“咔嚓!”埃蒙折断一根枯木枝,填到了火堆中。当然这并不是为了取暖,而是为了烤肉。“我们来到这个地方几天了?”埃蒙一边旋转穿着迅蜥肉的木棍一边问道。“不知道,这里没有黑夜,我们也没有时钟。”克劳德摆弄着自己的寻路仪,在地上画着草草的地图。“真见鬼,有时我觉得我两天才睡一觉,有时又觉得一觉睡了两天!”埃蒙一甩手把烤肉丢给闭目打坐的无德,后者伸手接住,开始进餐。
“作息不规律是衰老的前奏啊!茉莉小姐你说是不是?”埃蒙又拿起一块鲜肉,“而且还要吃完全没有调料的酸肉,等我回去我一定要先大吃一顿。”“你的话倒是越来越多了。”茉莉正在整理自己的施法材料包,埃蒙的牢骚让她心烦意乱。“嘿!我的爱好只有吃、砍人和说话,这里既没有美食也没有敌人,就只能说话了啊!”埃蒙如此理直气壮,以至于茉莉只能叹了口气。
除了无德,克劳德小队已经开始浮躁和烦闷,只不过每个人都在尽最大努力克制。“大黄叶和豌豆都完全没用了,其他植物也都开始腐烂;硝石也不剩多少,幸好我们一直留着火种。”茉莉向克劳德报告。克劳德的表情没有任何变化,只是问:“今天的法术位有多少?”“两个一环、一个两环、一个三环、一个四环。我没有休息好,所以只有这些。”茉莉说道。
“我说啊!为什么我们之一路上都没有看到那些腥臭的蛇人呢?”埃蒙还在唠叨。“这点也只有蛇人自己知道了。也许那个叫程婉的小姑娘也知道。”“那个小姑娘算起来应该是你的…外甥女?”埃蒙突然找到了新的话题。“我们精灵没有这种称呼,平辈论兄弟姐妹,长辈论某某长者,小辈论实名实姓,仅此而已。”
“唰——”就在埃蒙与茉莉闲聊得十分开心之时,远处的天空突然漫下一股沙尘,就像上帝撒下了一把沙。“见鬼的地方。”埃蒙嘀咕了一句,继续低头烧烤。克劳德若有所思地盯着那片天空看了许久,突然问茉莉:“你说上面会不会还有一片沙漠?”茉莉愣了一下,歪头想想蛇人似乎没有主动探索过深渊,也没理由模仿深渊建造自己的幻想乡,但是克劳德的猜测是最有可能的。
突然间,克劳德的眼睛捕捉到了一个不平常的东西,看上去像是一条飞在空中的丝带:“茉莉,看一下那是什么!”“飞行术!”茉莉从材料包中拿起一根鸟的翅羽并念了一句标准的精灵语,一双虚化的翅膀出现在她的背后,轻轻一拍便朝那个异物飞去。
拥有了飞行能力的茉莉很快就接近了异物,那居然是一条急着丝绸围巾的青蛇!茉莉没有见过小青,不知道这是林立的动物伙伴,但她也能明白这条青蛇不是野生动物。小青也没有见过茉莉,不过林立告诉它“这里的人类都是自己人”,也没有对茉莉做出攻击的姿态。
茉莉伸手接住了青蛇,发现丝巾上写着红色的字:被困,求救,林立。茉莉吃了一惊,抬头看了看天空“边缘”,小青缠住茉莉的手臂,头朝一个方向吐着信子。茉莉了然,朝那个方向飞去,飞上了“边缘”,震惊地发现天空之上果真如克劳德所猜测的另有一片沙漠,而在“边缘”处有三个人影,其中一个还在朝自己招手。
“哎!”林立挥动着手臂,但是身子却一动也不敢动,程婉和老鼠也扮作木头人,紧张地防备由于林立动作过大可能发生的突发情况,虽然这种防备并没有用。茉莉以最快的速度赶了过来,没有任何的寒暄也没有对林立三人到来表示惊喜,而是直接掏出施法材料准备施法,开门见山地说道:“我现在没有七环法术位,施展不了群体飞行术,只有一个羽落术了。我可以带着一个人飞,也就是说你们得有个人在这里等着…”“快把他们两个弄下去!我最轻,离边缘最远,能自己爬上去。”程婉说道。作为男性加队长的林立当然不答应:“就你那点力气没爬多久就脱力了吧!而且你最轻,又是女生,茉莉姐背着正好。”
“那就这么定了。”茉莉看那个处境最危险的陌生人也想加入互谦互让的对话,连忙一锤定音,一掌拍在其身上,将其推下天空,老鼠像一根羽毛一样缓缓飘下。接着茉莉迅速而谨慎地抱起程婉,丢给林立一个寻路仪并说了一句:“保重,等着。”然后垂直飞下。
林立看着茉莉的身影渐渐缩小直至消失,叹了口气为自己的运气默哀一分钟后拉了拉绳子,自然自语道:“还算牢固,希望运气守恒定理是正确的。”林立像一只肚皮朝天的乌龟一样艰难缓慢地翻了个身,以厘米为单位向坡上蠕动。也许是因为沙崩过一次后坡上已经没有了沙尘暴带来的浮沙,林立有惊无险地爬到了爪钩旁,喘息了片刻后将爪钩再次甩出,继续攀爬,终于离开了危险的盆地。
林立又远离盆地几步,满身大汗地躺在了沙子上,虽然路程不长,但他这种毛毛虫式攀爬法十分消耗体力。等到呼吸恢复正常、汗也消去不少,林立从包里掏出一份口粮犒劳他的胃,拿起茉莉留给他的寻路仪仔细端详,没有发现什么特殊的地方,指针同样鬼畜地旋转。
于是林立把寻路仪翻了个面,摁动某个部位,一束光便从寻路仪中散出,投影出一张通用语的字母表,就如同智能手机的输入法一般。林立知道这是干什么用的了——发信息用的寻路仪。“居然与收信的寻路仪操作一模一样!我的寻路仪会不会也有什么功能?”林立掏出自己的平民版寻路仪,摁了一下,竟然真的有反应!“…闪了两下红光,然后就没了?”林立又试了一下,结果当然不会有任何改变,“好吧,像是手机没有电的提示灯,看来寻路仪的硬件都一样,只是软件不同咯?而我这个并没有软件…等见到茉莉姐的时候可以问一下缺什么。”
林立看了看四周,想找一个参照物告诉茉莉自己的位置以便后者来接自己,但是这茫茫大漠怎么可能有参照物?更别提这个鬼地方的太阳都是一个一动不动的“装饰物”。没有的话只能自己立一个了。林立把最后一口口粮塞进嘴里,开始堆沙堆。
成功着陆的茉莉带着程婉与老鼠回到自己小队的据点,埃蒙兴奋不已:“哎呀!这不是程婉小姐吗!真没想到救兵是你啊!哈哈哈…那么我们怎么回去?”克劳德虽然觉得埃蒙的做为太急躁,不过自己也很在意‘“怎么回去”这个问题,便沉默地注视着程婉。茉莉却一横黛眉,说道:“你们两个急什么急?林立还在天上呢。”“哈?林大兄弟也来了?”埃蒙搓了搓手,有点不解,“还在天上?你怎么不一起带下来?”
“我的法术位不够,只能先把他们两个带下来…哦,还有这只蛇。”茉莉把丝巾和小青拿出,小青马上找到程婉钻进了她的衣服里。这一幕让埃蒙大为羡慕:“这条蛇真TND幸福,从一个美女怀里跑到了另一个美女的怀里。”“这是小青,林立的动物伙伴。”程婉介绍道。“林老弟的动物伙伴?哦,他是个猎人哈!上次没见到他的动物伙伴还想问来着。”埃蒙挠挠头,“果然林老弟与蛇有不解之缘啊。”
“我们怎么把他请下来?”克劳德终止了埃蒙的废话,问茉莉道。这个问题茉莉已然想了一路,脱口而出:“我现在开始冥想,恢复一个四环法术位即可,需要五六个小时。”“那就这样吧。”克劳德说道。程婉提出一个建议:“林立手里有能接受你们信息的寻路仪,把这个时间告诉他吧。”
“滴滴——”林立停下了大建行动,掏出收信寻路仪——“我们会在五六个小时后接你,请在此前耐心等待。”“我早已经做好在这里睡一觉的打算了。”林立看了一眼才一米高的沙堆,无可奈何地继续工作。
“那么现在说最重要的事,我们怎么回去?”克劳德问道。“林立拿着一张法术卷轴,瓦尔辛队长说茉莉姐会用。”程婉回答。茉莉歪了歪头,说道:“看来是群体传送了,我没有准备这个法术的施法材料,不然就不用你们一身涉险了。万一找不到我们你们就也会被困在这里的。”“任务总有风险。”程婉礼貌地应答。“那我去冥想了,你们别打搅我。”茉莉朝埃蒙比了一个手枪的手势,“尤其是你,埃蒙婆婆。”埃蒙尴尬地摸了摸自己厚实的脸皮,把手中刚烤好的迅蜥肉递向程婉和老鼠:“你们要来点么?”“…不用了,我们有干粮。”程婉可是知道蜥蜴肉很难吃,没加任何佐料就更别提了。
马不停蹄地奔波、两次遇险的经历让程婉着实身心俱疲,便找了个角落靠着墙小憩。克劳德则去整理在这个幻境中的发现,写成报告——没有多少探索者会像他这样每次任务都写成报告上交了。“终于要出去了,唯一遗憾的是没能亲手砍了那条蛇人。”埃蒙盘腿坐在火堆旁咀嚼着迅蜥肉,小声地说道。“这就是一个疑点。”“嗯?”埃蒙抬起头看向克劳德。“蛇人法师建造了这个幻境,无德说这是为了在梦里重现蛇人帝国的辉煌,但我们为什么没看见半个人影?”“八成是现实与预想有所偏差,死于自己实验的法师比战死的法师都多。”埃蒙说道。
此时的林立正躺在沙堆的最上层享受日光浴,直到他听到有人在沙地上走路的声音。“茉莉姐?”林立以为五个小时已经到了,但是他看见的却是一群陌生人,蛇人。“唰!”林立迅速地从地上爬起,将身子半掩在沙堆之后,掏出了重弩问道:“你们来干什么?”为首的像是一个老年女蛇人,她向前踏了几小步,说道:“人类,我们没有恶意。相反,我们希望与你们合作。”
“合作?”林立瞥了一眼众蛇人,他们看上去都没有什么武器,于是放松了一半的神经,“合作做什么?”“原因牵扯到一个很长的故事,我想你没有耐心听…”“尽管说,我的时间充裕得很。”“…好吧,既然你这样要求那就如你所愿。”
那只蛇人停顿了几秒钟,像是在组织语言,然后开始讲述一个故事:“我们是蛇人帝国沙漠中某部族的后裔,祖先在众神围杀我神时侥幸逃脱,开拓了一个小山作为避难所——不知道多少年就这样过去了。然而我们的祖先逃走之时带着一件神器,当然你也知道那就是‘蛇人魔眼’了。这个幻境就是以蛇人魔眼为载体构建的,创造者从某处得到了创造真实幻境的方法,本来想要打造一个属于蛇人的幻想乡,但却被骗了——告诉他这件事的是一只魔鬼。”
那只魔鬼把这里偷梁换柱成了他的领地,本来我们这些灵魂将永远被其奴役,但是多亏创造者多留了一个心眼,在大地之上又创造了一片大地,与魔鬼能入侵的地区相隔,我们也才保有自我。但是正如你所看到的,上层大地正在垮塌,我们终究将回到地面,受魔鬼的奴役。所以,我想与你们合作,你们帮我们把魔鬼用以入侵的门摧毁,我来帮你们离开这里。”
林立皱了皱眉,说:“我们本就能靠自己出去,为什么要多此一举地帮你们?”“传送魔法是没有用的,这里是真实幻境,知道什么是真实幻境吗?”老蛇人缓缓地说道,“除了与其他环境一样需要一个载体,就完全是真实的异位面。据我所知你们并没有能施展位面传送的高阶法师。”“…”林立并不知道卷轴上是什么法术,也不知道茉莉是多少级的法师,不过;老蛇人如此肯定让林立也不得不信了三分。
“但是你们怎么帮我们出去?”林立问道。老蛇人早料到林立会问这个问题,不慌不忙地回答:“如果封死了魔鬼入侵的门,我们就能控制这个幻境的一切,送几个人出去自然轻而易举。毕竟蛇人魔眼是我们蛇人的神器。”“我不能完全相信你,不过我的同伴知识丰富,她来到这里后你与她解释一下吧。”林立对位面和魔法知之甚少,还是让专业的来吧。
于是众人开始了漫长的等待,直到茉莉到来。茉莉在很远就看见了这群蛇人,惊愕之中加快了速度,落地之后第一件事便是向林立了解情况。老蛇人又是费了一番口舌把对林立说的又说了一遍,茉莉沉默片刻后终于开口:“我虽然不是高阶法师,施不了位面传送,但是我还可以使用卷轴。林立,把卷轴给我看一眼。”林立乖乖地递了过去。
老蛇人却突然笑了:“那你们尽管去试吧,如果失败了,我们的合作条件依然生效。”茉莉没有再多废话,飞行术的时间已经不多了,于是她两手穿过林立的腋下,带着他飞下真正的地面。
回到地面的林立就像第一次坐船的人,脚踏在沙地上后顿时觉得心情舒畅,不在提心吊胆。“人都齐了,我现在就开始施法了。”茉莉拿出了卷轴,所有人不禁都围了上来,只有无德站起身走到法术生效半径的最远处。“######…”与茉莉平时自身施法不同,这个法术的咒语就像是一首颂词,茉莉念得抑扬顿挫,知道最后一个词落下,次元的缝隙才骤然出现。
然后没有任何征兆地,一只爪子凭空出现,将次元缝隙拍断了。“吼!”一具巨大的身躯从空气中走出,一爪拍向离它最近的茉莉。