这一天，刘秀帐中的军市令祭遵捉住了两个违纪的人。
《后汉书》记载，祭遵是颍川颍阳人，“少好经书，家富裕，而遵恭俭”。他有一个特点，和刘秀另一帐下大将任光恰好相反，就是不愿意穿名贵的衣服，搁到现在就是不讲究名牌，地摊上随便买件T恤，夏天作外衣，冬天当内衣，能穿好几年。
祭遵是个孝子，母亲去世的时候，他亲自挖土，为母亲起坟。或许是他最初给人一种文弱书生的印象，再加上家里有点钱，县里的部吏想欺负他，谁知道祭遵内心十分强硬，根本不服软，找了几个家里的宾客，一起把部吏杀了。这件事传遍县郡，不但没有人来抓他，反而都对祭遵充满敬畏。
昆阳之战后，祭遵就带宾客投奔了刘秀，和刘秀一起来到河北，由于祭遵刚直不阿的性格，刘秀命他为军市令，负责军法军纪。
刘秀的确善于用人，尽管他队伍中人资格有老有新，官职有大有小，能力有高有低，在祭遵眼里，却只有两种人：遵纪的人和违纪的人。
遵纪的人，祭遵不管。不遵纪的人，祭遵一律要按军法处理。
去百姓家偷牛的狗友乙和奔一被祭遵捉住时，狗友乙开始有点没当回事。
“老祭，是我！”狗友乙说，“我是为了给兄弟们改善一下生活。”
“百姓家的牛，能偷吗？”祭遵的脸冷冰冰的。
“行，行，不能，不能，我还回去就是了。”狗友乙冲吓傻了的奔一说，“你，快把牛给人家还回去。”
祭遵看了看奔一，问：“偷牛，是谁的主意？”
“我的！”狗友乙有点生气，“不关他的事，他是新兵，我叫他跟我一起去的。”
祭遵又看了看浑身打哆嗦的奔一：“好，你去把牛还给人家。”
“偶像……”奔一焦急地看着狗友乙，“你……”
“不用管我。”狗友乙趴到奔一耳边，小声说：“这个老祭是个牛脾气，牛我都能偷，还怕牛脾气？”
在两名士兵的跟随下，奔一牵着牛，三步一回头地走了。
“按照军纪，偷牛是什么罪？”祭遵问狗友乙。
“我什么时候就认识刘秀了，你知道不？你少来这一套！”
“我问你，偷牛是什么罪？”
“好，好，好。”狗友乙接连说了三个好字，“偷窃罪行不行，你说，想咋吧？”
“牛，是老百姓的命。”祭遵毫不留情地说，“偷牛，应偿命。”
“哈！哈！哈……”狗友乙接连笑出了三个哈字，看着祭遵的脸，苍白没有血色，再也笑不出来了，声音开始发颤，“……我要见刘秀。”
“我要见刘秀！”狗友乙大喊。
“推出去，斩了。”祭遵一挥手。
祭遵身边的士兵有些犹豫：“要不要，向刘将军汇报一声？”
祭遵咬了咬牙，一字一顿地说：“我——是刘将军的——军市令。”
“我要见刘秀！”狗友乙被士兵们按住了肩膀，身体拼命向上攒动着：“我从舂陵就跟着刘秀！小长安出生入死！昆阳九死一生！河北一路流离！鞍前马后！誓死相依！你杀了我！刘秀不会饶了你！！”
祭遵倒吸了一口气，闭上眼睛，把身子背了过去。
被斩首前，狗友乙的心绪竟然平定了下来，他看着同伴手中雪亮的刀，确定没有了求救的可能，于是，他感慨地说：“从跟着刘秀打天下开始，我就想过自己的死，想过各种死法，就是没想到，会死这么窝囊。”
刀举了起来，狗友乙的后脖子感到了一阵冷风，他突然转头，大喊：“停！”
执刑的士兵一愣，竟然真停了下来，呆呆地看着狗友乙。
“能不能让我多穿一件衣服？”狗友乙在作最后的请求：“让我回去，把棉袄套上？”
“马上就是夏天了，你穿那么多，不怕生痱子？”
看着执刑的士兵疑惑的样子，狗友乙解释道：“我有一个好朋友，在前面等我，他是掉进冰窟窿里死的，刚才我听见他说，他很冷，叫我给他捎件衣服。”
或许，临死之前的狗友乙，除了这个愿望外，还有一首歌，那是他对刘秀嘱托，但他没有机会唱给刘秀听：
有没有一扇窗，能让你，不绝望？
看一看花花世界原来像梦一场
有人哭，有人笑，有人追，有人逃
到结局还不是一样
有没有一种爱，能让你，不受伤？
这些年堆积了多少对你的知心话
什么酒，醒不了，什么痛，忘不掉
向前走，就不可能回头望
朋友别哭，你依然是我心灵的支柱
朋友别哭，要相信自己的路
红尘中有太多茫然痴心的追逐
你的苦，我深有感触
去另一个世界和狐朋甲相会的狗友乙，在他的生命戛然而止的时候，没有机会见上刘秀一面。
狗友乙虽然是刘秀的贴身侍从，但是，和刘秀的感情，即是好朋友，又是好兄弟，如亲属一般。
《后汉书》记载，“舍中儿犯法”，祭遵没有向刘秀汇报，便“格杀之”。刘秀大怒：“把祭遵给我抓起来！”
邓禹说：“不可抓啊。”
冯异也说：“刘将军儿，恁这样可不中！”
时任主簿的陈副更是情真意切地劝阻刘秀：“明公一直说，希望严肃军容军纪，现如今，祭遵一切都奉军法而行，没有一点徇私，连您的面子也不给，这非但不是件坏事，还是件好事，有这么一个敢于秉公办事的人，谁还敢再胡来呢？”
刘秀一想，陈副所言极是。
刘秀强忍着自己的悲痛，对大家语重心长地说：“狗友乙和我的关系，你们想必也都知道，他最初因为偷牛，来投奔我大哥，我大哥没有嫌弃过他。后来，他又因为偷牛，被官府缉拿，害得我去新野避祸，我也没有嫌弃过他。后来，他又因为偷牛，碰巧捉住了冯异将军，冯将军，也没有嫌弃过他……”
“咦——”冯异惭愧地摸摸后脑勺，“刘将军儿，恁就别提这啦，都知道，他是恁的好兄弟。”
“冯将军说得对。”刘秀说，“都知道，他是我的好兄弟，我的好兄弟犯了军法，被祭遵杀了，我很难过，但我不怨祭遵，因为我的好兄弟没能遵守规则，大家在一起，想成大事，是需要规则的，假如你们也不遵守规则，我也只能说，抱歉，去找我的好兄弟吧。”
紧接着，刘秀又说了一句话：“不过，有一件事，我一定要做！谁也不能拦！大家听着！从现在起，军市令祭遵，将从这个世界上永远消失！”
……
一片哗然当中，刘秀接着说：“取而代之的，是一名叫祭遵的刺奸将军！”
