配药齐备，老太医坐镇釜前，督弟子煎药，因药材整齐，女王亲口将其嚼细①，睹者无不动容。药汤沥出，女王又用银勺喂三藏。唐僧昏昏沉沉，竟不知晓。服药后，约半个时辰，三藏微汗蒸出，热减痛缓，渐渐睡去，女王方回宫。时天色已昽明，遂又梳妆，系冕旒、束黄裙上早朝去了。
唐僧一觉醒来，口渴之至，小太监奉上玄玉浆②。三藏饮了，精神略增，想挣扎下床，无奈身子绵软。行者按住道：“师父病了，就安心歇着吧！”沙僧道：“真是“病来如山倒’，吓死小徒也！”唐僧叹道：“怎么这么巧，本该告辞走路的！”八戒道：“‘人不留人天留人’，也幸好未动身，不然半山湖坡，猛地病歪，叫天不应，叫地不灵，只好给你老送终了！”唐僧道：“还不如那样，倒也省心了！”沙僧黯然道：“师父说甚！若真有个三长两短，大师兄、二师兄皆有故园可返，小徒却归何处？总不成再回那荒川野河做妖精吧？”跪在三藏面前呜呜哭起来。唐僧安慰道：“为师不过一时乱说，休在意！”八戒道：“师父呀，你可不能走！不然，不消俺们心疼，女王先心疼死了！昨宵她亲为你咀嚼药草，又一勺勺喂你药汤。看那样子，恨不能替你害病哩！”唐僧闻言，闭目不语，心中苦甘交织，感动不已。
且说三藏因病一时难以动身西行，便闷了行者，忙了沙僧，乐了八戒。虽说宫里又差来两个太监专门伺候三藏饮食起居，沙僧还是终日守在榻前，与师父说话解闷儿。有时还争着奉汤献茶，弄得太监都在一厢闲着。行者想伺候也插不上手儿，有心回花果山看顾，又一时张不开口儿，只好捱着。八戒呢，天天出门，四处吃酒。三藏“病去如抽丝”，一时也顾不得管他。
且说八戒一日晚在某富商后花园吃酒。半醉之际，见众酒客皆抱着姑娘吃起花酒来，也搂过给自己侍酒的媚儿，想吃她的“豆腐”。不想媚儿却嗤嗤笑着推他。八戒不乐道：“怎的，莫非看不上老猪？”媚儿笑道：“猪神僧勇猛非凡，奴家钦佩久也，只是……”八戒追问：“只是什么？快说！”媚儿道：“你自家清晨起来照不照镜子？”
若是别人听了这话会恼得起身便走。偏八戒是个厚脸皮，道：“休看老猪目今模样不佳，当年却是英俊小生，人见人爱！”遂卖弄昔日自己的风流韵事，又道几年前自己如何被文殊菩萨捉弄，变成这副丑八怪样子。又哀叹师父有病，不知何时能到灵山，得堂堂罗汉金身。媚儿笑道：“等猪长老成了罗汉，又不识得奴家是何人了——奴家真是命薄！”八戒搂住她安抚。媚儿道：“趁令师在此间养病一时不能成行，猪长老为何不去求文殊菩萨，叫他再还你俊俏面孔？”八戒连连点头称是。却又忧虑，怕去到五台山，菩萨不理睬他。媚儿道：“呆子，你不会赍些财礼？”一句话提醒了八戒，搂住媚儿亲得她喘不过气来。
那八戒得了媚儿指教，便夜间潜形去宫中偷珍奇器皿，不几日便得了四件飞羊铜尊、一只金虎卣、一面透光镜①，使个包袱包了，怕别人发觉了，便藏在庭外假山洞穴里。只愁自己云路慢，来回要三四日，恐师父怪罪。忽思起向时曾骑天马去花果山请孙猴下山，甚是快捷。便盘算这回仍以白马为坐骑。
焉知好事多磨！那行者见八戒近日来鬼鬼祟祟，便留了心。这日晚，那八戒等众人睡着了，便蹑手蹑脚溜出屋，去假山取了包袱挎在身上。才要去马厩，却叫行者拦住去路。八戒恼得蹲在地上，道：“好哥，放我去吧！”行者笑道：“去何处，从实招来！”八戒无奈，一一道出。行者道：“呆货，你偷吃花酒，这是一罪；盗窃财物，这是二罪；贿赂菩萨，这是三罪！”揪住耳朵：“快随俺去见师父，忏悔罪过！”八戒磕头作揖，苦苦哀求，叫行者高抬贵手！行者见八戒可怜，心一软，便放过八戒。只叫他速将所窃之物送还宫中，再不准去吃花酒。那八戒敢不从命！
八戒自从被行者坏了好事，脸上未敢露不悦之色，心里却恼恨不已，背后时常偷骂“弼马温”、“死猴头”。叫沙僧看在眼里。一日瞅行者出门了，悄问八戒近日如何不出去吃酒了？八戒憋不住，将那事备叙。沙僧同情道：“大师兄委实不该拦二哥！成人之美的事，毁之不义也！”又劝他：“‘吃亏人常在’，且忍这口气吧！”八戒恨道：“走着瞧。早晚老猪也坏坏他的事！”又愁行者没有过失犯在自己手里。沙僧微微一笑道：“你没听见大师兄说过师父什么坏话儿？”八戒摇头。沙僧循循善诱：“师父在此任待诏，不西行取经，那猴儿背后能不埋怨师父？”八戒道：“你是说——”沙僧道：“二哥，小弟甚也没说。只是据理揣摩。”八戒点头道：“是了，是了。俺倒想起向时师父在南苑与假王饮酒，猴子回客栈骂过师父。”沙僧道：“此事确凿，我也在场！——只是不好移花接木！”
八戒道：“三弟你这般仁义，老猪却等不得了！”这呆子，想出那日之气，便去师父病榻前奉茶，趁讥捏造假言，说行者如何在人后诽谤师父贪图衬红“富贵美色”，故托病不走！气得三藏把茶盏儿摔得粉碎，一迭声叫传唤行者，当面对证。那沙僧又假惺惺劝师父“息怒”，道：“他岂会认账？倒落得二哥里外不是人。师父只心里有数就好了。”三藏方强忍下这口气。
又过两三日，行者见他师徒仨皆不理睬自己，甚是烦恼。寻思早知如此，还不如上回遭贬时铁了心留在花果山！日有所思，夜有其梦，是夜果梦见花果山景象，见水帘洞飞瀑、逍遥宫废墟……他与众猴在桃林间饮酒、碧海中戏水。端的逍遥自在！只可惜这美梦不久便被八戒如雷般鼾声惊醒！行者再难成眠，回思残梦，唏嘘不已。待到晨晖入室，行者折身自床上跃起，瞅见的却仍旧是三张冷面孔！好歹等唐僧进过早饭，行者实在忍不住，终于对师父说想回花果山“省亲”，“少则三日，多则五日，准定返回。”
不料三藏冷笑道：“何必三日五日，你如不愿来便不必回来！”行者惊道：“师父怎出此言？倘不放徒弟走，权当没说！”三藏按捺不住怒气，道：“悟空，你也休言什么回去’省亲’，其实还不是嫌为师羁留此地！”跳下床，去抓锡杖，叫道：“沙僧备马，八戒挑担，咱们走——”身体本来虚弱，再加气愤，连声咳嗽起来，憋得脸赤目突。沙僧、八戒忙上前给师父捶背、揉胸，忙个不停。
行者还想争辩，见沙僧朝他直使眼色。无奈，一跺脚出了庭院。无处可去，便腾起云来，见城东南平展展一片草茵，遂敛祥光，落在草地上。想想自己一世英豪，今日却落得上天无路，下地无门，烦恼得翻筋头、打滚儿。发泄了一阵，也是累了，便躺下来。头上丽日蓝天，耳畔花摇草曳。风送来不远处大河哗哗水声，宛如海潮涌动。行者似又回到花果山上、百花丛中，酣然入睡。
沙僧见行者去了，招呼八戒将师父安置在床上，道：“这猴子天生不吃亏的脾气，生气走了，难说他会干出什么！我去瞅瞅，以防他滋事。”见唐僧点头，急出了门。
沙僧出了御花园，胡乱在天上兜了一圈，却径投后宫，求见女王。女王正在玉声殿批阅奏章，闻报即召见沙僧，赐了坐，问沙长老来此有何见谕？沙僧叹口气道：“师父病又重了，盼陛下方便时去看觑，劝慰劝慰。”衬红惊讶：“太医今晨还说令师一日好于一日哩！究竟为何？”沙僧道：“还不是叫我大师兄气的！”说了一回。衬红颔首，道：“我一完公事便去养性斋看望尊师。”沙僧称谢了，起身辞别。衬红亲送他出殿门，在门首忽道：“看沙长老倒是令师的贴心之人。可否告吾：端的令师有心无心留在此间？”沙僧道：“用句老话，师父是‘有心无胆’。”衬红不解：“他怕哪个？”沙僧又道：“成也萧何，败也萧何。”衬红莞尔一笑：“沙长老休卖关子！”沙僧道：“两救陛下何人功劳最大？今日正是他不乐意师父久留斯国。他自恃手段高，师父也惧他三分！”衬红“哦”一声。时太监已备好车辇。沙僧却推辞不乘，揖别女王，自腾空走了。
女王匆匆批完奏章，顾不得进午膳，便起驾去御花园养性斋。果见三藏躺在榻上哼哼唧唧，八戒正笨嘴拙舌劝师父进斋，三藏好歹不吃。见女王至，唐僧欲下床行礼，叫衬红止住。女王笑道：“圣僧哥哥，‘人是铁，饭是钢’，不吃如何受得了！”说来也怪，三藏一见衬红，气便消了大半，依言进了斋饭。斋罢，衬红询问近况，三藏道：“本来好了许多，今日却又心烦。”正在这时，沙僧进门，与衬红见过礼，向三藏道：“城里没有大师兄，准是出城散心去了。恐师父焦躁，先来回禀一声。”三藏道：“随他去吧！你也累了，歇歇吧。”沙僧应了，侍立一厢。衬红有意问：“如何不见孙长老？”唐僧道：“请莫提他。”沙僧进言道：“女王陛下也不是外人，何不说出来，听听陛下的高见？”唐僧方道出适才与行者争吵之事：“他其实是嫌贫僧在此间淹留不走，借回花果山要挟我。”
衬红闻言，心中道：“哥哥，我知道你不想走，所以才生孙长老的气。”盯着三藏，心旌摇曳。然一厢有侍立的大监，又守着八戒、沙僧的面，实难表露。只好按捺住内心如潮春情，款款笑道：“依我之见，此事唐圣僧多虑了。孙长老久离家园，想回去看看也是人之常情。不如允之。”唐僧嘟哝道：“这猴子当着我面还难管束，离了我眼，岂不成了没笼的野马！焉知他一去还回不回来？他不回来，我病愈了，如何取经？”说罢，连自己也觉得那“取经”二字说得有气无力。衬红在唐僧床头坐下，微俯下身，娇嗔道：“又是取经！休道哥哥尚未痊愈，就是完全康复了，我也不放你走！”
唐僧看衬红酥胸起伏、秀目含情，内心一阵痴迷。暗忖：“贫僧与她，莫非真的是前世宿缘，为何一见面便不能自持？”忽听沙僧道：“师父，大师兄怎还不回来，我再去找找他吧？”唐僧眼瞅着衬红，口上道：“好！好！”
沙僧临行前，咳嗽一声，朝八戒努努嘴儿。八戒不闻不见，依旧呆鹅似地立在榻前，只顾两眼欢欢地上下瞅女王。三藏微微皱眉，道：“悟能，眼下也无什么事儿，你不如也去寻寻你大师兄！”八戒口里应着，犹不动弹，委实看呆了！衬红抿嘴一笑，微展绿袖，拂退一厢侍立的太监、宫女，八戒方“呃”一声，明白过来。拍拍头道：“真是猪脑子！”提了耙往外走，回头一顾，见两个已亲亲热热他说起话来，师父乐得小眼眯眯着。心说：“谁想今日师父也成小木瓜了！”捂嘴跑出大门，憋不住呵呵笑出声来。
却说行者一觉醒来，日头已西斜，将近晡时。虽未食午斋，倒不甚饿，只觉口干舌躁。起身行了一程，见道北约二三里外有个绿树映掩的村庄。才要去那儿讨些水饮，却又瞅见前头路边酒招舞动，原是一家夫妻酒肆。行者走过去，见房屋甚小，门框上贴着对联，曰：“宠辱不惊为黎民，去留无意傲王侯。”门额横联是：“有酒莫愁。”门外扯着布篷，下摆一溜待客的方桌。生意却清淡，只一个游方道士在那儿吃酒，桌上是几盘素净蔬菜。那道长，披蓝法衣，戴五岳冠，两腋垂带，朗目飘髯。行者看了几眼，自语：“倒是个得道之人！”回脸看店主娘子当垆而立，人生得白净，颇有几分颜色。又见矮胖儿店主在屋里灶上忙碌，弄得炊烟腾腾。行者落座，叫店家上一坛好酒，也是想“借酒浇愁”。叫罢，摸摸怀中，才醒悟自己一文不名。又不愿拔毫毛变钱糊弄人，起身欲走，那妇人却望着他道：“来客莫不是孙神僧？”
行者点头。妇人忙过来拭桌子、上茶，殷切道：“神僧难得光临小店，板凳未坐热，为何要走？”行者道：“聒噪！却忘了赍银两在身。”妇人高声笑道：“这般贵客，请都请不来，还要什么酒资！”便叫丈夫出来留客。店主出门，上下打量行者，忽地冷笑一声，转身给了妇人一个大耳掴子。欲知店主何人，为何打他娘子，且看下回分解。
注释：①“女王”句——古人无刀锉加工药材，多以口嚼碎，再行煎服。
②玄玉浆——古代饮食“八珍”之一，即马奶子。
