日午。帝王谷。听水阁。
初夏的听水池水波流转，湖面佳荷亭立，一弯水桥穿越其间，曲折蜿蜒，与景致浑然天成；环眼四周，湖光山色，奇花异草，水石辉映，清幽至极。
有人在水阁中摆局对弈，一白一黑，几与棋子相类。局奕似是进入紧张时刻，两人正襟危坐，久久未发一言，神情迥然有别。
白衣，须发苍然；黑衣，丰神俊朗；前者面色平静，后者凝眉沉思。
水阁对岸，青衣端着茶水绕着浮桥缓缓走来，步履轻快中透着沉稳，手中茶杯与托盘连体般悄然无声，不惊动一切。
他叫御花，听水阁里的侍者，仆名小花，是阁里唯一能自由出入的人，不是因为宠信，而是位卑权微到不需要人注意，另一个意思是可有可无。
茶水被放在桌角，白衣老者端起轻啜。
黑衣青衣看着老者，欲言又止，转过头来，沉声问身旁的青衣：
“事情怎么样了？”
青衣一凛，终于还是问了：
“回二主事，作乱人马已至天璇街。”
北天璇，南天枢，西天玑，东天权，四大街呈规整的十字形分布，帝王府位于正北，听水阁居于其东侧；天璇街一路向南，过街心，至天枢，便直达帝王谷谷口，杀过哨楼，想追也来不及了。
“谷中损失如何，拦下多少人马？”年轻的黑衣原竟是谷中的二主事。
“回……回二主事，谷中到现在……”青衣咽了口唾沫，“并不曾派出人马去镇压！”
“也就是说，那家伙带着一群死党一路长驱直出没有受到任何阻挡，大摇大摆的像平日里游街一样！”年轻的二主事霍然起身，明里是对着奴才发火，眼睛却望着对面的老者，不慎衣袖将茶杯打翻在地。
茶水溅了侍者一脸，侍者半跪着，沉默，算是回应。
要他如何回答？此次谷中作乱，始作俑者，乃是帝王谷中居位十三载的铁腕谷主苏清决，人数之多武功之高足以令全谷人瞠目结舌。如今乱事已近一炷香的时间，谷中三大主事两位躲在水阁下棋充耳不闻，另一位关起房门睡大觉，手握大权却如局外人般不发一言，现在居然质问起下属来，这算什么回事？
“言儿，该你落子了！”一旁的黑衣老者终于开口，却与局势全然无关，悠然的放下茶杯，对着青衣吩咐：“退下吧。”
“是，大主事。”青衣侍者收拾了地面碎渣，缓步退去。
老者再度开口：“奕者，戒焦戒躁，论镇定自若竟不如一个卑贱的奴才！”话到最后，语气中透着几分责备——大主事，谷主叛离时真正的主人。
“徒儿知罪！”亦仆亦徒的二主事触电般跪倒在地。
日午的微风拂过，夹杂着水息与荷的的清香，水面荷叶如流水般移动。
老者放下一枚白子，语气恢复悠然的气度：“起来吧。”
一黑一白坐回原处，局奕继续，水阁中唯余落子之音，此起彼伏，时而轻快，时而迟缓，清脆的余音在水池上空回荡。
青衣绕过浮桥踏上水岸，回过头来望着那一方水阁，眼神中流露出鄙夷的神色，那落子声中，一方已开始紊乱。
“徒儿输了！”叫言儿的二主事望着棋局，无可奈何的摇头，棋盘上，黑子一如既往的输掉三子。
大主事站起身来，抬眼望着眼前的夏景，这种若无其事于身旁的人而言，简直是一种折磨。
“言儿以为，这方水阁建得如何？”老者问。
青年谨慎道：“难得的清雅之所。”
听水阁，八年前苏清决正式登上谷中真正领主时所建，几乎倾尽谷中人力物力，竟是将一处山丘治理成如今这番景致。
“苏谷主确是一位敢作敢为的人。”老者的语气流露出少有的赞许。
青年终于忍无可忍，再次跪倒在地，“请大主事下令，属下即刻前往天璇街。”
名义上是徒弟，实为一下属罢了，这点他怎看不明白。大主事置谷中安危于不顾，他只有自动请缨了。
