恩怨情仇，一江水平……剑侍琴仰天长笑而去，只留下宁静的青绿山水，巍峨的字碑矗立江中，“冥江”二字泛着莹莹绿光……孤寂、凄冷。忽然，水声四起，北风呼啸，刮来漫天风雪，将这苍凉大地净化，苍白的一片天际间，偶有起伏连山，雪原松林，雪地里活动着神秘的觅食者，它们带来躁动，带来惶恐不安、你生我死，掠食者的世界再次回来。
阳光如尖刀一把刺进郭晋优的大脑，瞬间销毁刚刚的牵绊、担心、伤感、喜怒，回荡在脑际的只有一个想法——找空同寺方丈在法印通关文牒上签字，感觉自身在温暖的空间，睁眼一看，赤身躺在一口温泉内，头枕一块鹅卵石，衣物放在泉边，叠放整齐，新月斩靠在一边，游到岸边，发现衣物上放着两本册子，顺手拿来一看，上面是纸质草本的《死神志》，它亮光一闪，封面隐约显出一行字：救命神物、妥善保管，下面的是本表装华丽的册子，正是法印通关文牒，翻开一看，原来又名《猛兽国志》，概说猛兽国的地理、天文、国史、部族等等，扉页上有一张签名表。
看罢，他觉得这应该就是所找之物，但却怎么也想不起从何得来，脑袋里有一些残缺片段，可播放起来，就如同电影花屏，什么也看不清楚，忧思一会儿，脑中隐隐作痛，也不再去想了，穿好衣裳，起身再看四周，才发现这是他夫妻俩共浴鸳鸯的地方——蛟龙涧，只是天风大作，鹅毛大雪纷纷扬扬，深谷一边白净，花花草草也尽枯黄，顶上一层白雪，这倒也凄美。来不及雪景的他拿起新月斩，直奔空同寺。领路老僧见到来人，脸部突起变化，很明显是惊讶、疑惑，但并未发问，依然冷冷地说：“施主，方丈有请！”
他稍加分析老僧的前后变化，起初怀疑他是个傀儡，却又打消此念，或许这是佛家所谓的修行，卿本俗人疑是无动于衷，或者漠不关心。
这日，道灯殿内多了一张方桌，看似平平无奇，也不知用来作甚。癞头老僧德大貌似异常平静，见到郭晋优所持法印通关文牒，也未辩其真伪，就说：“等你通过贫僧所设三关，老衲自会签字放行！”
听其说辞，他不由得辩解：“不是说拿到它就签字放行吗？怎么还有三关？”德大也不反驳，领他来到方桌边，领路老僧从后堂端来笔墨纸砚放于桌上，德大执笔在纸上写了二字“德大”，说这是自家名号，反过来就是“大德”，因此人称他“大德神僧”。德亦是道，道是规则，须有人维护，他虽不是卫道士，但却知道什么该坚持，去往兽王城路途艰险，困难重重，必须有过人勇气、聪明的智慧、非凡的主见。
而兽族与人类自古来积怨甚深，为争夺资源、领地而大小战争从不间断，人类凭借灵长智慧对兽族赶尽杀绝，占了大面积优质土地和资源。近几百年来，兽族广泛吸纳人类智慧，扩建兽军，战斗力也非昔比，可言下之意在于握手言和，和谐相处。有人类去兽王城自然是好，兽族不会排斥，但为了阻止细作入侵，保护猛兽国安全机密，才在沿途设下关卡，严格盘查去往兽王城的人类，法印通关文牒就是通关的证明。
郭晋优明白了些，他的心中也有一梦想——改善人类和兽族的关系，而他只是为了报答尤妍的养育之恩，并无多么伟岸的节义。听了德大这番话后，也不由得自惭形秽，如此历史问题，他一个初生牛犊怎能解决？一时间心中怅怅然。
德大绕了一大圈，又说无规矩不成方圆，因此三关必须通过，一是考验，二是考察，而真正目的是什么……见纸上的墨迹已干，德大就将这张纸撕成碎片，洒向空中，任其飘扬，回头对郭晋优说：“你先将这碎片集聚，再将它们拼起，恢复原样！”
他心想难不成这是第一关了？可是这碎片太散，要拼会原貌谈何容易，忽听到了关门声，回首一望，原是道灯殿的石门关闭，绝了他的退路，不郎不秀的他只好委屈一试。他先一片一片拾起那些碎片放上方桌，心里默默计数，片刻钟捡了98片，来到方桌前尝试着拼凑，不久就拼出了“德”字的一部分，但少了“心”字底，在碎片堆里怎么也找不出来，他也不着急，就出试着拼“大”字。其实有字的部分好拼，没字迹的部分是一片空白，要细心观察折痕、裂纹，这是相当有难度的，他试了两个多小时，才勉强拼出“大”字，现在就差一个“心”，他又四处找寻碎片，发现盘坐在蒲团上的德大的指缝间夹着一个碎片，而这个和尚在闭目养神，出于对佛门的敬意，他不想扰了和尚的清净，就跟领路老僧说拼好了。
领路老僧上前一看，也不说甚，便撤去了方桌。而癞头和尚德大站起来，口中念念有词，也不知说些什么。郭晋优正在纳闷，突然咔嚓一声，从地下冒出几道弧形钢刃，从八个方向包围过来，组成一个圆球状，将他困在其中，惊吓之余，他不由得用新月斩胡乱挥砍，只听得叮当作响，未对铁牢造成丝毫伤害，于是他破口大骂：“癞头秃驴竟敢耍我，还不撤去这地刃困？”
地刃困是“金灵功法”里的高级功法，若被敌人困在其中，要以强大武力毁了钢刃牢笼，否则只能用逃遁之术，逃出围困。若施功者下了狠心，这钢刃牢笼会急速收缩，把所困敌人切为肉块，普通的遁术也很难逃避。
但德大并未下了杀心，他没有让钢刃牢笼收缩，而是走上前来，说：“明明还有片在我手中，你为何就说拼好了！如此不诚实，怎可让你去圣城？”他口中圣城就是兽王城。
他急忙说出其中缘由，德大见其态度诚恳，就未再深究，却不愿撤去“地刃困”，问了一个意料中的问题：“你从何处得来这本法印通关文牒？”
他平复激动的心境，说自己失去了一段记忆，不记得是怎么得来的法印通关文牒！德大便问可曾记得先前来过空同寺？他说记得！又问他可曾记得领路老僧带他下了地牢？他只说自己下去后，里面一片漆黑，然后就啥也不记得了，醒后就出现在谷中的温泉里，但这么玄虚之词怎能取信于这貌似肉体凡胎的和尚？
而德大似乎相信了他，并猜想其后定有高人，但世上除了空同寺有法印通关文牒，哪里还会有呢？真是百思不得其解。难道是寺内有人偷来送与这少年？若是这样，这贼又会是谁？空同寺藏经阁把手森严，那贼一定是个高手，否则怎么躲过守卫？先前明明看这少年下了地牢，地牢守僧却不曾见过他，他又如何现身在温泉之中？这少年又不像大能之人，不可能有大神通，而且放眼七灵陆，就是修为再高的人也不能凭空消失，难道他有神助？难道他是天选者，来为空同寺修复“道灯”？
德大思索半晌，果断撤了“地刃困”，双手合十，对郭晋优鞠了一躬。郭晋优一头雾水，疑惑不解地说：“为何让我拼凑纸屑，然后又强力控制我？难道这便是您说的三关吗？”
德大递上那片碎纸片，上面的心“字”还很完整，很恭敬的说：“德字少了心来支持，便是无德，无德之人无心。你有心拼凑纸片，却不忍心打扰老衲清修，可见你是有心之人。老衲虚耗光阴，却始终为执念所困，有辱佛家清誉，刚刚无理冒犯，还请海涵。”
郭晋优见“大德神僧”前后不一，说话做事奇怪至极，甚是费解，就且听听他又有哪些说辞。
德大命领路老僧开了大殿石门，又送上好茶，请郭晋优喝过之后，方才说：“其实这三关对有缘人则易，无缘之人则难如登天，甚至命丧。”一盏好茶算是解除了郭晋优的戒心，他也收了新月斩，静听其说，德大又侃侃而谈。
十几年前，有一位自称上帝的大神来到空同寺，带着一个女囚。大神把本来在山涧之中的空同寺搬到了地下，在寺内建了一座地牢，将女囚锁在其中，并嘱咐空同寺僧人看守，若是跑了女囚，他便叫空同寺毁，道灯灭，僧人们无力奈何，只好答应。
（此间，佛家僧人修行，从不进食。修佛之人只要获得长辈同意，然后自愿接受灌顶梯度，入了空门，得了法名，便能辟谷，身体所需能量均来自道灯之光。道灯不仅是正能量的象征，还是一盏灯塔，能给迷失的人指明方向。）
而自从女囚来了之后，她在地牢内时而哭泣，时而歌唱，时而狂笑，搞得空同寺内一片沸腾，为得一份清净，有僧人想用道灯去为她指条明路。不料这女囚虽是人犯，但始终是神，她没有领情，反而抢走灯芯。从此，空同寺的万年道灯就暗了下来，才使得空同寺的僧人们营养不良，个个骨瘦如柴。
眼看道灯一天天暗下来，急需有人拿回灯芯，传递空同寺万年基业。不过这女囚独自呆久了，忘了如何与人相处，性格极为暴躁，见谁都排斥，攻击性极强，近些年进去的人都被赶了出来，严重的还被打死在里面。
听了这些说辞之后，郭晋优恍然大悟，原来癞头老僧要他去讨要灯芯，故而冠冕堂皇的说了“三观”——勇气，智慧，主见，所有之词尽是虚妄，到底还只为了一己私利。而德大恩威并济，真令人难以抉择，于是他对着德大露出讽刺的一笑，而碍于自己不是他的对手，何况还要请他在法印通关文牒上签字，眼下只能拼死去会会那个女囚，也许会有转机。
德大见谋略得施，欢喜不已，便亲自送郭晋优下了地牢，这次他走下地道时，眼前出现一所暗房，门外放有一套桌椅，一位枯瘦老僧坐在跟前，见到方丈到来，起身鞠了一躬。洞壁上顶有一颗碗大的血色宝石，泛着血光。这里根本没有人在磨刀，墙头的钟摆年久失修，摆针与铁壳摩擦在一起发出酷似磨刀的声音。
德大令人打开暗房之门，使了些小手段把郭晋优推了进去，便关上了门，然后带着一行僧人匆匆离去。房里传来一个女声——无耻鼠辈，竟然送一个年轻人来送死。啊……郭晋优一声大叫，众僧人急忙关掉了地道口，里面归于黑暗，只留下血色红光。
他刚进暗房，就跟一头发蓬松的“绿脸鬼”相撞，故大叫一声，然后迅速闪开，急忙从背上抽下新月斩，握在右手，这绿脸鬼当即平空消失，暗房内大亮，环顾四周，里面倒也干净，再往墙上看时，有一个女人被铁链锁在那里。她一身洁白纱衣，相貌平平，貌似30多岁，风韵不减，刚刚喊话之人便是她，她愤怒的看着郭晋优。
二人相见，他就有种似曾相识的感觉，似乎在那儿见过，细一想，原来她就是那晚在蛟龙涧边做梦看到的仙女。此刻，她眼里却全是敌意，看到他手中的新月斩时，微微一惊，说：“灵魂之刃怎么在你手中，小娃娃，快告诉我你是谁？”
本来有点胆怯的他听得此言，松了口气，说：“它不是灵魂之刃，它叫新月斩，是把普通的镰刀。”
女囚真元出窍，飞了下来，一身白衣，背上生着云翼，身材也算一流，这可把见识浅薄的他看傻眼了，难道这次真遇到女神了？她从他手中夺过新月斩，细细查看，然后又叹了口气，说：“可惜呀，可惜！”
他一头雾水，疑惑不解，问：“灵魂之刃是什么？”
