公元24年五月初一,刘秀的大军候在邯郸城外,等待夜晚的降临。这时,他们已经把邯郸包围了二十多天了。
由于王郎的负隅顽抗,这二十多天,邯郸,一直都没有拿下。
不久前发生的两件事情,不知道在这二十多天里,有没有启发刘秀。
这两件事情的主人公分别是:鄗县大姓苏公和信都大户马宠。
刘秀应该清楚地记得:苏公和马宠分别在鄗县和信都里面,打开了鄗县和信都的大门,将王郎的部队引入城内。
大姓或大户都无关紧要,就是有个小姓或小户,能在邯郸城里悄悄开门,拿下邯郸?消灭王郎?
一切皆有可能。
遗憾的是,刘秀没有这样的大姓和大户主动接应。
主动接应他的,是王郎的少傅,属于一品大员。
公元24年五月初一的晚上,刘秀的队伍悄悄向城下逼近。
他们约定的暗语,权且称之为“小兔乖乖,把门开开”。
城门外,士兵悄悄唱起了儿歌:小兔乖乖,把门开开,快点儿开开,我要进来。
城门内,少傅回应道:不开不开,我不开,刘秀不过来,谁来也不开。
刘秀亲自跑到门前,对着门缝唱:少傅乖乖,把门开开,快点儿开开,我要进来。
少傅这才放心:就开就开,我就开, 刘将军过来了,我就把门开。
《资治通鉴》记载,王郎的少傅李立将门打开,接应刘秀。
这天晚上,邯郸的城门简直成为了水坝的大闸,顷刻间,刘秀的大军潮水一样,涌入邯郸城。
这一天,邯郸的晚上,看不到月亮,将士们手里的兵刃充满对光亮以及鲜血的渴望。
没有月光可以反射,就让可以反射的火光更亮一些。
二十多天没有鲜血的滋润,握兵刃的手也快急出了锈。
“不要错杀百姓!”刘秀的眼睛在火光中也变得通红,“杀王郎者,封侯!”
大军围住王宫,进去搜查的士兵,恨不能掘地三尺,也要擒住王郎。
刘秀得到了一个不好的消息——王郎跑了。
王郎的马很快,这时的他,也不顾得指挥自己的将士了,离了邯郸城,趁着夜色一路狂奔,他一边跑,一边想:“看来皇帝就是不好当,我看将来还是靠算命混饭吧。”
只可惜,他没有将来了。
一团漆黑中,一名大汉骑着马追来。
“谁啊?你是谁啊?”王郎又惊又喜,“是不是来救我的啊?”
“前面可是刘子舆皇上?”
“是我,正是我!”王郎心想,“现在这世道变化真是快啊,说不定我这皇帝还能继续当咧。”
“是你,那就好办了。”追上来的大喊,一刀砍了过去,王郎顺势一躲,头发被削去一束。
“你这刀可忒儿快咧。”王郎说,“你是谁啊?”
“王霸。”
“你就是王霸?”王郎说话时舌头习惯往上挑。
“你才是王八!”王霸又是一刀,王郎这次来不及躲了,被砍下马来。
王霸是用刀背砍的,他没有一刀砍死王郎,是因为还有些话,想对王郎说。
“咱们都是姓王的,好好的,就跟着人家姓刘的混呗,非要自己冒充姓刘的,真是王家的败类。”说完,王霸一刀下去,王郎便身首异处。
都说,算命的,不会算自己的命。王郎也能算个例证。
《后汉书》记载,王霸追斩王郎,“得其玺绶”后,被封为王乡侯。
除了王霸被加封外,铫期也晋升为虎牙大将军。在战役中同样有出色表现的贾复,晋升其都护将军。
没能得到晋升加爵的人,心里肯定有不平衡的。
心里不平衡的将领,偶尔凑在一起,发发牢骚,吹吹牛皮,谈论一下自己的功劳,也是很正常的事。
在诸多将领凑在一起谈功论劳时,唯有一个人故意远远避开,躲在大树底下,时间一长,军中给这个人起了个外号:大树将军。
《资治通鉴》记载,攻下邯郸后,刘秀把新官兵分配给各将领,作“双向选择”的时候,几乎所有的人都愿意选择跟着大树将军干:
“大树将军人可好了!听说他命令自个的部队,除非跟敌人交战,或遭受敌人的攻击,一定要排在别的部队的后面,特别低调!”
“大树将军到底是谁啊?”刘秀纳闷。
“冯异,冯将军啊!”
“啊?”刘秀一想,还真是这么回事,“快把他叫来,我要好好表扬一下他!”
一会儿工夫,这名新兵回来了:“他说……他不来。”
“我表扬他,他都不来?”
“他说没空听你表扬,正在大树底下玩蚂蚁哩。”