《非攻下》载墨子针对“好攻伐之君”的误解，驳辩说“子未察吾言之类，未明其故者也：彼非所谓攻，谓诛也。”墨子力主战争分为正义和非正义两类：大国、强国攻伐掠夺小国、弱国为不义；而小国、弱国组织自卫，抗击和诛讨敢于入侵的敌寇，是正义的举动。前者为“攻”，后者为“诛”，概念类别同，物情事理有别，不可混淆。
战略防御，在总体上处于守势，不主动攻击别人。积极略防御，在总体上处于守势，为了有效防御，根本消除威胁，
≮时也采取进攻手段，打出去，并且打赢，这就是墨子所说的“诛”。把“诛”纳入战略防御可采取的行动范围，表现墨家战略防御的积极性质。积极的战略防御要以充分的物质准备为前提。坚固防守，积御，是墨家军事思想的出发点。《七患》说：“城郭沟池不可“敌国至境，四邻莫救”，“自以为安强，而无守备，四邻谋之而不知戒”，是国之患。并说：“库无备兵，虽有义不能征无义。城郭不备全，不可以自守，心无备虑，不可以应猝(敌国突然进犯的事变)。”“备者国之重也。食者国之宝也，兵者国之爪也。城者所以自守也。此三者国之具也。”
积极的战略防御，包括在充分物质准备基础上，主动出击的“伐交”。通过主动行动，制止将要发生的不义攻伐，是战略防御积极性质的表现。著名实例有墨子止楚攻宋、止鲁阳文君攻郑、止齐国攻鲁等。
鲁国是墨子住地，是小国，春秋后期国势衰落，战国前期不断受到北方大国齐国的攻略。为了存鲁抗齐，墨子多次游齐，劝说齐国将领和贵族，宣传“非攻”学说。《鲁问》载墨子为节制齐将领项子牛对鲁国的侵略，指派弟子胜绰做项子牛侍从。胜绰接受项子牛的厚禄，支持、纵容项子牛对鲁国攻略。墨子把胜绰请退，给予严厉批评。
一次墨子听说项子牛要率兵伐鲁，对项子牛说：“伐鲁，齐之大过也。昔者吴王东伐越，栖诸会稽。西伐楚，保昭王于随。北伐齐，取国子(齐将国书)以归于吴。诸侯报其仇，百姓苦其劳，而弗为用。是以国为虚厉(败亡)、身为刑戮也。昔者智伯伐范氏与中行氏，兼三晋之地，诸侯报其仇，百姓苦其劳。而弗为用，是以国为虚厉，身为刑戮也。故大国之攻小国也，是交相贼也，过必反于国。”
《非攻中》载墨子援引历史经验，证明齐伐鲁是犯了大错，告诫项子牛说：“君子不镜于水而镜于人。镜于水，见面之容。镜于人，则知吉与凶。今以攻战为利，则何不鉴之于智伯之事乎？此其为不吉而凶，既可得而知矣。”墨子用吴国和智伯的教训，分析齐国自恃其大，频繁伐鲁，必然失道寡助，百姓离叛，玩火自焚，搬起石头砸自己的脚。
墨子对齐太公田和说：“现在有一把刀，用它来砍人，以检验它锋利不锋利。假如被试者人头猝然落地，这算是锋利吗？”齐太公说：“锋利！”墨子又说：“用它砍许多人，人头都猝然落地，这刀算是锋利吗？”齐太公说：“当然锋利！”墨子问：“刀是锋利，但谁应该承担杀人的责任呢？”齐太公说：“刀被证明是锋利的，但试刀的人应该承担杀人的责任。”墨子问：“并国覆军，贼杀百姓，孰将受其不祥？”齐太公想了一会儿说：“我受其不祥。”在墨子大义凛然、振振有词的驳辩下，齐太公田和终于自认齐伐鲁的罪责，应该由自己承担。这是墨子一次成功的游说、“伐交”活动。
2．伤敌为上
战争由战役构成，战役不是进攻，就是防御。对一方是进攻，对另一方是防御。战略上处于防御一方，战役不一定都是防御。战役进攻越多，战略防御越积极。处在战略防御地位，战役主要是防御。战役主要为进攻，战略也就由防御转为反攻。
战役进攻，主要目的是消灭敌人。战役防御，主要目的是保存自己。有效保存自己的进攻，是成功的进攻。战役防御是积极的，或是消极的，主要看能否在有效保存自己的同时，大量消灭敌人有生力量。
墨家在战略上采取“守小国”的防御态势，其战役主要为防御。墨家“善守御”，主要指墨家善于开展积极的战役防御和战术防御。
墨家善于开展积极的战役防御，首先在于它在战役的安排上要求最大限度保存自己。古代防御战主要是依靠具有坚固城墙、宽阔护城河的“城池”。墨子在防御战中，主张集中力量守城防御是城池的本质规定。《七患》说：“城者，所以自守也。”当时城中积累较多财富，聚居较多居民，有发达的手工业和商业。
墨子提出，将不便守御，分散于交通要道和小城镇的人民财产，转移到大城市中保护。《号令》说：“论小城不自守通通要道)者，尽保其老弱、粟米、畜产。”“城小人众，保(全
离乡(近边境之邑)老弱国中及他大城。”主张牺牲局部，保护全局，犹如遇到强盗，谋财害命，采取“断指以免身”的策略。
敌人大军压境，不得已在所守城池周围，采取坚壁清野方俱坏伐除去之。”“去郭百步，墙垣、树木大小尽伐除之，外空井尽窒(塞)之，无令得汲也。外空室尽发(拆除)之。诸可以攻城者尽纳城中。当路材木不能尽纳，既烧之，无令客(敌)得用之。”
这些措施是为了征集守城的物资，避免被敌人利用来攻城。同时，也是为了不给敌人提供隐蔽藏身，接近城墙的条件，便于消灭敌人。在规定守城措施时，已考虑到消灭敌人的因素，表明墨家战役防御的积极性。
墨家善于开展积极的战役防御，还在于它在战役的安排上，要求最大限度消灭敌人。墨家主张，在防御战中，要尽可能采取积极攻势行动，力争最大限度消灭敌人有生力量。《号令》说：“凡守城者以急伤敌为上。其延日持久，以待救之至，不明于守者也。能此，乃能守城。”守城一方，应把杀伤来犯之敌作为当务之急。如果消极等待救兵，旷日持久，对守城者来说，是不明智的。能做到最大限度消灭敌人，就能把城守住。这是墨家积极防御战的经典之言。
《号令》说：“干丈之城，必郭迎之，主人(守方)利。不尽干丈者勿迎也。视敌之部曲众少而迎之。此守城之大体也。其不在此中者，皆心术与人事参之。”作为守城的大原则，要求有万户居民的城市，要在外城迎击敌人，这样对守方有利。具体战法应视敌我力量对比等具体因素酌定。“其不在此中者，皆心术与人事参之”，更表明原则性与灵活性的统一，对许多具体条件下的特殊情况而言，要根据具体的主客观条件决定如何迎敌，大原则是要“以急伤敌为上”。
《旗帜》规定：“守柞格(壕池内外的木栅)者”，若“三出却敌”，三次出击打败敌人，要受到太守隆重宴请，给予最高奖赏，赐予封邑，赠与财物，授予大旗。当敌人用云梯攻城被打败，“引兵而去”时，“则令吾死士(敢死队)，左右出突门击溃师”。“令责士(勇士)、主将，皆听城鼓之音而出(击)”。要利用一切条件，设计策“出兵施伏”，隐蔽接近敌人，出其不意打击敌人。
墨家善于开展积极的战役防御，又主张在战役取得胜利后，要追击穷寇，不留情面，为世除害。儒者宣扬“君子胜不逐奔，掩函弗射，驰则助之重车”。君子打胜仗，不追逐逃跑的敌人，按着箭囊不射，帮助逃跑敌人引挽重车。墨家在《非儒》给予批判，指出这不符合两军对垒、你死我活的战争规律。
墨子说：“若皆仁人也，则无说(理由)而相敌。仁人以其取舍是非之理相告，无故从有故也，弗治从有知也，无辞必服，见善必迁，何故相敌？若两暴相争，其胜者，欲不逐奔，掩函弗射，驰则助之重车，虽尽能，犹且不得为君子也。意残暴之国也，圣人将为世除害，兴师诛罚，胜将因用儒术令士卒日：勿逐奔，掩函弗射，驰则助之重车，暴乱之人也得活，天下害不除，是为群残父母，而深贼(害)世也，不义莫大焉。”
墨子举出交战双方的几种可能：如果双方都是仁人，通过讲理、辩论，就可解决问题，何必打仗？如果双方都是暴人，即使他们能做到“胜不逐奔”等，也不会因此就成为君子。如果一方为暴人，一方为仁人，那么仁人就应该奉行为世除害的方针，兴师诛罚。如果这时命令士兵“胜不逐奔”等，使暴人得以逃脱，为天下留下祸根，这是残害天下父母，对世人不利，是最大的不义。
墨子有坚定明确的是非、善恶观念，有“宜将胜勇追穷寇”的意境。与《孙子兵法》“归师勿遏”、“穷寇勿迫”相比，墨子的话更符合战争“你死我活”的规律。战争的目的是消灭敌人保存自己。在防御战役取胜后，在可能条件下，将战役性质转为进攻，是典型的积极战役防御。
3．有备无患
不好战，不可不备战。《七患》说：“备者国之重。”“库备兵，虽有义不能征无义。”墨家的战术防御是积极的，首先艘设想在防御中遇到的各种困难，预先作充分准备。《墨子》城守十一篇，七篇以“备”为篇名第一字，多是制定守城防御战法。鲁班设计进攻战战术、战法和武器装备。墨子模拟守城，比鲁班战役由战斗构成。战斗是武器、人力和勇敢精神的较量，又是战术、战法和智慧的较量。为防御战创造的战术、战法，为防御而制备的武器、工事和器械，属于战术防御范畴。积极的战术防御，是说防御战中所使用的战术、战法、武器、工事、器械等，可有效赢得战斗，最终夺取防御战胜利。
《墨子》城守各篇多有关战术防御。成语“墨守成规”或“墨守陈规”，原意为“阵规”。墨子“成规”，是防御战战术、战法、武器、工事、器械的规范。
墨家的战术防御是积极的，还在于创造战术、战法，针对敌方短处，主动出击，克敌制胜。从《备高临》、《备梯》、《备水》、《备突》、《备穴》、《备蚁附》各篇，可窥见守城战法中，如何贯穿最大限度保存自己和消灭敌人的原则。
第一，备高临：破敌筑高台临城法。禽滑厘问，敌人堆土为高坡，比我城高，用柴草和土作掩体，不断向我城靠近，用弩向我射击，该如何？墨子说，敌人筑土台攻城，是笨拙的战法，“足以劳卒，不足以害城”。只要在城上临时搭起高台，用“强弩射之，技机掷之，奇器投之”，敌筑高台临城法可破。
第二，备梯：破敌云梯攻城法。禽滑厘问：“客(敌)众而勇，堙茨吾池(填塞护城河)，军卒并进，云梯既施，攻备已具，武士又多，争上吾城，为之奈何？”墨子说，云梯是一种重型装备，“动移甚难”。挑选大力士“持冲”，“执剑”，“以鼓发之，夹而射之，重而射之，技机掷之，城上繁下矢、石、沙、灰以雨之，薪火、水汤(开水)以济之”，“若此则云梯之攻败矣”。
第三，备水：破敌水攻法。一是在城内挖排水沟，二是挑选精兵三百，造快船二十艘，组成决堤突击队，出敌不意到城外决堤放水。为加强冲击力量，每两船并联在一起，叫做一临。每临配备三十名大力士兼材士(有专门才能的兵卒)，携带弓弩、长矛、锄头，戴盔披甲，在城上转射机的配合掩护下，“决外堤”，则敌水攻之法可破。
第四，备突：出其不意地突击敌人。“备突”，即准备突然出击。在城墙上，每隔百步，预凿暗门，组织突击队，乘敌不备，出其不意，突击杀敌。
第五，备穴：反坑道战术。禽滑厘问：敌人“穴土而入，缚柱施火，以坏吾城(挖坑道爆破城墙)，城坏，或中人(伤人)，为之奈何？”墨子答：“审知穴之所在，凿穴迎之。”凿穴与敌相遇，用坑道战对付坑道战。，“窑灶鼓囊”，“用桔槔施利斧冲之”，“短兵相接”等，都是厉害的战法。如此，敌穴攻可破。
第六，备蚁附：破敌密集队形冲城法。禽滑厘问：“敌人强梁，遂以附城，后上先断，以为法程(下命令，让战士像蚂蚁一样爬城，谁爬在后面，先杀谁)”，“前上不止，后射既疾，为之奈何？”墨子说，“蚁附”是敌指挥官因攻城不下，不得已而采取孤注一掷的办法。守军用“技机掷之”，“烧答(草帘)覆之，沙石雨之”等法，“蚁附”之攻可破。
墨家依靠自己掌握的科学知识、手工业技术和施工技巧，为守城战斗设计、制造许多武器、器械，筑城墙，建城门，精确设计，贯穿最大限度保存自己和消灭敌人的原则，这是墨家战术防御积极性的又一方面。墨家是工匠师、技术家的团体，是当时制造先进防御装备的专家，发明创造甚多：
第一，悬陴。令大力士四人，用机械操纵木仓，仓内藏一人“操二丈四矛，刃其两端”，上下刺杀爬城之敌。二十步设置一台，敌人密集处，六步设置一台。集防守和进攻为一体。
第二，发明、制作当时最有力的进攻武器“连弩车”。《备高临》说明“连弩车”的构造、用途和操作要领。由十人操纵，次发矢六十枚。这种“连弩车”是当时领先的“世界之最”
第三，“转射机”、“技机”、“掷车”、“射机”等是利用杠杆原理，抛掷石弹的战具，是古炮的原型。用烟雾熏敌。
第五，城市防御工程主体城墙、壕池，城门洞、城门、城 机关，城上观察、指挥和战斗设施，城外围观察、通信设施，壕池(护城河)内外明暗障碍物“柞格”，城外设置陷阱，城墙内埋设反坑道战的监听设施，城墙上设置收罗敌箭和必要时燃烧覆的“渠答”，在街巷通设置“里门岗亭”。墨家的战术防御，是次的立体结构。根据今日的国际局势和国情，战略方针仍是积极防御。中国人民爱和平，不称霸，不侵略别国，力求避免和制止战争，主张用和平方式解决国际争端。但霸权主义和强权政治依然存在，必要时须用军事手段捍卫国家主权和领土完整。军事现代化建设的目的，是为了自卫、防御，保家卫国。《墨子》城守诸篇，是积极防御战的经典，是中华民族对世界文明的贡献，也是今日积极防御战略、战术的借鉴。
