病毒比细菌小得多，只有用能把物体放大到上百万倍的电子显微镜才能看到它们。一般病毒只有一根头发直径的万分之一那么大，它比细菌简单得多，整个身体仅由核酸和蛋白质外壳构成，连细胞壁也没有。蛋白质外壳决定病毒的形状，它们中有的呈杆状、线状，有的像小球、鸭蛋、炮弹，还有的像蝌蚪。
人类健康头号杀手——传染病
虽然我们能够制服引起一般传染病的微生物，但是，艾滋病和新出现的疾病依然不断威胁着人类，还有一些一度被控制的传染病又开始死灰复燃。例如，世界各地似乎一度销声匿迹的结核病，近年来患病率却节节上升。据世界卫生组织的资料，全世界每年死亡的5200万人中，有三分之一是由传染病造成的。
病毒可以独立生存吗
病毒是不能单独生存的，它们必须在活细胞中过寄生生活。因此各种生物的细胞便成为病毒的“家”。寄生在人或其他动物身上的病毒称为动物病毒，人类的天花、肝炎、流行性感冒、麻疹等疾病，动物的鸡瘟、猪丹毒、口蹄疫等，都是因为病毒寄生于人体和畜禽的细胞中引起的。
病毒是怎样“感染”你的
同细菌一样，病毒引起感染的第一步是病毒吸附到易感细胞表面。由于人、猴等灵长类动物的肠道黏膜上皮细胞有脊髓灰质炎病毒受体，故经口感染可传播此病毒，引发小儿麻痹病。
可以侵犯人体引起感染甚至传染病的微生物，叫做病原微生物，或称病原体。病原体中以细菌和病毒的危害性最大。病原体侵入人体后，人体就是病原体生存的场所，我们称为病原体的宿主，病原体在宿主中进行生长繁殖、释放毒性物质等活动，从而引起机体不同程度的病理变化，这一过程称为感染。
为什么水果、蔬菜要洗后再吃
水果、蔬菜含有丰富的营养物质，对人体健康是必不可少的。
不过现在，农药的残毒都会留在水果、蔬菜的表皮，若不洗就吃，农药势必会随之进入人体内，对身体造成伤害。水果、蔬菜本身有着丰富的营养，这些营养不仅对人体有益，而且也对微生物非常有益。所以在水果、蔬菜的表面会滋生许多微生物，其中含有较多的酵母菌、细菌。而有的蔬菜，如胡萝卜、萝卜等是直接生长在土壤里，在种植过程中还要经常施用农家肥、人粪尿等肥料，所以细菌等就会直接附着在蔬菜的表皮上。如果从地里拔出，不洗干净就直接食用，会引起痢疾等疾病。所以食用水果、蔬菜时一定要洗干净后再吃，不要只图一时的痛快而生吃瓜果，造成不必要的麻烦。
每个人都有生病的经验，但不一定了解为什么会生病。人和动植物都会患病，但不是所有的疾病都是由微生物引发的。例如血吸虫病是较高等的软体动物引起的，肺癌多半由环境因素（如吸烟）造成，流血不止的血友病则是遗传性疾病。虽然当今不是由微生物引发的疾病，例如某些癌症、心血管疾病和中风等在人类死亡原因中的比例在逐年增加，然而大量致病微生物却仍然给我们的生活带来了极大的危害，成为人类死亡的头号杀手。
病毒防火墙——疫苗
疫苗是指为了预防、控制传染病的发生、流行，用于人体预防接种的疫苗类预防性生物制品。
人类历史上的重大发现
在人类历史上，曾经出现过多种造成巨大生命和财产损失的疫症，而在预防和消除这些疫症的过程中，疫苗发挥着十分关键的作用，所以疫苗被评为人类历史上最重大的发现之一。疫苗分为两类：第一类是指政府免费向公民提供，公民应当依照政府的规定受种的疫苗第二类疫苗是指由公民自费并且自愿受种的其他疫苗。
当动物体接触到不具伤害力的病原菌后，免疫系统便会产生一定的保护物质，如免疫激素、活性生理物质、特殊抗体等；当动物再次接触到这种病原菌时，动物体的免疫系统便会依循其原有的记忆，制造出更多的保护物质来阻止病原菌的伤害。
疫苗家族的发现与壮大
疫苗的发现可谓是人类发展史上具有里程碑意义的事件。因为从某种意义上来说，人类繁衍生息的历史就是人类不断同疾病和自然灾害斗争的历史。控制传染性疾病最主要的手段就是预防，而接种疫苗被认为是最行之有效的措施。事实证明也是如此，威胁人类几百年的天花病毒在牛痘疫苗出现后便被彻底消灭了，迎来了人类用疫苗迎战病毒的第一个胜利，也更加令人坚信疫苗对控制和消灭传染性疾病的作用。此后200年间，疫苗家族不断扩大，目前用于人类疾病防治的疫苗有20多种，根据技术特点分为传统疫苗和新型疫苗。传统疫苗主要包括减毒活疫苗和灭活疫苗，新型疫苗则以基因疫苗为主。
疫苗接种的误区
疫苗的使用对象为正常健康人群，所以制作要求比药品的制造技术更复杂、投资更巨大、研发周期更长（平均为7～10年）、上市审批也更加严格。因此，只要通过正规途径，在医生专业的指导下接种疫苗，正确掌握禁忌证，安全性是有保证的。事实上，绝大多数疫苗的不良反应是短暂而且临时的，如接种部位酸痛、轻微发热等。
对于传染病的威胁，只要体内没有产生过抗体，任何年龄阶段都可能受感染，无论是孩子还是成人。而成人作为社会及家庭的支柱，在某种意义上，更需要受到保护。
国内外疫苗的区别
国产疫苗更适合中国人，进口疫苗不可靠吗？并非如此，衡量一个疫苗的质量，关键要看其安全性和有效性，这都要基于大量的临床观测病例后才能体现出来。特别是进口疫苗，在上市前，都是经过了几千例甚至几万例的临床观测病例检验，完全符合标准之后，才能够被批准上市。所有进入中国的疫苗也是经过国家权威机构的检验后才能进入市场。就甲肝疫苗来说，目前进口甲肝疫苗的有效率几乎达到了100％。
生物制品，是指用微生物或其毒素、酶、人或动物的血清、细胞等制备的供预防、诊断和治疗用的制剂。预防接种用的生物制品包括疫苗、菌苗和类毒素。其中，由细菌制成的为菌苗，由病毒、立克次体、螺旋体制成的为疫苗。有时，两者统称为疫苗。
最使人尴尬的顽固病毒——乙肝病毒
多年以来，人们把乙肝和甲肝混为一谈。其实甲肝是一种消化道传染病，传染性强；而乙肝属于血液传染病，并不通过共用餐具传染，日常的正常工作、学习更不会传染。
乙肝会“爆发”吗？
乙型肝炎病毒简称乙肝病毒，是一种DNA病毒，属嗜肝DNA病毒，目前科学家研究发现，该病毒仅对人和猩猩有易感。甲肝常有爆发，可是谁听说过乙肝爆发？
20世纪90年代初，我国第一次流行病学普查发现，乙肝病毒携带者约为10%。到了本世纪初，我国第二次流行病学普查显示，乙肝病毒携带者仍为10%。20世纪90年代以来，中国的乙肝病毒携带率根本没有扩大，这充分说明，在一次性注射器和母婴阻断技术推广使用后，乙肝已经被有效的控制，且与日常接触无关。
预防乙肝
对乙肝的恐惧实际上毫无必要，当然，每个人都有恐惧的权利，如果你在了解了乙肝的传播常识之后仍然恐惧，那么，怎样才能从根本上解除你的恐惧呢？把乙肝病毒携带者隔离起来吗？
预防HBV（乙型肝炎病毒基因）感染主要有三大措施：第一，控制传染源。在确诊被HBV感染后，如需住院隔离治疗，最好住院隔离。凡患乙型病毒性肝炎的病人一律调离直接接触入口食品和食具或幼儿的工作。
第二，切断HBV传播途径。加强血液及血制品的管理，献血员在每次献血前必须做体格检查；阻断母婴传播，产房所有器械都要严格消毒。对HBA阳性孕妇所生婴儿，可用相关疫苗进行病毒阻断；各级医疗卫生单位应加强消毒防护措施，如注射器一人一针一管等。
第三，远离传染源。尽量不要修脚、修手、修眉等，应养成从公共场所返回后洗手的良好习惯。
体检发现乙肝抗原单项阳性或双项阳性（HBsAg和HBeAg），如果被检者没有明显的自觉症状，如乏力、肝区痛、低热等，不影响生活和工作，这些人被称为乙型肝炎病毒携带者。
据估计，我国乙型肝炎病毒携带者约占总人口的10%，是乙型肝炎的隐性传染源。虽然都有传染性，两者又略有区别。如果是HBsAg阳性者，表明乙肝病毒在体内处于稳定状态，其传染性相对弱些；如果是HBsAg和HBeAg都阳性，表明乙肝病毒在体内繁殖，正在侵害肝细胞，传染性相对强些。
