石坚手脚都被缚着，随着猪笼渐渐地沉到河底，塞满稻草的嘴，呜呜地叫了两声，水立即随着鼻孔灌入，狠狠地打了个喷嚏，石坚马上闭住气，手脚挣扎着，水草绳遇上水自然收缩，越挣越紧。使了一番力气，胸口憋得快要爆裂，虽然泡在水里，依然感到满脸滚烫，意识慢慢开始模糊，此时，听到有一个声音在心中响起，〞喂喂喂，白痴，别浪费力气了。〞〞你滚，都是你害的，你滚……〞石坚听到这声音，忽然激动起来，心中大骂，手脚又开始挣扎。〞笨蛋，不想死就听我的……〞另一个声音不断地叫，〞不听，不听……〞石坚意识已经模糊，喃喃心念，手脚开始放松，浑身发软，慢慢下靠，一下也不动了。半盏茶后，石坚食指动了下，接着又是中指，无名指。当十只手指都动了一遍，两手掌也慢慢转了半圈，只见石坚胸口一阵起伏，仿佛做了个深呼吸。
天刚刚摸黑，石敬轩就蹑手蹑脚摸出了半人高的院墙，四处瞄看，刚拐过院角，就闪出两壮汉拦住去路，为首那浓眉大眼的哼了声，说：〞我二叔料事如神，早算到你想去救人，让我兄弟二人守住你家门，果然没错，酸秀才，回去吧。〞石敬轩一股气直往脑门冲，刚张口想大骂，看到浓眉大汉睁着牛眼瞪着自已，一下子泄了气，〞子亭，你就让我去看看吧，就看在我是你夫子份上。〞石子亭吥了声，说：〞一个烂秀才，教我两年私塾，还算鸟夫子。〞旁边稍矮两分的黑脸壮汉将老秀才扳侧身，一声不吭往他家门口推，石子亭也骂骂咧咧地帮把手，〞走走走，快滚回去，还好意思说自己是夫子，秀才都没教出个来，误人子弟，快走！〞老秀才年高身弱奈何不了两壮汉，硬生生让推到门里，石子亭立马将门从外面插上。〞石子楼，你太过分了，亏我子坚还救过你，你见死不救还为难我这老头，你算个屁英雄……〞石敬轩在门内大骂。石子楼紧握双拳，两眼渗泪，默默看着那黑漆漆的破木门，突然，后脑勺让人拍了下，只听石子亭骂道〞长点心，长峰山上的一机真人说了，石子坚撞邪了，法事做了几场也驱不了，现在是个怪物，不要傻傻愣愣的去惹他，别让我们这房招上灾！〞石子楼绷紧的胸口一下泄了气，眼神迷失又慌乱，应了声：〞是的，大哥。〞
〞老秀才，我二叔叫告诉你，明日午时三刻，一机真人带人在缚蛟湾起笼作法，到时你带上人来敛尸吧，已过半晌，你现在去也救不了了，走，三弟。〞门内石敬轩终于忍受不住，泄了劲，摊坐地上，呼天抢地的哭。〞呸〞，石子亭厌恶地望了下木门，转头就走。
来到村边岔路口，石子楼和石子亭打了个招呼，就向自己屋走，〞子楼，怎样了？〞瘫坐床上的石敬谷问着。〞爹，大哥说子坚应该没了……〞看着破床上的父亲，石子楼双眼禽泪，咽泣回话。旁边的石母叹了口气，说道：〞好人不长寿啊，子楼，我们忘了他吧……〞石子楼一下子跪在双亲面前〞爹，娘，我要去救子坚！〞〞混帐，他中了邪，会害死你的……〞石父狠狠地拍了下床边，骂道。〞可他在我们采药摔下山时救了我们！〞石父让石子楼咽的一时无语，〞但他发起狂来根本不认识你，还将你打伤了，他会害了……〞石父挥挥手，石母不再往下说。石子楼对着父母深深地拜了三拜，强忍泪水，起身出门就往缚蛟湾跑。
〞爹，二叔，石子楼果然去了缚蛟弯，要不要……〞坐矮半级的清瘦老者挥了下手打断石子良的话语。向着上首的胖壮老者说：〞现在已过大半晌，神仙也难救了，让他去吧，不过，让子亭带几个人跟后面，搞出些动静，吓唬吓唬他。〞为首的石敬金含首点头，手抚抚下巴短髡道：〞嗯，敬银，明日一机道长还要开坛作法，缚蛟湾还是别让人靠近了。等会，和我一起去看看三弟，他摔伤我们也没去看一下。〞石敬银吩咐好石子良让他叫石子亭赶快去拦石子楼，才对石敬金小声道：〞长兄，三弟到现在还不肯交出续命神丹的方子，你看……〞，〞啪〞石敬金牛眼一瞪，怒拍桌子，桌上茶杯盖哐当下响，〞哼，都是石子坚坏了事，否则，凭他孤儿寡母能保住方子？〞〞昨日，北面的蹄子又来催了，要不……〞石敬银边说边做了个抹脖子的动作。〞上次让子良在攀绳上做了手脚，他已有怀疑了，现在再下手，恐怕只有来硬的了……〞石敬金脸上肌肉抽搐两下，狠狠的握了握拳。
石子楼高一脚，低一脚，飞快地向缚蛟湾跑，沿着熟到烂透的小道，时而钻进灌木林子，时而趟过小溪水，拔开深秋枯黄的草叶，迎着弯弯的月牙儿，惊醒已入眠的鸟儿，吱叫着拍翅胡乱飞腾。他脸上，手上，身上已多处划伤，已无暇顾及，只想能快点到了救人。他知道，子坚还能救，他一直在招唤自己，子坚和自己的点滴都历历在目。石子楼气喘吁吁拐上一个土坡，听到有人在前面说话，〞子贵，我们还是回去吧，在这蛮渗人的……〞一个小矮个向坐他旁边高他个头的石子贵说。石子贵边挑旺堆在面前的柴火边说，〞我爹说了，我三人守好今晚，别让人靠近，我伯父都会行奖。到时让你二狗认老犟头做爹，改石姓，你也入族了，就不是对人低声下气的外姓人了，也没人敢赶你出石堡寨。〞〞可老犟头他不是不同意吗？〞二狗子满脸期待却又失望的说。〞由不他了，他一寡老头，前天倒床上现在还起不来，以前有石子坚照应他，现在只有你照应了，到时你可要记得我爹的好……〞石子贵还没说完，二狗就跪地上向他磕头，嘴里不停喊〞石二老爷菩萨〞。石子贵不耐烦推他一把，〞滚，快去拾柴火！〞二狗咧着嘴爬起来，拍拍手上的土，屁颠屁颠地向林子里跑去。一直没说话的石连平突然说：〞子贵叔，真让二狗入族？〞〞呵呵，等老犟头一蹬腿，就把他蹬了。〞〞那……〞〞谁？！〞石子贵突然站起，向坡下大吼。〞走〞叫上石连平冲了过去。〞石子楼！你想干什么？！〞石子贵向着绕到他们左边的石子楼吼。〞二狗，快拦住他……〞二狗抱着两根枯枝刚好从林子出来，还没搞清状况，只见一个人影从自己右边窜过，扔下树枝，想拦截时，石子楼已跑过了几个身位。〞笨蛋，追！〞石子贵怒叫。
石子楼左突右拐，躲开三人的追截，跑到河湾边，想也不想一跃跳入河里，〞卟通〞大响，石子贵三人赶过来，只见离岸上有三四丈多的河面水浪冲天而起，再重重回落，剂压水面成波一浪一浪冲刷岸边。不过一会，见一人头涌出水面，用手抹去脸上的水，左右前后看了下，又一头潜进水里，再也不见出来。三人皆目瞪口呆愣在河边，好一会，听到身后不远处有吵嘈声才回神张望。只见石子亭领着两人支着火把匆匆赶来，问：〞二弟看见子楼否？〞石子贵指指河里，嘴喃喃〞跳下去了……〞。石子亭看着已平静的一无所有的河面，再环顾三人，不敢相信问，〞这么高，跳下去了？〞石连平连连点头，二狗躲的远远也能感到石子亭想吃人的眼光。〞既然这样，就不要让他上来了，如果他还有命的话，子贵派人守着那两个平滩。〞石子亭说完，哼了声大步往回走。余下众人均感到一股寒意，由心底直冲脑门。〞子贵叔，你看……〞石连平推了下还在发呆的石子贵，颤声问。石子贵叹了声，〞咎由自取，照做吧。〞挥挥手，分成两拔去守各自的地儿。
石秀才已哭昏两次，软软地瘫在床上，刚刚醒来，嘴里不停喃喃喃自语，村尾的胡寡妇忙端上热茶，小心翼翼喂了秀才两匙，放下茶碗，将满是破洞的被褥扯上点，轻轻地帮秀才盖好，坐在床边，挑了挑灯芯，屋子稍为亮了点。〞唉……，秀才哥，你要挺住呀，明日还要去收……〞胡寡妇看着出气多进气少的秀才哽咽的说不下去了。〞多好的孩儿啊，怎么就撞邪了，唉，才不到十六呢……〞胡寡妇无儿无女，早已将石子坚视为己出，只是秀才怕人闲话，老拒她门外。
〞哐哐哐〞，不停的敲门声，〞他婶子，他婶子……〞门外有一妇人大叫。胡寡妇出来开了院门，喝道：〞慌叫啥，夜里渗人〞。〞着火了，你家着火了……〞〞啊？！〞胡寡妇提起裙脚，跨出院门，匆匆赶回家。那妇人向门里张望了一下，也跟着寡妇后面赶。
胡寡妇满脸黑灰，全身脏兮兮瘫坐在家门前，看着已烧成瓦砾的房子发呆。救火的人们正在房子里翻找，看有没有还能用的物件。突然，一阵哄声，人们从旁边屋，郎中石敬谷的废墟里抬出两具焦尸，已认不出人的模样。只能确认一男一女，男尸左腿断了。〞是石郎中〞。〞只有两个人，不见石子楼……〞胡寡妇突然一阵晕厥，一头撞地上，又是一阵手忙脚乱的抢救……
石子楼靠着岸游了会，估算着是沉猪笼的位置，摸到两根绳子，由岸上伸入水底。深深吸了口气，沿着麻绳潜入水中，直到一口气用完，麻绳还没尽。石子楼一个回身，用力一蹬水，身体猛地向上窜，探出水面，大口大口吸气。稍为平复了些呼吸，又猛地下潜，依然摸不到绳子的尽头，又迫上升。反复几次，石子楼感到气短力乏，游到涯岸边靠着身猛喘着气。双目泪水泉涌，死抿着嘴不肯哭出声。此时，右方涯岸有水响声，石子楼抹抺泪水，看见二十多步开外有个人影向他招手。
