尽管庵和尚知道，时局对举义和复仇大业有利，而且，于民怨沸腾之际，他策划和绍九妹一起盗来了“翼王印”，并把它高祭于寺庙神佛之前，具有相当的号召力和感召力。一时间，也确有不少石达开旧部闻讯而至，投归他麾下，开始啸聚山林，但这些人当中，老弱残兵为多，难以担当冲锋陷阵的大任，做一做将帅指挥还可以，但要成就大业，还需一些年轻有为的侠义之士以及四乡活不下去的灾民加入，方能达到反清复明的目的。但他也深深知道，一支以农民为主的造反队伍，仅是以反清复明和为石达开复仇为号召是不够的，还缺乏凝聚力。而这些人，只要能苟延残喘，还有一碗野菜稀粥糊口，要他们冒诛九族的危险去反朝廷几乎是不可能的。唯有一点，千百年来，这些农民似乎都深信着佛教中“来世”的观点，如果能以“来世”作为号召，有一个活生生的他们信赖的神佛降身于他们之中，给他们以“来世”的希望，那就大不一样了。所以，庵和尚反复权衡比较，觉得绍九妹正是天赐的好人选，一则她聪明伶俐、端庄秀丽，二则她年方十七八岁，尚未婚配，甚至连男朋友、婆家也没有，这真是再好不过了，因为许多中国农民对于女子，都有一种关于“贞操、纯洁”的根深蒂固的观念，假如这女子是处女，便任你说她是仙女、观音，他们都会深信不疑，这就有了凝聚力和号召力。何况，以他庵和尚这样平日里就赈济灾民，为人治病、救死扶伤的“得道高僧”的号召力加以推崇膜拜，不仅可以使人们信服，而且，也使大业成就有望了。
不过，要使这一奇招奏效，也并不容易，首先，得使绍九妹自己深信不疑，要达到这个效果，仅仅靠他“灵魂出游”的一番话，还是不行的。于是，他又把绍九妹带到殿里，让她在大殿内蒲团上盘腿坐了，要她闭目静思。
许久，他才开始发问：“九妹，你看见什么了？”
绍九妹虽然坐着，凝神思索，但思绪还是不集中，思绪也老是走神，听庵和尚问，便说：“我好像看见了一条河，河边有一个庙，庙里有一个女神仙，背上披着什么，不大看得清楚。”
“这就是了，”庵和尚说，“青衣神就是蚕神啊，你看见的江，就是青衣江，庙，就是青神庙。而你灵魂到的地方，就是青神县啊。”
于是，庵和尚告诉她，古代的四川，原是栽桑养蚕织锦之地。古时候成都一带，被人们称作蜀。蜀，就是养蚕的竹筐与其中的蚕两者相加而成的。青衣神，就是教民众养蚕织绸的神。她是一个神女。传说，在古时的四川，有一位名叫蚕的女子，她的父亲被敌人抓去了。蚕女十分着急、悲痛，便发誓说，谁要是把她父亲救回来，她就嫁给他。有一匹马听说后，挣断缰绳，把她父亲救回来了。可是，人怎么能嫁给马呢？她父亲就把马杀了，把马皮晾在树上。一天，蚕女从树下走过，马皮便从树上飞下来，把蚕女裹挟到了树上。于是，蚕女便化成了无数蚕，并吐丝让人们织成绸缎。而那树，就被人们叫做“伤树”，本意是伤心的意思，但因蚕吃其叶而吐丝“衣被天下”，所以，久而久之，那树便被人们叫做了桑树，蚕神就因此而来，并且，又叫马王娘娘。
“衣被天下？”绍九妹开始懂得了，“师父的意思是，我也应该像蚕神保护大家不受寒冷一样去普度众生？”
“这就是了，”庵和尚说，“廖者，其意美好温暖吉祥柔和，所以，你法名廖观音啊。”
紧接着，庵和尚又叫她来到殿外，叫她掘开一处草坪，只见草坪下掩着一口深井，庵和尚叫众人用绳筐吊她下去，她下去后，果见井中有一玉佛，捧在手上一看，乃是一尊观音，底座下还有廖观音三字，并且有一偈语：“久藏久得久真身。”绍九妹不解，庵和尚见了，便立马率众人下跪，口称观音临世，并扶九妹到殿内坐了，吩咐张灯结彩，每灯必覆红色罩纸罩布，名曰“红灯照”，然后，当众对众人解偈语曰：“久藏者，指深藏不露，久得久真身者，指九妹得其真身也。”于是，趁此机会，推绍九妹为“廖观音”，成立“红灯教”，宣布其宗旨为：“反清灭洋复明，拯万民百姓于水火。”
一时间，四乡八里乡民信之不疑，蜂拥而至。庵和尚尽数取出原来就藏着的太平军遗留财富，广为招兵买马，打制兵器，屯兵习武，广发揭帖，气焰大盛。同时，还专门为绍九妹配制了各种药丸，置备了红衣红裤红灯红轿红披风，让她四处巡游治病救人，广施财富、散发粮米、赈济灾民。而“廖观音”所到之处，甚而有人对其磕头称佛，顿时闹得沸沸扬扬，把个成都府附近团转周围，全给风靡了，一时令成都府的官兵士绅惊恐不已，却又不敢干预，怕犯了众怒。
尽管如此，绍九妹深知庵和尚的目的不仅如此。自己虽然也有武功，但毕竟不懂带兵打仗，眼下离举事之日一天天近了，她心里仍是不踏实，所以，待夜深人散时，仍不免向庵和尚讨教方略。
庵和尚却有些莫测高深，见问得紧了，才说：“观音在上，弟子岂敢胡言。”
绍九妹便说：“哎呀，师父，这里没有外人，你就不必这样了吧？我怕自己年轻，真的打起仗来不懂得调兵遣将，误了大事呢。”
“观音也不必着急，”庵和尚说，“吉人自有天相呢。”
“那你也得传授我些调兵遣将、打仗布阵之法呀。”绍九妹说。
“我以前不是给你讲过不少吗？”庵和尚说，“一旦打起仗来，你可以把这些方法，加以灵活运用就行了。何况，我不是也是观音阵前一员大将吗？到时，老身就是粉身碎骨，碎尸万段，也会追随观音座下的。这点，也请观音放心呀。”
“可是，”九妹说，“我就是怕到时候，不能善加运用。”
“这也没什么要紧，”庵和尚说，“观音还记得新都宝光寺大雄宝殿那一副清朝光绪十四年何元普书的对联吗？”
“记得呀，”绍九妹说，“是不是‘世外人，法无定法，然后知非法法也；天下事，犹末了，何妨以不了了之’的对联？”
“这就是了，”庵和尚沉思着，说，“《六祖坛经》曰，‘但行真于心，于一切法，勿有执著’。又说，‘心不住法，道即通流；心若住法，名为自缚’。世间万物，原本就没有一定之规，你只要记住，一切随机就行。而且，不管任何事，成败与否，只要尽了力，不就行了吗？何必一定要问结果呢？”
绍九妹听了，沉思良久，猛然便有了茅塞顿开的感觉，顿悟了庵和尚的玄机妙理，便不无敬意地对庵和尚说：“师父的话，让徒儿终身受用，无怨无悔了。”
庵和尚亦长长地舒了一口气，释然了，然后，双手合十，念了一声阿弥陀佛。
于是绍九妹也不由感到，天地间一股正气，陡然植于心中，找到了作为“廖观音”的感觉。
一个真正意义的“廖观音”，由此诞生了。
3
一九○二年七月，庵和尚决定举事，并把日子定在十五日。
这是一个不平常的日子，几天前，庵和尚就以“红灯教”廖观音的名义，向成都附近十余个县的教众和义军弟兄们发了通知、揭帖，并且得到了仁寿、金堂、简阳、资阳、温江等地义和团将领的响应。他们约定，义军一律剪发反清，使用黑色三角形旗帜，旗帜一律镶红色火焰边子，上锈北斗七星。凡响应起义的军民人等，一律手持或悬挂用红纸糊成的两端尖中间鼓的红灯。这天清晨，庵和尚起得很早，他在义军旧部营地周围勘察了一遍，便上了山。
在他眼前，龙泉山绵延不断地伸展开去，像一道巨大的屏障，拱卫着成都平原，同时，又像一个巨大的制高点，挟制着成都平原。山上，苍松翠柏，岩壁嵯峨，山路坎坷崎岖，易守难攻，是一个进可攻、退可守的绝好的去处。天还没有明，远远的地平线上，聚积着的一道道浓厚的乌云与灰蒙蒙的平原融会在一起，使人看不出哪里是平原与天空的分界线。几颗稀疏的星星在蓝得发灰的天空中一明一灭地闪烁着，不时有阵阵微风吹拂，带来一丝苍茫的凉意。岩壁、山石、树枝的巨大枝条上，挂着一条条粗藤。这边粗藤大多数都枯萎了，只有极少一部分渗着暗色的绿，就像山里人一代一代悬挂着的生活与梦想，不断地枯萎，又不断地生长。小路上，日子覆盖着日子，脚印覆盖着脚印，飘浮的岚气，在山坳土路中时隐时现。夜色正在散去，黎明正在到来，远处天边出现了第一抹紫红色时，夜，便像一缕缕蓝黑色的风，开始消散了。
突然，不知从哪一处山坳里，响起了第一声牛角号。沉闷的号角声，带着压抑了几千年的呼啸，虽然不是那么高亢嘹亮，但却显得沉稳、冗长、雄浑而厚实，紧接着，便有许多牛角号声接连响起来，一时间，此起彼伏，仿佛连群山也被唤醒了似的，连夜岚、空气也惊慌地被撕裂了，颤抖着退开了。与此同时，有许多红灯如星星一般被点亮了，开始闪耀着，在山谷、山脊和山腰上浮沉，如燎原的火光一般，越来越多，并一点点向龙泉山，向庵和尚、廖观音设帐的大本营拥来，那景象，夹着人声、号角声，一起奔入庵和尚眼底，显得十分壮观，以至像庵和尚这样见过不少大世面的人，眼角也湿润了，心里只觉得有一股烈火蹿动一般，涌上一股压抑不住的激情，感到周身热血沸腾。
庵和尚转身疾步下山，来到了设坛的寺庙外的场坝。
场坝内，早已是红灯、火把遍地，人头攒动，手持梭镖、火统、大刀、长矛的义军云集，把个场坝挤得满满的，还不断有人拥来，以至山腰、岩石、土路上都挤满了人。他们当中，有当年太平军旧部，也有义和团团民，还有戴坤将军从北方招募来遣散后无家可归、无处谋生的流民及义和拳旧部，但更多的，是庵和尚、廖观音以红灯教名义发展的，山区平原中因天灾人祸实在活不下去的农民，他们只渴望打官府、开官仓、吃大户，以一果饥肠，不致冻饿而死。而已成为“廖观音”的绍九妹，则红祆红裤红披风，盘腿打坐在坛内搭起的登坛上的莲座之上。只见她秀丽端庄，修眉深睫，双目灵秀，明眸皓齿，唇红脸白，双手合十，微垂了眼，嘴里念念有词，她足前放置着两把平日里惯使的双刀，左右各立一童男童女，手持净瓶柳条。莲座前，十二名卫士头裹红巾，威风凛凛地手持兵器肃立着。各处来的教民，则在每一处旗帜之下聚集，旗分东西南北，以赤橙红绿为色，将领则提刀立于旗下，号令麾下教民。见庵和尚迈着稳健步伐，银须冉冉地走进场来，众人便一起高呼：“欢迎军师护法！”那声音虽然高低不一，但却浑厚雄壮，汇聚在一起，便有了山摇地动般的感觉。
庵和尚走上前去，在绍九妹莲座前，施了一礼，然后转过身来，其声朗朗，浑若洪钟地开言道：“各路弟兄、乡亲父老，现在，请大家先静一静，祭拜观音后，我们谨听完法旨，再分头布置举义之事，大家说好吗？”
众人自然齐声说好。
庵和尚把手一挥，一帮早就预备下的司礼乐队，便咿里哇啦地演奏起来。这些人中，原本就有和尚道士，也有川剧艺人，还有一些是平日里就吹唢呐、打鼓敲锣为死人送葬、为活人祝寿、为新人迎亲送轿的吹鼓手，虽然各使各的家伙，吹出来的音调也有些参差不齐，但庵和尚拖长压低有节奏的诵经声，却很好地铺垫了底色，使其音杂而不乱不说，反倒还有了一种庄严肃穆的气氛。
庵和尚走近神坛，他一边念着《白莲宝卷经》，一边点上香烛，祷告后插在廖观音莲座下的香炉内。香案上，摆着水碗、刀卦、茧裱纸、经书、符咒。神台后的正壁上，挂了一幅“救苦救难观世音”神像，神像两边，一边写着斗大的“反清灭洋”，一边写着“官逼民反”。庵和尚口中念念有词，待到念出“天上换玉皇，地下换阎王”后，便把手一招，让东西南北四路将领来到台前，然后，从神案上取起刀卦，举卦往下一卜，恰巧卦相呈一阴一阳，于是，他吁了一口长气，眼微闭，以压抑不住的兴奋语调说：“阿弥陀佛，上天保佑，顺卦——”
“顺卦！顺卦！大吉大利呢！——”人群中一阵兴奋与骚动，人们纷纷相互转告着，流露出压抑不住的兴奋与激动。这些包着红头巾，手持长矛大刀和红灯的义军将士、平民百姓，无不感到热血沸腾。虽然，在这之前，他们也仅以教民身份，接受过东西南北四路将领的简单培训和武术教习，但却表现得出奇的遵守纪律和秩序井然。人们脸上，无不流露出一种献身宗教的虔诚和反抗官府压迫的愤懑情绪，自然，也有一种对于即将开始的厮杀、血与火的拼搏的惊诧、新奇、惶惑、恐惧和渴望。所以，他们一个个睁大眼睛，竖直耳朵，紧张地注视、聆听着神坛前发生的一切，因为此时此刻，那里所发生的每一件事，都和他们的生命、渴望、寄托与希冀，紧密地联系在一起。
这时，绍九妹以廖观音的身份说话了，只见她启开双目，朱唇微动，其声朗朗，珠圆玉润，不知何故，竟有一股特殊的魅力，犹如清泉滚过石板一般，从人们心头淌过，使偌大一座山，成千上万号人，突然间肃穆安静下来，只有她的声音在空气中流动。连庵和尚听了，也不由感到一阵惊奇，他都没有想到，作为廖观音的九妹，竟有这样神奇的魅力。
“朗朗乾坤，君为轻，民为重。本义惠岸，观音通天，普度众生，救苦救难。脱尘根，进佛境，吃干家，杀洋人，灭官兵。举刀矛，执圣灯。望我红灯教民，齐心杀敌，不可瞻前顾后。众人身后，自有观音，刀枪不入，早登仙境。”
就庵和尚听来，这也实实在在是一篇东拉西扯的大杂烩，绍九妹把她平日耳濡目染，从他口里听来、从书本上看来的句子，全顺手牵来，与号召起义的道理融会在一起，可一旦从她口中吐出，便成了佛法圣言不说，还天衣无缝，又不得不令庵和尚叹服。虽然她小小年纪，却如此聪慧，几乎令他也忘了“廖观音”本是自己亲手炮制的杰作，有些相信她或许真的是蚕神转世，观音下凡了。
