这个问题并没有多么复杂，相反，它的答案显而易见，只是人类天性使然，大家都在等待有意外的发生。但是意外并不是时时刻刻都会发生，绝大部分的情节按照剧本的发展在进行，就像此刻伯德温优雅地建议大家明天早上再讨论，现在可以委派各大家族的燃魂师为克里斯多夫将军守灵了。这个话题像是尾部触水的蜻蜓，倏忽间就逃离了湖面，只留下一圈圈扩大蔓延的涟漪。
所谓守灵，与其说是表示尊敬的方式，不如说是对其灵魂的束缚，以免灵魂因为外力干扰而破碎。守灵是长老会的特殊传统，使历代长老的灵魂得以完全保存，后代充分领悟他们的意念以及长老会的信仰宗旨。虽然流传到现在只是一种形式，却要求燃魂师将体内的灵魂有形化长达72小时，对燃魂师的要求极高，也常常引发致命的后遗症。可以说这既是一种荣耀，也是一种折磨。
几乎每一个时期的长老会新锐都会高呼废除守灵制度，却都会在年老时默许甚至变相支持这种活动。只有年纪的增长和时间的流逝，才会让人类对死亡的原始恐惧在某一个节点集中式的爆发。人们开始对虚空产生信仰与依赖，即使肉体终将沦为腐朽，灵魂的保留也可以成为一种慰藉。
大家陆续回房，影子和阿癸敲响了奥波德的门。奥波德的门并没关，“克里斯多夫希望你留在这座岛上。”阿癸开门见山。奥波德摘下金边眼镜，一双灰绿色的眼睛在阿癸和影子身上扫视一番，似乎在说服自己接受什么:“你们查到了什么么？”阿癸点点头，示意影子详细介绍一下。影子公事公办地大致讲了一下，奥波德饶有兴趣地挑眉，但是眼神却没有变化，甚至向后舒展了一下身子。
阿癸两手撑着面前的书桌，沉下脸色，带有威胁和不解地向前倾，“我一直很奇怪，你为什么一直一副事不关己的模样呢。如果你继承了，你就拥有克里斯多夫家留下的一切，甚至是战功的荫庇。记住，要继承的可不是我们。”奥波德抬头看着阿癸，这张脸上甚至还清楚地烙刻着一个学生的稚气，有点无奈，“并不是我不想，而是我不能。你以为我不知道有这么一笔账么？事实上，前面几本帐都在我身边，我知道的比你们还多。可是有这些又能怎么办，把账目披露出去不但政治高层一团乱麻，火族必将和我们产生巨大的矛盾，到时候，我一个长老会将军该怎么办。”
阿癸愣住了，是的，揭露了又怎么样，除了把所有人都扔进水深火热里，没有任何好处。阿癸想了想又问，“那么这里有多少东西你可以带走？”奥波德略带赞赏地回答，“克里斯多夫曾经告诉我，你一定会问这个问题，他让我回答你‘所有的雇佣兵和未记录在册的武器都可以带走，但是就会失去在长老会最后的发言权。’你怎么想，他非常看重你，希望如果有一天你走上最高处，新的荣誉柱上有他和他的儿女的名字。”夏薇突然捂嘴笑了一下，眼睛里有那么点顽劣：“几个死人要这些虚的有什么用？”奥波德也笑了：“克里斯多夫最后几个月开始相信因果报应，轮回再生之说，他之前是个绝对的唯物主义者，但是连续的死亡动摇了他，连信仰也不放过。我们也许有一天都会这样。”
影子安静地低头，看着地毯上模模糊糊的光晕，在等待，等待阿癸的安排。阿癸皱皱鼻子，“我明天会告诉你答案的，我需要想一想。”阿癸并不看重逝去的克里斯多夫家族残存的影响力，只是一旦单独带兵离开，等同于和伯德温及其党羽直接宣战，长老会的圈子太小，它充满了亲戚、师生、同学、朋友，牵一发动全身，如何取舍是关键。
阿癸躺在床上，觉得今晚泛红的月亮像是一只急迫窥探的眼睛，让人颤栗又兴奋。旁边的影子长长的手臂把阿癸圈在自己怀里，温柔的鼻息像是谁在耳边低语。微微抖动的睫毛让眼角显得有些下垂，露出了无辜委屈的表情。阿癸晃着手指，看它们在影子脸上奇怪的投影。过了一会，阿癸以为影子睡熟了，慢慢钻出了他的臂弯，踮着脚走在夏季热乎乎的地板上。该去哪儿呢，阿癸自己也不知道，人类的趋光性指引她停在了图书馆的门口。阿癸小心地推开门，正眯着眼粘补书页的老管理员抬起头，颔首眼睛上翻，嘴角露出了一个扯到脸颊中央的微笑。在灯光下放大变形，诡异得摄人心魄。
直觉告诉阿癸，这个人绝对不是一个普通的管理员。“想看什么书？还是要找什么东西？”阿癸耸耸肩，暗示自己只是睡不着，随便看看而已。老头挠挠脑袋：“也许你会喜欢看这些。”推着迷你梯子走向图书馆深处，阿癸看了看他桌上堆放的书，无一例外是关于基因的变异和改造，这个人到底是谁呢，阿癸总感觉自己必须赶快搞清楚，否则就会出现一些难以控制的事情。
影子一个人躺在床上，心里莫名地不安起来。上一次出现这种感觉还是阿癸的十五岁生日。好像有什么东西在向自己逼近。影子看着外面的橙月，听见了什么东西破碎的声音，细小但是执着，坚实的守护正在一点一点破碎。影子突然很想看看自己的影子，他站到床边，月光毫无保留地倾倒下来，把影子雕刻成了一尊石像，但是没有给他应有的存在感。
远在大陆中心的伯特从梦中惊醒，有什么暴风雨快要登陆了，他几乎都能感觉到海面的波澜起伏了，原本剑拔弩张的局面似乎将要变得更加复杂，有第三股力量正携着异域的风雪踏上风国灼热的土地。
