目前，在世界上，虽然大多数8000米以上的高峰，都先后被登山家们征服了，包括世界最高峰——珠穆朗玛峰。但是，这些登山者能够登上山顶，几乎都使用了氧气瓶。在世界登山史上，还从来没有任何人不用氧气瓶，登上了8000米高的山峰。
但是，在不久前，当一位性格粗犷、满脸金色胡须的男子，双脚踏在世界第四高峰洛子峰的峰巅的时候，人类登山史上一桩罕见的壮举诞生了。这位创造奇迹的人，就是世界著名登山家，意大利人莱因霍尔德·梅斯纳尔。在过去16年里，他在完全不携带氧气瓶的情况下，登上了13座8000米以上的高峰。而当他登上洛子峰之后，实现了他为之拼搏16年，不带氧气瓶的登山的伟大愿望。
从1970年开始，梅斯纳尔首先登上了在喜玛拉雅山西部，满布冰川的南加帕巴峰。接着，他和他的登山老伙伴彼德·哈伯勒一起，登上了位于尼泊尔中部的马纳斯卢山峰和加舒布鲁木第一峰。
1978年，他又和36岁的彼德·哈伯勒同时不带氧气瓶，登上了世界最高峰珠穆朗玛峰。当时，全世界的登山家们都为之惊叹不已。
1979年，梅斯纳尔攻克了世界第二高峰乔戈里峰。1980年，他独自一人，再次登上了险象环生的珠穆朗玛峰。在他登上了干城章嘉山、加舒布鲁木二峰、布洛阿特主峰之后，人们认为，梅斯纳尔的精力已经枯竭，不能再继续攀登了。但是，梅斯纳尔却不服输。他雄心勃勃地计划要登完全世界最高的14座，海拔在8000米以上的高峰。说起来容易，真要做起来却很艰难。梅斯纳尔分别三次对马卡鲁山峰进行了尝试，前两次都失败了，最后一次，由于锲而不舍的决心和艰辛的努力，他终于登上了这座山的顶峰。梅斯纳尔的成功，一方面在于他的强健的体魄和坚韧的意志，另一方面，在于他具有大胆的创新精神和丰富的想象力。对于普通人来说，在他们的面前，似乎总是横立着一堵堵难以逾越的‘高墙’，可是，在梅斯纳尔的眼中，这些在常人的眼中不可逾越的高墙，对他来说都是轻而易举的。
