石敬金刚起床就看见院子，院墙和屋顶铺着厚厚的白雪，心里的期望也终于实现了，乐滋滋的，唤来管家石祥，询问堡里的状况。石祥是石福死后，石敬金才提上来的总管，人有点木讷，却胜在老实忠心和按旨办事，做事一丝不苟。石祥将堡中这两天各种事项无分大小一一道来，石敬金听得很不耐烦，叹了声，堡里好一点的人才都往巨石商行跑了，这石祥还算是矮个里的高个了……〞慢着，汝说好多北边的达官富人进堡住店？〞石敬金脸有喜色的问，石祥不缓不急答是。〞那要好好招待，打听下都要采买何物。〞石祥领命而出。
肖裁缝骂骂咧咧，扔了手上的破衣，看也不看站在面前的一老一少，〞走走走，如今新衣都来不及做，没空缝补衣衫……〞边说边将人往外赶。〞这死丫头，整天不知去哪，回来打断汝的腿。〞肖玉莲大早又不见人，气得裁缝半死。那少年扶着瘸腿老头出了院子，差点被人撞上，少年正要发作，那人却闪身躲在他身后，大叫救命，随后跟上两人，大呼小喝上来就要推开老少两人，少年一脚踢在来人的后腿上，那人重心顿失往前扑，只见少年人提膝一下顶在那人肚子上，那人痛得抱着肚子在雪地中惨叫翻滚。另外较胖那人见状，也不去扶，从腰间抽出短鞭子，隔空就抽上来，眼看鞭子带着呼声就要抽到少年脸上，却被旁边伸过来的竹杆缠上，那胖子一惊用力回扯皮鞭，老人的竹杆顺势跟上，直点在胖子握鞭的虎穴上，痛的胖子松开鞭子缩手，惊恐地看了下老头，扶起还在地上惨叫的同伴仓惶逃跑。刚躲身后那人，一把扶着蹒跚的老人，道着谢，少年才看清是位面容皎好的姑娘，顿时有些脸热，连忙扶上老人，老头呵呵一笑，起步要走，那姑娘急忙邀两人进屋。
肖裁缝见肖玉莲领着刚走两人进屋，气不打一起出，正要开骂，肖玉莲将两人救自己的事说给裁缝听，裁缝听得一惊一乍，反应过来后连忙感谢老少两人，着肖玉莲留人住下招待，老头看天色不早，遂同意住下，肖玉莲接过那些破衣衫，当即穿针引线缝补起来，老头含笑看着傻愣一边的少年人。
石敬银忙得焦头难额，石子良更是两天没着床了，与石连海分别领着两帮人在堡内治安巡防，拒马河北边已连下半月鹅毛大雪，涿州，雄州，就连北朝南京燕京城都冻死无数牲畜和穷苦人。虽只隔着拒马河，南北两岸的气温却差别很大，特别石堡寨处于两大山岭夹住，气候相对宜人，以往只是些富贵有钱人南来石堡寨避寒，如今大批地痞流氓也冷得受不了，偷偷越过拒马河溜进石堡寨，为非作歹，偷鸡摸狗不算，还侵害良家妇女。石子良来找石敬金，禀报堡内治安形势恶劣，刚肖裁缝来报其女差点被两窜入的流氓挟了。石敬金脸阴得可以出水，这样的事几天来陆续有发生，几头封堵，不见效果，还搞得人马顿乏，问石子良有何法子。石子良挠着头小声道：〞祸水东引……〞石敬金一听即明白，让石子良着手办。
老少两人在裁缝处住了两日，虽外面天寒地冻，没有地方可去，但实在也不好意思住下去，刚好堡里盛传，东南十多里的巨石寨天天有热水泡澡，胜似人间天堂，正好想去看看。少年扶着老头，夹上包袱，找来肖裁缝告辞，肖玉莲听得两人要去巨石寨，虽想跟着去，但外面大雪连天，还有只剩裁缝一人在家也不放心，遂用剪刀刷刷刷在一块废布上剪了朵待开的莲花交给少年，让其到了巨石寨找到石子坚出示莲花，会得到帮助。少年人小心翼翼包好，揣进怀里，红着脸半天才说：〞俺叫耶律大石，敢问姑娘芳名？〞肖玉莲听着一愕，呵呵一笑，〞小女子姓肖，闺名玉莲，以后若有空闲可以来石堡寨。〞肖裁缝在旁听得不对路，阴着险开始赶人。
耶律大石两人一路来已不见两日前的热闹，街面上只偶尔有几人匆匆而去，南门边上有架驴车，上面已坐有两壮年汉子，赶车的看老少两人过来，迎上来揽客，少年人摸摸怀中几个钱儿，再看看步履蹒跚的老头，咬咬呀，将老头摸上车，自己也跳了上去，两壮汉已等不及，对赶车的骂骂咧咧。十多里虽不远，奈何山路崎岖，耶律大石几次下车帮手推车，终于天黑之前，赶到了巨石客栈，交了车钱也不痛惜，扶着老头下车，看着豪华辉煌的巨石客栈，耶律大石驻足不前，老头却哈哈一笑，迈进客栈，直招呼小二要吃饭，小二引两人坐进偏厅，老头也不介意，点了几个菜后，示意拘谨的耶律大石也上坐，耶律大石看着大厅熙熙攘攘的，人声鼎沸，好不热闹，十多个身穿蓝衣的小二忙得像风车般团团转。这样的生意任谁看了都心红，如今就有两壮汉吃饱喝足，叫来小二结帐，装着摸摸怀中后，大叫银两被偷，稍胖那壮汉一把揪着小二胸襟，双眼瞪得如牛眼，满脸寸短的胡髡，样子如暴怒金刚，怒喝钱财在客栈失窃，要客栈赔偿三百两银子。旁边的吃客纷纷起来躲避，小二并不慌张，因为不知从哪出来十多个身穿灰色衣衫，孔武有力的壮汉已将闹事的两个团团围住。两人立即认怂，二掌柜袁丁怒喝〞绑走……〞。众人立马将两人五花大绑，拉了出门，然后与门前的两棵大树绑在一起，看来两人今晚得与大树同甘共苦了。耶律大石看得心慌意乱，都没了心思吃，老头用筷子一敲大石的手，只说了一字吃，然后旁若无人慢慢咀嚼起来，还一幅心满意足的样子。耶律大石看看老头，也豁达起来，碗筷不停，一会就吃得饱饱。
耶律大石见老头已吃饱喝足，唤来小二道明没银钱，小二顿时阴下脸，召来袁丁，袁二掌柜一向看人识人方面自认还算有两分本事，看那老者坐那闭目养神，气度不凡，定是久居上位之辈，而那年青人孔武壮实，双目炯炯有神，气质确实不凡，定然不会久居人下。袁丁连忙喝走小二，并亲自引两人住进最为豪华的天字甲号房，这房只有石子坚住过两次，连刘美人也不敢使用。袁丁此次也算大胆，擅自作如此决定，见两人安顿下来，询问几句，老人却从不答话，少年人只报了姓名，其它也一概支吾不答。待吃客逐渐散完，袁丁交代几句柜台小二，披上件皮祆，带上狗皮帽子匆匆上山。
石子坚听得袁丁禀报耶律大石的名字，赤凤凰大惊，对石子坚道，这耶律大石未来是北朝南院大王，掌控十几万的兵马，用兵出神入化无人能敌。石子坚经历过这么多，对赤凤凰已相当信服，但这未来的事也知道？是神仙吗？石子坚不相信，但袁丁看人眼光一直不错，要不也不会安插在客栈收集信息。赤凤凰听到耶律大石已两眼放光，如果她有眼的话，现在他正落难，若帮得上忙，往后的回报无法估量，这就是做投资的人的性格，立即怂恿石子坚勾搭上去，见石子坚无动于衷，马上威协道：〞不答应，我晚上脱光衣服满寨跑，你信不信？〞石子坚口呆目瞪，认为天下流氓自己认第二，没人敢认第一，如今就有一个。袁丁看着石子坚表情千变万化，却不说话，怕他中邪发作，轻轻唤了几句，见得石子坚回过神来，遂请示如何是好，石子坚似乎想考一下袁丁，让其说如何处理。袁丁缓缓说：〞对这种人有两种方法对付，一是巴结，两人气势不凡若往后有所成就，回报也丰厚；二是趁未成势拔除，免得成后患。请寨主定夺。〞赤凤凰又暗暗得意，这袁丁自己果然没看错，强力推荐给石子坚，而石子坚称此人有私心，赤凤凰道利用得好，利大于弊就行，石子坚拧不过，只好顺其意。石子坚听得袁丁所说，也不下决定，只是让袁丁先回去照看好。
竖日一大早，石子坚便来到巨石客栈，径直登上天字甲号房，袁丁早早候在柜台前，见石子坚到来，马上尾随其后，快到房前，一下跑到前面，站在门前一旁轻敲门三下。稍等一会，耶律大石两手拉开房门，见得披风上还留有雪花的石子坚十分诧异，还没发话，屋里老头声音响起：〞请进来。〞耶律大石尴尬地笑笑，闪身一边，石子坚示意袁丁等在门外，便跨步进入屋中，而耶律大石随后关好房门，守在老头身边。石子坚见老头双目炯炯，正待施礼，不料老头先发话：〞老夫久居北朝，南望多年，一直向往南朝风光人物，近日得闻，两朝边塞出得一人物，呼风唤雨，点石成金，令南北两朝无人不称颂，老夫有幸腿脚还算便利，顾来一瞻风采，当面可是石子坚石寨主？〞石子坚此时方恨当初没好好跟老子石秀才念书，骤然间遇到如此有气势的话语，真不会如何应对，好在也算久居人上，借着赤凤凰仅有的历史知识，稍稍思量道：〞小子恭迎来迟，实是不知，请北院萧相宰原谅，至于那些江湖传言，在相宰面前不足一提。〞老头也一惊，此子莫非真有窃天本事，竟知自己的身份，毕竟见惯大场面，萧思远押口茶平复一下道：〞不知石寨主对当今天下有何观感？〞石子坚惶恐道：〞小子只是小小商人，不敢妄论天下。〞萧思远抚须摇头，称：〞商人亦应要关注天下形势，讲究趋利避凶，方可有一番成就。〞
