡内，看老犟头家漆黑，方才去查探一翻。出了老犟头家院门，顺着香味，寻到留贤居，院里灯火通明，吆喝不断。肉香酒香越墙而出，两人靠近门板，透过门缝，见院内四五人围桌而坐，端酒切肉，嘴里叽咕不断，却听不懂半句。
石子坚对着石子楼诡异一笑，石子楼心想不好，只见石子坚已将门拍得震天价响。院内顿时沉寂，一个人问道：〞来者何人？〞声音沉静而有力。石子坚吞吞口水，润润声答：〞堡主事忙，又怕怠慢贵人，着小人来招呼招呼。〞哗啦，门被拉开，两戴狗皮帽蓄须壮汉提刀分立左右守着，八仙桌坐着三人，仍自顾吃喝。石子坚未等对方发话，抱着拳，打着喏，大步踏进，来到院中桌前，只见当中坐一浓眉大眼，短髡如钢针根根竖起，满脸威严的大汉，也不瞧左右分坐两人，对大汉就是一揖，〞小子来迟了，让贵客久等，抱歉抱歉。〞石子坚端起碗酒，对大汉向了向，仰头大喝，〞哗，好酒，兄弟先干为敬。〞也不在意三人目光，提衣入座，撕了块肉就往嘴里塞，还顺手塞了块肉给愣在一旁的石子楼。看着两人一阵虎咽，大汉方回过神来，怒拍桌子，〞混帐，何来混厮，打出去。〞刚立门两壮汉立刻扑了上来，就要动手，石子坚面不改色道：〞且慢，有句话，不知客人听与不听？〞说完双目炯炯看着大汉。大汉挥挥手，两人刚上来又退后。大汉冷哼一声，也不说话，冷冷看着眉清目秀，毫不在意的石子坚。
石子坚用袖角擦擦嘴，不紧不慢地说：〞贵客还是明日鸡啼三声即走为好。〞三人听此皆愕然。石子坚起身，抄起块肉扔给石子楼，转身就走。〞慢〞大汉站起喝了声，〞你是……〞。〞石子坚〞石子坚说完已和石子楼出了门外。〞石子坚……怎地熟悉？〞桌前三人各自叽咕，右边长得十分俊俏的小子突然大叫〞是浸猪笼那小子！〞大汉首先反应过来，五步作三步跨到门外，左右张望已不见两小子身影。看看不远处乱葬岗，忽感脊背寒气升起，回转对两娃道：〞明日五更即走〞。〞王……〞左边小娃还没说完，大汉举手制止，步入室内。
石子坚两人躲在院墙转角处，看院门重新闭上，才轻迈步子，掩到老犟头家，翻墙而入。老犟头嚼着烤肉，对两小子非常不满意，嚷嚷：〞石子坚你这混厮，去给老子取些酒回来，别光顾着自己喝……〞却一刻不停啃着烤肉，终于，老犟头啃完了肉，吮吮指头，忽然哭泣：〞十几年了，十几年了……〞。石子坚盘腿坐在椅子上，好奇地盯着老犟头，老头感受到石子坚诡异的目光，满身起鸡皮疙瘩，忙说：〞小厮，你又在想何坏主意？〞正在帮老头擦药的石子楼也感到石子坚的不同，却摸不着头脑。却见石子坚突然一个激灵，拍拍脑袋，哎呀一声，吓得老嫩两人一跳，以为他中邪又要发作。〞嘿嘿，老头真去过北边？〞老犟头听这话语知道这厮没中邪，继续沉醉回忆之中。
〞王叔，明早就回，父王吩咐的事……〞浓眉大汉完颜英杰坐上首默不作声，左下首有几分黝黑的少年完颜洪刚见此停止说话，〞王舅，我们堂堂大金……〞完颜英杰敲敲桌子，右边那俊俏少年嘟嘟嘴不再往下说。〞此事多有蹊跷，小心为妙，此次南来办事是其次，主要让你俩有所历练。这石子坚非常诡异，而石敬金知我等已到，却久久不现，莫非真有大事将生？〞完颜英杰陷入沉思。
〞老爷，二奴回来了。〞门外突然有声传入。〞进来！〞完颜英杰大喝。门吱呀打开，进来一个头顶狗皮帽，獐头鼠目的瘦小汉子。见完颜英杰倒头就拜，〞怎地？〞完颜洪刚张口就问，被完颜英杰横扫一眼，喃喃嘴不再说话。〞老爷，少爷，日才偏西，石堡寨南北两寨门就已关闭，并派多人守卫，严止进出。奴才花大价钱方得入堡，四处打听，事情来龙去脉摸了大概，担心老爷挂念，匆匆而回。〞二奴随完颜英杰的示意，站身起来，继续道：〞堡内一少年石子坚日前中邪，长峰山一机道长连作三日法事仍不解，遂沉猪笼缚蛟湾，是夜，一机真人突发重疾急急回山门……〞二奴将道听途说的说了一遍，完颜英杰就几个疑虑问多遍也不得解，遂挥手让二奴隐去。三人再分解半响，也散去休息。
石子坚两人潜入堡内，摸到石郎中家，石子楼愣愣站在废墟前，石子坚绕着察看一遍，扯着石子楼，说：〞走，胡寡妇家也烧了，人应该到他处了。〞还在自己院外，石子坚就听胡寡妇在秀才房里哭哭啼啼。〞你这穷酸，我家都没了，你还要赶我走……老天啊，我怎么守上这样的狗才啊……〞石子坚听得右脸上肌肉抽了抽，而石子楼掩嘴而笑。
石子坚绕门而过，携着石子楼潜到堡主石敬金家外，两人攀上院墙外的一棵榆树，翻入墙内，辩辩方向，摸到还有灯光的房子外，房内几人正在争论着，石子坚沾些口水，轻轻将窗纸截个小洞，眼靠上，只见为首的石敬金默不作声，石敬银，石敬海，石敬田等几族老正窃窃私语。半晌，石敬银突然提高话音：〞兄长，长峰山道童过来传说，一机真人回归山门即升仙，知会下月初一法体入柩，而无丰道长在堡已殴，谅长乐道人等众皆不闻余之秘事，唯堡东边留贤居，着人探查了一番，以防意外须拔草除根，请兄长定酌。〞石敬金猛抬头，目光环扫几人，皆点头，遂摆摆手，着石敬银领人去办，起身转入内室。
待三更，石敬银领石子亭点二十多号壮汉，出南门直奔留贤居。石敬金在内室正闭目，突听外面吵嘈，锣声大作，忙披衣出门，一家奴跌撞进来，慌报：〞老爷，马厩失火……〞石敬金一脚踢倒奴才，大骂：〞混帐〞，抬脚就往马厩走。
不待石敬金走远，两黑影闪身塞进书房，一番翻找，抱起一木盒转身出来，其中一人突然回转，在书柜中一阵摸索，打开小门，摸出一本五彩书，正待翻看，院外急促脚步入耳，书往怀里一塞，几个闪身出了院子，看墙脚有人招手，遂摸了过去，消失漆暗之中。
待石敬银领人围了留贤居，却得报人去屋空，着人四处搜刮，围堵主要进出道路。完颜英杰率众人伏在乱葬岗上，看着留贤居灯火通明，马嘶人吵，火把到处乱晃，心中侥幸。两小辈紧按刀柄，手心汗出，纵然历过不少险，也没此处凶，迟一刻就让人围了饺子，想想冷汗直流。
