第七回选美女杨素强谏 受矮民王义净身 (1)
词曰：
走兔飞鸟，急忙里为欢不足。记相逢，才开口笑，便伤心哭。玉埋香新土湿，阿娇早入黄金屋。问古今，何事最无涯？人之欲。
未得时，愁无福；既得了，伤时促。算将来，翻是一场劳碌。因酒新添连日病，惜花常把眉儿蹙。闹嚷嚷，只待骨成灰，方宁服。
右调《满江红》
话说炀帝因宣华卧病，心下慌乱，次早忙召御医来看。御医看了奏道：“娘娘气虚脉弱，加以惊悸不已，乃膏肓之症，十分可忧，臣不敢保万全。”炀帝听了大怒。再召别医，个个俱如此说，慌得炀帝寸心就如野鹿一般，在胸中只是乱撞，对萧后说道：“宣华若不能生，朕定当哭死矣！”萧后再三安慰。又捱了两三日，真个是天下再无不死药，世间哪有返魂香！宣华竟奄然而逝。后人有诗悲之：君王尚有恩波在，无奈铅华逝水流；偏是长门生白发，红颜薄命古今愁。
宣华既死，炀帝放声痛哭了几场。没奈何，只得命有司厚办丧礼，择吉安葬。萧后见炀帝十分悲切，千方百计来劝解，炀帝那里肯听？终日只是痴痴迷迷，愁眉泪眼。萧后道：“死者不可复生，哭之何益？”炀帝道：“朕非不知。但爱其色美，今一旦寂寞，不由人不感伤！”萧后道：“这后宫前前后后，有三千粉黛，八百娇娥，陛下何不选择一二佳者，聊慰圣怀，免得这般凄惨！”炀帝道：“宫中这些残香剩粉，如何可选？”萧后道：“陛下休得轻觑，这后宫最是深远，埋没者尽多，就是宣华也是内中选出，那里定得？就选不出，也只当借此消闷。”炀帝依了萧后，真个传一道旨，著各宫嫔妃彩女，无论大小美恶，俱赴正宫听选。萧后又叫排宴在大殿上，亲同炀帝来选，旨意一出，忙的那一宫宫、一院院，这些宫娥，哪一个不巧挽乌云，奇分绿鬓，这一日真个：穿著了万箱锦绣，妆饰了千斛珠玑；卸河水调脂欲尽；上林花插鬓都稀。妆阁上雪香粉嫩，镜台前玉映金辉；兰麝香气飘三殿，环声响彻重闱。髻影与枕痕交堕，容光与黛色齐飞；不是这汉宫春晓，怎显得帝苑芳菲。
炀帝与萧后同到殿上，一边饮酒，一边就将这些宫人，一个个都叫到面前来细选。真个是观於海者难为水！虽则花成阵，柳作行，十分富丽，然选来选去，不过都见平常面目，那里有十分出奇的姿色。炀帝选不上一两宫，便闷躁起来，说道：“左右是这等模样，便选杀了，也不能有宣华那般天姿国色，怎教朕不想？”遂传旨免选。众宫人闻旨，皆一齐散去。萧后道：“陛下请耐烦，宫中虽无，天下尽有，陛下既为天下主，何不叫人各处去选，怕没有比宣华强十倍的？何苦这般烦恼！”炀帝大喜道：“御妻之言有理。
”随叫许延辅等十个停当太监吩咐道：“你十人可分往天下，要精选美女，不论地方，只要选十五以至二十真有艳色者，选了便陆续送入京来备用。选得著有赏，选不著有罪，不许怠玩生事。”许延辅领了旨意出宫来，便先於京城内选起。大张皇榜，四下里捉拿媒户，供报美女。不一日，京城内闹得沸反。百官闻知，尽皆惊讶！各欲上表进谏，又恐怕多言获罪。纷纷计议，早惊动了一个臣子，姓苏名威，官居尚书左仆射，为人性情刚正，直言敢谏。当日闻知此事，遂挺身说道：“选美女，非天子盛德事，不可不谏。”遂连夜草成奏疏，次早奏上。这一日，炀帝不曾设朝，各色表文，俱类送入宫。炀帝在宫中，将苏威表文展开一看，只见上写著：
尚书左仆射臣苏威稽首顿首，奉表於皇帝陛下：臣闻佚乐非所以治身，淫风不堪以教世。国家常丧於蛾眉，社稷多倾於粉黛。故古之圣帝明王，莫不以色为戒。今陛下御宇鼎新，正宜励精图治，恭己以正四方，无为而治天下。安可遍遣中宫，广求美女，以玷先皇之至治，以损圣上之令名哉！况此辈一出，倚势横行，刁勒骗诈，百姓受害无已。伏望陛下念先皇创业艰难，收回成命，恬淡居心，以臻至化，则四海苍生幸甚，社稷幸甚。臣不胜惶悚待命之至。
炀帝看毕，大怒道：“这厮怎敢拦阻朕意！”便批旨道：“苏威以臣谤君，本当重处。姑念先臣，著削职为民，不许叙用。如有再谏者，斩！”百官见苏威被削，俱大惊，商议道：“此事非杨素不能挽回。”大家遂约齐了，来见杨素。原来杨素自炀帝立后，威权重大，闲时俱不入朝。若遇疑难大事，百官少不得要到府中来请问。每日在家，只是与姬妾们饮酒娱乐。这一日百官齐到府中，杨素尚病酒未起，众官又不敢催逼，又不敢退去，只得在府中等候。等候多时，将近午饷，杨素方才慢慢的走将出来。他也不穿公服，头戴了一顶金的忠晋方巾，身穿著一件团花云鹤的氅衣，与百官见过，便说道：“老夫为酒所困，失迎有罪了。”众官齐打一恭道：“不敢！”杨素又问道：“诸公下顾，不知有何事见教？”众官道：“上公还不知，今皇上差中官许延辅等十人，分和天下，选求美女。
今在京城内，大张皇榜，借搜索之名，恣行骗诈，家家受害。今早左仆射苏威有疏谏止，已被皇上削职为民，众官位卑言轻，谁敢再谏！只望上公展回天之力，为民请命。”杨素微哂一哂说道：“小儿子，吾提挈他作大家郎，如何这等胡行？诸公请回，老夫自有分晓。苏仆射且留他慢去，自然还要复职。”众官大喜而散。杨素也不等次日早朝，换了公服，随即入朝要见驾。到了便殿，叫守殿的太监传报进宫说道：“杨素有事要面奏。”太监畏怕杨素，不敢推阻，只得慌忙进宫去报。炀帝听了，随到便殿中来相见。因问道：“贤卿有何事，急於见朕？”杨素道：“陛下的江山不稳了，故臣特来报知。”炀帝惊问道：“如何不稳？”杨素道：“臣闻好贤则昌，好色则亡。今陛下好色不好贤，中官一出，天下皆知陛下为淫荡之主。苏威乃先皇老臣，又以敢谏削职。
百官皆知陛下为不正之君，百官违於上，万姓怨於下，江山如何得稳？”炀帝道：“朕既为天子，也是万方之主，就选几个美女，亦非大过，贤卿何责人之甚？”杨素道：“陛下拥了这些富贵，乃现成安享，那晓得创业的艰难！先帝与老臣，龙争虎斗，不知费许多心力，方才挣得这座江山。又经开皇二十年节俭，天下方如此太平。陛下登极不一年，便要宣淫纵欲，逐弃老臣，安有不败之理！今不听臣言，恐百官有变，一旦祸起萧墙，那时悔之无及矣！”便要辞出。炀帝道：“贤卿且住，容朕再思。”杨素道：“陛下如尚不悟，老臣便先叫法司，将这十个内使拿下，问他个以美色惑君的罪名。陛下莫怪老臣鲁莽。”炀帝见杨素话头不妙，料道难行，只得勉强说道：“既是贤卿忠言苦劝，朕安有不从之理！”就传旨收回许延辅等的成命，苏威仍复原官。杨素方才谢恩而出。正是：多欲君王惟好色，擅权臣子敢欺君；可怜名分何曾定，富便骄奢强便尊。
炀帝被杨素抵触了一番，气得目瞪痴呆，忿忿回宫，对萧后说道：“杨素这老贼，欺朕太甚，开动口，只一味使势，全不存君臣体面，必诛他九族，方遂吾心！”萧后道：“杨素敢如此横行者，只倚兵权在手，又欺陛下不曾经历政事。陛下何不留心治国，也像先帝一般，日日与百官讲论，亲揽朝纲，另置大臣，慢慢将他兵权削夺了，然后杀他，未为晚也。”炀帝道：“御妻之言，正合朕心。”次日遂早起临朝，凡事皆引至御前，亲自裁定。原来隋家天下，亏文帝二十年节俭治化之功，海内十分殷富，又且四方宁靖，各边远地方，皆年年进贡，岁岁来朝。也有进明珠珍宝的；也有进虎豹犀象的；也有贡名马的；也有献美女的，各国不一。
