刘秀的部队在射犬聚大获全胜后,准备继续向南,夺取河内郡。
河内太守韩歆是个急性子,听说刘秀要来,赶紧召集自己的部下:“快快快快准备应战!”
韩歆的性格再急,也应该先想想,自己有没有和刘秀对抗的实力。
幸好,有明白人。
韩歆的一个手下站出来,劝韩歆说:“太守,这仗不打也罢。”
“怎怎怎怎么不打?”
“刘秀的部队,灭王郎,收铜马,打遍河北无对手,河内根本无法匹敌。”
“大大大大胆!”韩歆大怒,“你怎么这么贪贪贪贪生怕死啊?你也不算算,你都投投投投降多少回了?还还还还打算这么干?”
韩歆的这名手下叹了口气,说:“刘秀这个人,我比较了解,很仁义,他的部队也是一支仁义之师,咱们投降于他,跟着他干,也是一条光明的前途。”
“刘刘刘刘秀给了你多少钱?”韩歆说,“我白白白白养活你了?废废废废话少说!给我严严严严守河内!”
“守城被破,和开城献降,后果不同。守城被破,咱们的命保不住,是小事,多少无辜的百姓,也会惨遭横祸。”
“滚滚滚滚蛋!”韩歆将这名手下呵斥走,对大家重复说,“严严严严守河内!”
劝韩歆归降的这名手下,正是曾在宛城归降于刘縯的岑彭。
《后汉书》记载,当初,岑彭归降后,被封为归德侯,跟着刘縯。刘縯被刘玄处死后,岑彭没有了靠山,分到朱鲔帐下,做一名校尉。不久,跟随朱鲔去打仗,大败新莽王朝部队,杀了扬州牧李圣,平定下淮阳城。
这件事使朱鲔对岑彭十分欣赏,就在刘玄面前说力荐岑彭为淮阳都尉。跟着张卬和徭伟,镇守淮阳。
这时候的张卬,已经不再是当初跟在王常屁股后头那个张卬了,当初,在商议推举皇帝的大会上,要不是他“拔剑击地”,刘縯那番精彩的陈辞恐怕就会改变刘玄当皇帝的结果。所以,刘玄封张卬为威王,肯定也不是没有表达感激的意思。
刘玄一生都忘不了张卬那句话:“疑事无功,今日之议,不得有二!”
多威啊。
可是,在淮阳,威王张卬没有威起来。
和张卬一起去淮阳的将军徭伟,按《风俗通》的说法,应该是越王勾践之后,所以具备一定无间道的天赋。到了淮阳不久,就造反了,把张卬打跑了。
带着兵把徭伟打跑的,是岑彭,这次他立了大功,晋升为颍川太守。
岑彭带着自己的数百个手下,赶赴颍川,到那里,才知道,舂陵的另外一个刘汉皇室成员刘茂也起兵造反了,已经攻下了颍川,刘茂可不听刘玄的,所以,好不容易才被封上的这个官算是白废了。
天下虽大,此时的岑彭却感到无地自容,于是,他带着手下来到河内,投靠他的老乡太守韩歆。
刘秀大军压境,韩歆对老乡的建议断然拒绝。
“要有骨骨骨骨气!不投降,就是不投投投投——投降!”韩歆突然变了口气,“我投降!快!投投投投降!”
《后汉书》记载,刘秀率领着部队到了怀县,韩歆“迫急迎降”。
韩歆真是急性子,说不投降就不投降,说投降慌着赶紧投降。
“不是说要有骨气吗,怎么投降了呢?”韩歆的手下将领觉得很可笑。
刘秀听说了,很是气愤,把韩歆绑了,押到军营前的大鼓下。
韩歆一看,自个被押到大鼓下,吓得不结巴了:“别杀我!”
在晋人袁宏编撰的《后汉纪校注》上,曾描述,当时如果设置军营的话,“则立旗以为军门,并设鼓,戮人必于其下。”
被押到大鼓下,说明韩歆死到临头了。
刘秀冷冷地看着韩歆:“其实,你投降了,我本来没必要杀你。”
“饶饶饶饶命!”韩歆现在是一会儿结巴,一会儿不结巴。
“你真抵抗,失败了,我可能也未必杀你。”刘秀指着韩歆的鼻子说,“我最看不起的,就是你这样,又没胆子,又咋咋呼呼的人。”
“请不要杀他。”岑彭从人群中站了出来。